Зов крови. Возрождение - Вячеслав Ширманов

На закате усталые путники выбрали хорошее место для ночёвки неподалеку от реки. Метрах в ста от стоянки весело журчал родник с чистой, но настолько холодной, что ломило зубы, водой.

Золотоискатели поставили палатку, нарубили сухих толстых веток, разожгли костер и сварили кулеш. С удовольствием поужинали, глядя на быстрый пенистый поток реки, и завалились спать пораньше. Руслан проснулся, когда небо ещё только начало сереть, и прислушался, пытаясь понять, что же его разбудило. На самой границе слышимости раздавалось щёлканье, затем донеслись шипящие звуки, как будто кто-то точил железо в глубине леса. Здоровяк хищно улыбнулся, выбрался из спальника, толкнул Артёма.

- Чего тебе не спится? - недовольно захлопал сонными глазами друг, посмотрел на часы и зевнул. - Рано еще, часа три можно дрыхнуть.

- Мяса очень хочется, скоро буду, - ответил Руслан, выбираясь из палатки и обуваясь.

- Далеко не уходи, не хватало ещё тебя искать по тайге. Компас и спутниковый телефон с собой?

- Что ж я, вообще без мозгов? - обиженно проворчал великан.

Стуча зубами от прохладного утреннего воздуха, Руслан натянул куртку и побежал к речке умываться.

Вернувшись к стоянке, он обвязался патронташем, повесил на плечо ружьё и быстрым шагом устремился в лес, на ходу снаряжая ружье патронами с дробью четвертого номера. Когда до источника странных звуков осталось не более двух сотен метров, Руслан остановился и прислушался - раздалось многоголосое щёлканье - первая часть глухариной песни. Он неподвижно ждал - послышался шипящий скрежет, вторая часть глухариной песни, называемая скирканье, и охотник сделал несколько быстрых шагов к токовищу.

Глухарь птица очень осторожная. Обладает прекрасным слухом и острым зрением, поэтому охота на него вообще трудна. Но весной глухари, до этого державшиеся особняком, собираются вместе, причем из года в год на одни и те же места - токовища. Здесь, ранним утром, сидя на земле и деревьях, самцы начинают токовать, то есть издавать своеобразные звуки, сопровождая их странными, но явно нравившимися самкам телодвижениями. Токующая птица утрачивает чуткость и бдительность, за что и получила название “Глухарь”. Охота на него основывается на том, что птица, во время скирканья, запрокинув голову, закатив в любовном экстазе глаза, надув перья, развернув хвост и полуопустив крылья, лишается обычной остроты зрения и слуха.

Руслан прислушался к токующим глухарям, дождался очередного скирканья, длившегося не боле трёх-четырех секунд, и снова сделал несколько прыжков по направлению к токовищу. И так продолжал свои маневры до тех пор, пока не приблизился к дереву, на котором расположилась пара глухарей, шагов на сорок от него. Снял ружье с предохранителя, прицелился сквозь оптику в здоровенную птицу с коричневыми крыльями и чёрным с белыми пятнами хвостом, сидящую на высокой, едва подсвеченной розовыми утренними лучами сосне.

Дождался очередного скирканья: если промахнется, глухарь может не расслышать звук выстрела и не улетит; и плавно нажал на курок. Птица замертво свалилась на землю, а её товарищи тяжело и шумно послетали с деревьев и попрятались в густом кустарнике. Довольный охотник поднял трофей, взвесил в руке - килограммов пять, не меньше, и вприпрыжку помчался к месту стоянки.

Артём все ещё храпел без задних ног, даже звук выстрела, эхом разнёсшийся далеко по тайге, не прервал его богатырский сон. Руслан вынул из рюкзака топорик, спустился к реке. Ощипал и выпотрошил птицу, порубил на крупные куски, сполоснул в воде. Ножом, где заметил, повыковыривал дробинки - а то зубы сломать можно. Вернулся в лагерь, охотник раздул угли, бросил на них с вечера заготовленные дрова и, пока они прогорали, поставил на огонь котелок с родниковой водой. Прихлебывая горячий чай, задумчиво поглядел на порубленную тушку птицы, которая дожидалась своей участи на расстеленной клеенке. После ощипывания и отрезания ненужных кулинару частей, мяса осталось килограмма три.

Руслан натёр мясо птицы солью и специями, насадил на шампура и положил на клеёнку. Оглядевшись по сторонам и приметив молодые деревца, повар отправился к ним с топором наперевес. Срубил в подлеске четыре короткие рогатины и две ровные палки метровой длины.

За время всех этих мероприятий дрова уже успели прогореть. Руслан сгрёб в кучу пышущие жаром угли и вбил обухом топорика рогатины по периметру костра, так, что получился квадрат. Кинул на каждую пару рогатин по жерди и положил на них шампура. Выпрямившись, кряхтя потянулся, взглянул на небо. Погода успела испортиться. Серые, тяжёлые от влаги тучи закрыли небо и по сравнению со вчерашним днем было намного прохладнее.

- Как бы ливень не пошел, - лениво подумал здоровяк. - Ну, не сахарные, не растаем.

Он повертел шампура. Мясо шипело и роняло капли ароматного сока на угли, от чего те пытались загореться. Но Руслан бдительно следил, что бы этого не произошло, и заливал редкие язычки пламени водой из пластиковой бутылки со слегка отвинченной крышкой. Через час завтрак был готов, а стол - брезентовый коврик на песке, сервирован на две персоны - небольшое блюдо овощного салата, хлеб, острый томатный соус.

Руслан растормошил друга: - Вставай лентяй, я тут кручусь как белка в колесе, не покладая ног, а он спит!

Артём выполз из палатки, сладко позёвывая потянулся, и замер, шумно втянув носом витающий в воздухе аромат жареной дичи.

- А чем это так вкусно пахнет?

- Дичь! - лаконично бросил удачливый охотник, весело щурясь на друга. - Пока ты смотрел свои занимательные фантастические клипы во сне, я на охоту сходил и глухаря здоровенного подстрелил. Давай, гордись мной.

Он приосанился и выпятил грудь.

- Горжусь, горжусь, - зевнул Артём, оглядываясь по сторонам. Заметил накрытую скатерть и истекающее соком румяное мясо на шампурах, с уважением посмотрел на друга. - Это пять!

От вида и умопомрачительного запаха хорошо прожаренных кусков дичи потекли слюнки и заурчало в животе, так что почистивший зубы и умывшийся Артём уже через пару минут вовсю уплетал вкусный завтрак. Руслан не отставал от друга, активно работая челюстями.

- Уф! - отдуваясь, откинулся на предусмотрительно подложенный за спину рюкзак Руслан. - Больше не лезет.

- Угу, - согласился друг, нехотя доедая очередной кусок и поднимаясь из-за стола.

Не съеденное мясо Артём упаковал в герметичный контейнер и сунул в рюкзак - ещё и на обед и ужин осталось.

- Вот уж не ожидал от тебя подобных изысков. Радуй почаще! - Артём показал большой