Освобождение Луки (ЛП) - Эвелин Виктория

— Повстанцы? — перебила Рита.

Глаза королевы остановились на Рите.

— Хотя они официально не назвали свою организацию, мы начали называть группу, которая захватила вас, повстанцами. — Она снова оглядела комнату. — За месяц до этого была найдена человеческая женщина по имени Джейд. Она сбежала от своего похитителя и добралась до нашего города Треманта. В то время у меня были подозрения относительно возможности того, что группа, а не отдельный человек, незаконно похищала женщин в надежде найти лекарство от нашей проблемы продолжения рода.

— Какого рода проблема? — спросила Ванесса.

Метли мельком взглянула на женщину, и Элис задалась вопросом, обычно ли королеву перебивают или задают вопросы. Возможно, она была снисходительна к ним, потому что они были чужаками и незнакомы с местными обычаями. Метли не выглядела такой снисходительной.

Элис решила ответить Ванессе.

— Очевидно, мужчин в двадцать раз больше, чем женщин, и они медленно вымирают. Группа Хеласа… Я имею в виду повстанцев… пытались найти расу, произошедшую от клеканийцев, чтобы посмотреть, смогут ли они сделать нас беременными и решить проблему.

После того, как она закончила объяснять, лица Риты и Ванессы были бледны.

Ванесса заговорила первой.

— Мы… Люди — клеканиане?

— Я думаю, да. Разве Хелас не объяснил, почему вас похитили? — спросила Элис, вспоминая свои многочисленные беседы с ним за последние недели.

Женщины медленно покачали головами, на их лицах ясно читалось замешательство.

— Если бы им нужны были женщины для размножения, зачем бы они взяли меня? Я не совсем весенний цыпленок, — сказала Рита, и ее обычно бархатистый голос изменился. — Я пробыла там всего несколько дней, прежде чем мы сбежали.

Ванесса кивнула, как и Дейзи, которая была сосредоточена на их ртах, вероятно, пытаясь читать по губам.

— Мы тоже. Нас привезли в одно и то же время, всего несколько дней назад, — сказала Ванесса.

Затем заговорила королева, привлекая внимание Элис.

— Как ты узнал об этом? Хелас говорил с тобой открыто?

Элис пожала плечами.

— Не совсем открыто, нет, но он пытался заставить Луку признать меня своей парой, поэтому он иногда разговаривал со мной. Я думаю, он пытался убедиться, что я сотрудничаю.

Игривая блондинка, сидевшая рядом с Элис, взволнованно заговорила.

— Он узнал тебя? О, это так романтично, тебе не кажется? Идея пары. — Она поймала взгляд брюнетки с поразительными серыми глазами неподалеку и понимающе улыбнулась. — Я точно приму участие в церемонии в следующий раз, когда это произойдет. — Оглянувшись на Элис, она добавила: — Ребята здесь ооочень горячие.

Ванесса раздраженно выдохнула и обратилась непосредственно к королеве, заставив Метли ощетиниться.

— Церемония? Не могли бы вы, пожалуйста, объяснить?

— В Треманте женщины, которые хотят найти мужчину, за которого можно выйти замуж в течение трех месяцев, участвуют в церемонии. Когда Джейд только приехала, я потребовала, чтобы она тоже участвовала. Сначала ей была неприятна эта идея, но она стала заботиться о своем муже. Он признал ее своей парой, и они решили остаться вместе.

Королева сделала паузу, присаживаясь.

— Когда клеканианец находит свою истинную пару, он захочет быть с ней до самой смерти. Это физическое, ментальное и инстинктивное событие, которое было потеряно для нас на некоторое время. Столетиями не было новостей о новой супружеской паре. Однако, похоже, что человеческие самки снова пробуждают брачные инстинкты нашего народа.

Хелас объяснил Элис, что такое пары, но она до сих пор не осознавала всей важности супружества. Означало ли это, что Лука хотел бы быть с ней всегда? Ее сердце подпрыгнуло к горлу при этой мысли.

Лицо королевы стало серьезным.

