Звездное качество - Дженнифер Холл

Дрю медленно прогуливался вдоль побережья Малибу, задумчиво глядел на Тихий океан. Он любил, когда наступала передышка между съемками фильмов. Это давало возможность расслабиться и отдохнуть, прежде чем снова неделями стоять перед камерой.

Песок под ногами был влажным и мягким. Дул освежающий бриз, и в воздухе ощущался острый запах соли. Солнце приятно ласкало кожу.

Обычно, когда Дрю прогуливался, он носил шорты, оставляя грудь голой. Чем меньше одежды, тем раскованнее он себя чувствовал.

Несмотря на передышку в съемках, Дрю уже не мог дождаться их начала в «Долгой дороге домой». У него возникло предчувствие по поводу этого фильма. Очень хорошее предчувствие.

— Эй, смотри, куда идешь.

Дрю, не успев взглянуть, на кого-то налетел, и они вдвоем упали на песок.

— Ради Бога, простите, — извинился он, подавая руку.

Женщина оттолкнула его руку и вскочила на ноги. Она была в белых шортах и укороченном зеленом топике. Ее золотисто-каштановые волосы, завязанные хвостиком, не затеняли щек. Лицо блестело от загара. На Дрю пахнуло ее свежестью и чистотой. Она смотрелась, как неотъемлемая часть этого побережья, и не проявляла к Дрю никакого интереса. Неужели такое возможно? Даже если его нельзя было узнать в очках от солнца и бейсбольной кепочке, которую он надвинул на лоб, ему хотелось думать, что он, как и всегда, привлекателен.

— Простите, — снова извинился он, стараясь говорить как можно искреннее… Ему хотелось привлечь ее внимание и тем самым продлить встречу.

— Достаточно, дружище, — она отряхивала шорты от песка, пытаясь обойти его. — Извините.

Дрю не хотелось, чтобы незнакомка ушла.

— Вы не против, если мы вместе прогуляемся?

Она протестующе подняла руку.

— Ни в коем случае. Вы, такой привлекательный, и я, совсем неинтересная, — она медленно пошла прочь, бросив ему вдогонку, — взгляните на себя.

«Взгляните на себя» — эхом звучало в ушах Дрю. Какую-то минуту он боролся с искушением пойти за ней следом. В то же время не хотелось показать себя навязчивым. Она сказала, что он привлекательный, а она неинтересная.

Дрю пошел быстрее, направляясь в противоположную сторону.

Лаура замедлила шаг. Интересно, ушел ли парень, с которым она столкнулась. Незнакомец оказался не просто симпатичным, он просто великолепен! И, похоже, заинтересовался ею. Но, как всегда, сработал защитный механизм. Она чуть не стукнула его по голове. На самом деле ей хотелось еще поговорить с ним.

Она рискнула оглянуться, чтобы посмотреть, не шел ли он за ней? Лаура оглянулась, улыбнувшись. Улыбка исчезла с ее лица. Он не пошел за ней. Она внимательно осмотрела побережье. Его нигде не было видно.

Лаура ногой подбросила песок. Будь проклят Нико Росси! Это он сделал ее такой боязливой. Даже спустя столько лет, он все еще оказывал на нее воздействие. Она боялась мужчин из-за него. Лаура в последний раз оглядела побережье. О'кей, он ушел. Но если он часто здесь прогуливается, все еще можно поправить. Может, их дорожки снова пересекутся. Если это произойдет, она, безусловно, будет не так категорична и отнесется к нему поприветливее. Во всяком случае, не станет его отталкивать.

Лаура снова подбросила песок и продолжала прогулку по побережью. Нико Росси должен быть забыт раз и навсегда. Он принадлежал прошлому.

Нико приложил трубку к уху. Ему разрешали только один звонок в день, и эти пятнадцать минут уже кончались.

— Итак, ее след ведет в Нью-Йорк? Ищите везде. Меня не волнует, как долго это будет и сколько стоит. Как только что-нибудь обнаружите, позвоните. — Нико посмотрел на смятое фото Лауры перед тем, как скомкать.

— У нас с Лаурой дела не окончены.

Глава девятая

— Черт, что происходит? — требовательно спросил Дэниэл, выключая стерео. Голос Полы Абдул, исполнявшей песню «Холодные сердца», сразу оборвался. Дэниэл осмотрел комнату, заполненную праздными мужскими телами, и как-то по-новому увидел их всех — совершенных, красивых, с белыми блестящими зубами, золотым загаром, ухоженными волосами, красивыми чертами лица и тщательно очерченными выпуклостями. И у всех в глазах сквозила самонадеянность… — та же самонадеянность, что и у Джейма.

Джейм, покачиваясь, подошел к Дэниэлу, предлагая бокал шампанского. На нем была синяя шелковая рубашка, расстегнутая до пояса, и узкие белые джинсы. Он попытался насильно всучить стакан Дэниэлу.

— Выпей, любимый. Тебе это не помешает. Дэниэл взял стакан и жестом показал на остальных.

— Уже за полночь. Что эти люди делают здесь?

— Всего лишь небольшая вечеринка, — прошептал Джейм ему на ухо, лаская при этом языком мочку уха. — Ребятам захотелось немного развлечься. Я думал, ты не будешь возражать, — Джейм положил руку Дэниэлу между ног. — Как насчет этого?

Дэниэл подавил охватившее его желание, дав волю гневу. Он допил шампанское и сунул пустой бокал Джейму.

— Я хочу, чтобы все убрались вон! — зашипел он. — Сейчас же!

Джейм отбросил прямые черные волосы со лба, нахально улыбаясь, и со сквозившей самонадеянностью в синих глазах процедил:

— Как скажешь, хозяин.

Отвернувшись от Джейма, Дэниэл прошел в спальню, не обращая внимания на тех, кто попадался навстречу. Спустя тридцать минут раздался стук в дверь.

При виде вошедшего Джейма гнев Дэниэла снова вспыхнул.

— Ты что, безумец?

Джейм с тоской посмотрел на Дэниэла и с размаху бросился на королевских размеров кровать, опираясь о стену ногами в носках.

— Я всего лишь пригласил несколько друзей.

— Кого ты хочешь обмануть? — не скрывал своего раздражения Дэниэл. — Эти так называемые «друзья» — сутенеры, а твоя вечеринка вышла из-под контроля. Я слышал, как гремела музыка, и видел, что никто даже не пытался спрятать наркотики. Представь себе, если бы кто-нибудь вызвал полицию? Что тогда? Дэниэл гневался все больше, представляя те неприятные последствия, которые могли бы произойти. Он шагал взад и вперед перед Джеймом, и в такт его шагов метался подол его пестрой шелковой одежды. — Это как раз то, чем занимается государственный розыск.

— Обычно тебе нравились мои вечеринки, — вставил Джейм. — Были времена, когда тебе их не хватало. Ты любил потворствовать себе.

— Больше этого не будет. Господи, Джейм, мне нужно сохранять свой имидж.

— Какой имидж? — бросил с издевкой Джейм. — Все в Голливуде знают, что ты гомик.

— Меня не волнует, что знают в Голливуде! Мне важно, что обо мне думают почитатели моего таланта! Это они сотворили меня. И я не собираюсь зарываться, как Рок Хадсон!