Звездное качество - Дженнифер Холл

В семидесятых он пришел на телевидение. Объединившись еще раз с Ванессой, оба снялись в главных ролях, сыграв своих современников — Ника и Нору Чарльз в картине «Готовится убийство». Фильм шел на экране в течение семи лет и принес Дэниэлу и Ванессе две награды «Эми» за создание образов Трэя и Хло Олден.

В восьмидесятых пошли ночные сериалы. Известные зрителям имена Эллис — Вут срабатывали, и еще семь лет они продолжали сниматься в главных ролях Лукаса и Джейн Шеферд в «Песне Ваала». Их фильмы: «Династия», «Даллас», «Семья Кентрелов» заняли первые места по популярности.

Теперь Дэниэл, работал в короткометражных фильмах и совсем недавно получил роль в фильме по роману Джудит Кранц.

За тридцать пять лет работы в кино имя Дэниэла Эллиса не потускнело. Голубоглазый, светловолосый актер в свои пятьдесят пять все еще держал хорошую форму, и публика любила его. Его считали порядочным, вызывающим чувство доверия, без фальши и притворства. И это было наградой. Дэниэлу нравилось играть, но он не считал себя звездой, скорее — профессионалом.

Главная задача профессионалов, работавших в кино, заключалась в том, чтобы сыграть свои роли как можно лучше. И горе тем, кто не мог! Такое соперничество подхлестывало его больше всего. Он не любил быть вторым. К своим поклонникам Дэниэл относился лояльно. С готовностью давал автографы, позировал перед фотографами, а когда располагал временем, общался с ними. Ничего другого он себе не позволял.

Он не любил звезд, подобных Диане Хэллоуэй, которые требовали к себе королевского обращения. Диана торговала своим талантом, которого, как предполагал Дэниэл, не так уж и много, в течение многих лет. Тем не менее, она продолжала строить из себя звезду. Он никогда не угождал Диане и, в действительности, даже не скрывал своей антипатии к ней. Когда Эдам объявил, что собирается на ней жениться, Дэниэл попытался разубедить своего лучшего друга не делать этого. Он ясно видел, что из себя представляла Диана. Она потребитель. Выйдя замуж за Эдама, Диана только поднимет свой престиж в Голливуде. Но Эдам его не послушал и женился, продолжая относиться к Дэниэлу как к лучшему другу.

После свадьбы между Дэниэлом и Дианой началась негласная война. Она старалась унизить его везде, где только можно. Часто не приглашала на вечеринки, находя для этого какие-нибудь благовидные предлоги. Диане это не представляло трудности. Дэниэл был гомосексуалистом, и Диана пользовалась этим как оружием, всегда используя его против него.

О том, что Дэниэл гомосексуалист, хорошо знали в голливудских кругах, хотя он и не пытался афишировать своего пристрастия. Его любовники, приходившие на студию, именовались ассистентами и секретарями. Но Ванесса всегда радовалась, когда сопровождала его на разных церемониях, и пыталась делать вид, что между ними любовная связь. Многие поклонники их таланта все же надеялись, что они разорвут свои отношения.

Диана могла свести счеты с Дэниэлом только в случае, когда имела дело с людьми, не любившими его. Это значительно ограничивало ее возможности. После смерти Эдама ее престиж в Голливуде упал, но вражда между ней и Дэниэлом осталась и продолжала существовать по сей день, скрытая до поры, но готовая вспыхнуть в любой момент. И то, что он был крестным отцом Келли — на этом настоял Эдам — ничуть не меняло дела.

Несмотря на вражду с Дианой, Дэниэл знал, как он много значил для Келли. Он поклялся Эдаму присматривать за его дочерью и нежно любил Келли. При малейшей возможности он старался проводить с ней время, выводя ее из дома и при этом ужасно балуя ее. Когда Келли была ребенком, это представляло немало трудностей. Диана всячески старалась ограничить время их общения. Но когда Келли подросла, она научилась обходить мать, к большой радости Дэниэла.

В детстве Келли отличалась миловидностью и наивностью. Теперь она превратилась в красивую молодую женщину, и ей улыбалась многообещающая карьера. Если бы Эдам был жив, он бы гордился дочерью.

— Садись, — сказал Дэниэл, пропуская Келли в угловую кабинку. — Нам надо поговорить, а где это можно лучше сделать, как не в «Поло Лонге» за ленчем?

Келли засмеялась.

— Ты совсем не изменился, Дэниэл, дядя Дэниэл. Я так рада.

— Расскажи мне лучше о первом месяце в Тинзельтауне.

Келли стала рассказывать, что ей нравится каждая минута, проведенная там. Спектакль выдающийся, и она работает в полную силу.

Дэниэл удовлетворенно кивнул.

— Я только что вернулся из Лондона на прошлой неделе, когда закончили снимать короткометражные фильмы. И у меня не было возможности увидеть те эпизоды, которые я печатал. Обрисуй мне свою героиню.

— Я играю Мелису Дьюк, страдающую потерей памяти. Моя героиня только что прибыла в Спринг Фолз, и у нее намечается роман с Фростом Баркли. Короче говоря, он, я и Габриэль Фонтано Моор будем горячим любовным треугольником картины.

— Довольно сложно, — заметил Дэниэл. — Производит впечатление, что представится немало возможностей проявить себя.

— Да, — сказала Келли, продолжая кратко описывать сценарий. — Месяцами они будут посылать моей семье письма, пока ко мне не вернется память. Для меня все так ново. В студии я провожу почти двенадцать часов в день: то на съемках, то пробегаю текст, печатаю или готовлю гардероб. Ах, Дэниэл, ты бы видел мои наряды. Это что-то баснословное!

— Я рад, что ты счастлива, Келли, — сказал он, очень довольный за свою крестницу. — Когда тебя здесь не было, мне тебя очень не хватало.

Келли пожала руку Дэниэла.

— Спасибо тебе за все письма, телефонные звонки и визиты, когда ты был в Нью-Йорке. Они для меня так много значили. Ты всегда помнил обо мне, заставлял чувствовать себя особенной… любимой.

— Что поделывает сейчас твоя мать? — спросил Дэниэл, интуитивно чувствуя, что между матерью и дочерью не все в порядке. — Исповедуйся. Я хочу услышать все из твоих уст.

Келли совсем не хотелось об этом говорить. За те шесть лет, что она провела в школе, Келли очень мало получала известий от Дианы, за исключением редких звонков или открытки ко дню рождения или празднику. И теперь, когда она вернулась в Голливуд, ничего не изменилось. Впечатление такое, словно она и не возвращалась.

В первую неделю ее приезда Диана организовала для них двоих обед в «Ле-Оранжери». Но из-за бешеного темпа подготовки спектакля и пятидесяти страниц диалога, который нужно было учить по ночам, ей пришлось отказаться от обеда. Последовал телефонный звонок. Мать говорила с ней холодно, предложив встретиться в другой раз. Келли пришла и прождала ее в ресторане, но Диана так и не появилась. На следующий день в студию ей принесли записку от матери. Та сообщала, что ей пришлось неожиданно встретиться со своим агентом. Она не извинялась.