Сокровище для Дракона - Александра Неярова

— Отнюдь, — глухо хмыкнул.

Подойдя к столу, разлил по бокалам вино и протянул один наследнице.

— Выпейте, принцесса. Иначе на трезвый рассудок вам будет трудно понять мои и ваших родителей причины, — и видя, что Итари не спешит отпивать рубиновую жидкость, добавил: — Не переживайте. Я не споить вас собираюсь, мне это без надобности. Это особое вино. В его состав входит особая магия, позволяющая слушателю представить в достоверных деталях то, что поведает ему рассказчик. Выпейте.

Хассиян отпил первым, показывая, что вино не отравлено. Он мог бы сделать и проще, просто передать мысли–образы через прикосновение, однако, это чревато последствиями. А Ян строго–настрого запретил себе приближаться к девушке.

Посомневавшись полминуты, Итари всё же последовала примеру мужчины. Хотелось знать правду.

— До дна. Иначе не подействует.

Наследница пила медленными глотками. По консистенции вино было вязким, на языке чувствовался целый букет вкусов. Терпкий напиток обволакивал горло, бежал вниз, мгновенно попал в кровь, взволновав её, быстрее гнал по венам. Взор помутился, засверкали разноцветные всполохи, Итари покачнулась.

Ян успел подхватить и усадить в кресло. С неудовольствием убрав от девушки свои руки, присел напротив, вино и на него подействовало схожим образом. Только ударило сильнее. Оголило и так натянутые до предела нервы и глубоко запрятанные чувства. Сдерживать дракона становилось всё труднее, тот рвался захватить контроль над человеком.

Но император не собирался дозволять ему такой роскоши — он порезал десертным ножом палец, боль помогла немного прийти в себя и пока ещё удерживать верх над магической сущностью. Владыка Чёрного Когтя начал рассказ.

— Исток истории уходит в далёкое–предалёкое прошлое. Однажды семь Древних божеств, покуда творили вселенную, создали и нашу землю в окружении множества других ярких звёзд. Из их слёз возникли реки, моря и океаны, из плоти материки, горы и леса, а из собственной крови они сотворили птиц, насекомых, животных и человека. Человек стал центром любви божеств, и они одарили его различными способностями, разделили на расы, которые в последствии заселили землю.

Творцы были довольны своими стараниями: их дети развивались и жили в мире, построили им прекрасные величественные храмы, боготворя там Создателей молитвами и данью из плоти и крови. В ответ божества слали благодать и помощь просившим. Но через пару столетий ушли творить в другие миры с обещанием вернуться к любимцам.

Однако время шло, а Древние всё не возвращались, и их дети, устав ждать, обозлились. А без контроля божеств на земле начались катаклизмы. Плодородных земель становилось всё меньше, и Главы кланов решили расширить свои владения. Хаос войны затронул всех. Самые отъявленные правители шли «по головам», брали рабов, уничтожали непокорных, сжигали поселения. Они забыли главный завет Создателей: «Не убей себе подобных».

Но не все люди отвергли Великих Творцов, на протяжении всей войны немногие продолжали возносить им молитвы, не теряя надежды. И однажды Древние сквозь множество миров услышали горький плач своих детей. Создатели вернулись в разгар ритуального поединка между Главой рода виргинов и императором Драконов клана Чёрного Когтя, бившихся за Истинную наследницу рода Юмей, и за её престол в том числе.

Клан волков являлся самым приближённым к Творцам. Он всегда существовал обособленно от других, чтил установленные традиции, соблюдал чистоту одаренной крови. И поэтому многим мешал.

Однако по велению судьбы, нити жизни наследников самых величественных трёх родов внезапно переплелись. Виргин воспылал любовью к волчице, в нелёгком противостоянии добился её благосклонности, и они решили сбежать от оков ненавистной с рождения власти. Но на их пути неожиданно появился Дракон. Появился я. Я с первого взгляда тоже полюбил наследницу Юмей, ещё бы — ладная фигурка, дерзкий взгляд, непокорная, зеленоглазая и светловолосая бестия. И я не захотел уступать её извечному сопернику. Между нашими кланами зародился новый продолжительный виток ожесточённой войны.

А вот дальше начинается самое интересное. Сами Древние явились во снах пред нами, двумя Главами, и предложили решить противостояние ритуальным поединком.

В тот знаменательный день с хмурых небес падали хлопья снега, укрывая белоснежным покрывалом нейтральные земли. Был очерчен магический круг, гербы кланов горделиво развивались на ветру. Мы остервенело бились, звон наших мечей разносился эхом далеко за пределы установленного барьера. И никто не мог повлиять на исход схватки, даже Древние.

Однако поединок закончился внезапно. И неожиданно для всех... Защищая своего любимого от смертельного выпада, погибла наследница Юмей. Наша общая возлюбленная! Как она прошла сквозь барьер оказалось загадкой, видно в ней пробудилась кровь Творцов.

Нейтральные земли обуяли скорбный плач и вой. А Мудрейшая рода Юмей, потерявшая свою единственную и непокорную дочь, прокляла нас — виновников. Воззвав к Древним, она отобрала самые дорогие ценности: у виргинов детей, у драконов небо. Драконы больше не могли перевоплощаться, не могли расправить крылья и взлететь.

Но Творцы оставили надежду исправить содеянное нами — высекли на своих каменных монументах в Безымянной долине слова пророчества, которое испокон веков хранилось и передавалось в роду Юмей:

«Когда священную землю укроет белоснежная вуаль, в мир явиться дева, возродившись сквозь время.

Судьбы заблудших душ вновь переплетутся, и утраченные сокровенные ценности вернутся.

Владыка крыльями взмоет в бескрайнее небо, смех долгожданного младенца озарит округу где–то.

Любовь через века пронесётся и достойнейшими вновь обретётся…»

В тот скорбный день война закончилась.

Когда же души всех трёх наследников возродились спустя четыре тысячи зим… трагедия повторилась. И мир снова окутал хаос войны, волки Юмей мстили за смерть своей дочери, воззвали к спящей древней крови и сжигали магией всё на своём пути. Великие Творцы поняли свою ошибку, но исправить ничего уже не могли, попали в свою же ловушку свода правил. Лишь повернули время вспять, до самого начала, до истока событий. Но и в следующий раз сценарий повторился, и так происходило каждую реинкарнацию душ. Круг замкнулся. Древние сочли виноватым меня и с каждой новой жизнью даровали мне в наказание память обо всех прошлых перерождениях.

Итари слушала и отчётливо видела всё, что говорил Ян, будто она сама находилась там. Видела свою мать, отца и императора — тогда они выглядели также, как и сейчас. Наблюдала и ужасалась. Никто не рассказывал ей этого, вся эта информация была строго засекречена самыми сильными заклятьями. Не верить владыке Чёрного Когтя Итари не могла. Смысл ему обманывать? Да сон с родовым кулоном подтверждали факты. Но у неё осталось ещё пару вопросов.

— Как на самом деле завершилась война девятнадцать зим назад?

— О, принцессе даже этого не известно.

Хассиян мотнул головой, растрепав по плечам