— Новость о том, что Тео, а теперь и Лука узнали своих истинных пар, должна храниться в секрете, пока мы не решим, что делать дальше. Джейд и Тео скрываются уже несколько месяцев, утверждая, что их отсутствие является традиционным обычаем землян. — Она посмотрела в глаза каждой из женщин, желая, чтобы они приняли ее слова близко к сердцу. — Если бы стало известно, что людей можно признать парами, я чувствую, что ваш мир, Земля, был бы в опасности. Клеканиане всех полов устремились бы на вашу планету в надежде найти свою пару, и, если законы не изменятся очень быстро, они будут делать это незаконно.

На лице королевы промелькнула тень усталости.

— Большинство наших людей — хорошие, законопослушные граждане, но я беспокоюсь, что привлекательность пары может заставить некоторых игнорировать наши законы и брать людей силой.

Было любопытно, что королева не упомянула невероятную новость о том, что Джейд беременна. Тот факт, что земные женщины могли забеременеть и, возможно, решить проблему своего вымирания, был еще одной причиной для клеканианцев отправиться на Землю в поисках партнеров, но королева не указала на это. Она не знала? Или она держала это при себе? Иззо сказал, что Джейд хотела сохранить это в секрете.

Поднявшись, королева пригвоздила Элис взглядом.

— Метли будет готова ответить на любые ваши вопросы. У меня есть другие дела, которыми я должна заняться. Элис, не могла бы ты, пожалуйста, присоединиться ко мне?

Элис на мгновение моргнула, затем поняла, что королева, на самом деле, обращалась к ней. Любопытный взгляд Ванессы встретился с ее взглядом, прежде чем Элис встала, чтобы присоединиться к королеве, которая скрылась за дверью в дальнем конце комнаты.

Она бросилась к Рите и Ванессе и наклонилась.

— Обязательно спросите о том, как мы исправим слух Дейзи, а также я была бы признательна, если бы у них были запасные часы или что-то, что я могла бы взять. У меня в голове все перепуталось из-за пребывания под землей.

Ванесса кивнула.

— Я перейду к этому, но сначала мне нужно выяснить, когда мы сможем выбраться отсюда. Надеюсь, следующий корабль на Землю прибудет скоро.

Элис поспешила прочь, отводя взгляд от свирепо смотрящей Метли.

Вернуться на Землю?

Это звучало так очевидно, когда Ванесса сказала это. Их забрали против их воли; имело смысл, что они будут возвращены. Но этого ли она хотела? Здесь было так много возможностей. Элис чувствовала, что наконец-то стала той, кем должна была быть. Храбрая, уважаемая и уверенная в себе — по крайней мере, в основном уверенная в себе. На Земле она была просто тихой студенткой колледжа старше своих сверстников с горами долгов, без семьи и дерьмовой работой. Здесь она была женщиной, которая только что вывела семерых человек из секретного учреждения и собиралась на встречу с королевой. И еще одна проблема — Лука был здесь.

Комната, в которую привела ее королева, была темной и почти без окон. Круглая секция стекла в потолке позволяла лучу преломленного света тускло освещать два удобных кресла в центре маленькой комнаты.

Королева села в одно и терпеливо ждала, в то время как Элис села в другое.

Без обиняков королева сказала:

— Мне нужно, чтобы ты рассказала мне все, что помнишь с момента своего похищения.

Элис рассматривала стоящую перед ней могущественную женщину. Всего несколько недель назад она бы поникла под пристальным, уверенным взглядом такого человека, но не сейчас. Она отказалась.

— Я расскажу вам все, что знаю, если вы согласитесь ответить на мои вопросы.

Ее подбородок приподнялся, и она долго смотрела на Элис сверху вниз, но ее взгляд был скорее любопытным и оценивающим, чем сердитым. Элис подождала, пока, наконец, королева сдержанно кивнула. В голове Элис вспыхнул мини-фейерверк, и она молча похлопала себя по спине.

Когда она рассказывала все, что смогла вспомнить за предыдущие недели, королева слушала молча, никогда не перебивая и не задавая вопросов. Когда она попыталась деликатно описать свое общение с Лукой, она почувствовала, что краснеет.

— И тогда Иззо привел нас сюда, — закончила она.

Королева на мгновение подняла взгляд к небу, ее глаза метались взад-вперед, обдумывая всю информацию, предоставленную Элис.