Сердце за семью замками - Линда Гуднайт

     - Тейт, - чуть слышно прошептала Джулиан, поцелуй меня как тогда.

     Волна страсти захлестнула Тейта, отсекая все мысли и унося его в пучину наслаждения. Он принялся целовать Джулиан. Сначала нежно, едва касаясь ее губ, потом с любопытством и наконец жадно и настойчиво. Он чувствовал запах луговых цветов, исходивший от ее шелковистой кожи, мятный аромат сладких губ и, растворяясь в пространстве и времени, постепенно терял над собой контроль.

     Чуть позже, когда учащенное биение сердца успокоилось, а пот испарился с уставших тел, они крепко обнялись и посмотрели друг другу в глаза.

     - Спасибо. Все было замечательно, - прошептала Джулиан. Ровная, беспристрастная интонация в голосе сразу напомнила Тейту о сделке. Он словно опустился с небес на землю. Тейту стало горько.

     Джулиан была единственной женщиной, которую он любил. Самым близким и дорогим ему человеком на свете. Но, скорее всего, ему так и не удастся завоевать ее. Не чета он Джулиан. Она слишком хорошая девочка для безродного шерифа из маленького провинциального городка.

     Джулиан проснулась отдохнувшей и счастливой. Она томно потянулась. Прошедшая ночь вызывала приятные воспоминания. Вчера она вышла замуж за Тейта Макинтайра. А ночью... Ласковые руки... Страстные объятия... Джулиан почувствовала, что снова возбуждается.

     - Доброе утро. - Тейт вошел в спальню с высоким стаканом апельсинового сока. Он был тщательно выбрит, аккуратно причесан. Но к великому разочарованию Джулиан, полностью одет.

     Размечталась, дура! Густая краска залила лицо Джулиан. Какая любовь?! Какой секс?! Ночь прошла, и пора просыпаться, трезветь!

     - Ничего, что я воспользовался твоим телефоном?

     Настроение совсем испортилось. Неужели мужу надо спрашивать разрешения у жены, чтобы позвонить?! Значит, ни брак, ни ночь любви ничего не меняют в их отношениях. Тейт ведет себя словно чужой. Обидно. Очень обидно.

     - Ну что ты. Звони, когда хочешь. - Слова прозвучали натянуто и как-то официально. Боже, что происходит?

     - Я позвонил в больницу, и твоя мама ответила, что ночь прошла спокойно. Температура упала, и Меган чувствует себя гораздо лучше. Если результаты анализа крови будут удовлетворительными, то после обеда Меган сможет вернуться домой.

     - Не стоит так торопиться, - сердито отозвалась Джулиан.

     - Еще я позвонил в офис. - По тому, как Тейт мялся на месте, растягивая слова, Джулиан поняла, что он собирается сказать что-то неприятное. Мне очень нужно возвратиться в Блэквуд.

     Вот это да-а! Один день женаты, а он уже мечтает побыстрее смыться. Новость больно задела Джулиан. Он думает только о себе.

     - А как же наш договор? Как я забеременею, если ты уедешь?

     На самом деле, детально обсудив женитьбу и развод, они даже не вспомнили о том, где и как они собираются жить все это время. А ведь это не день и даже не месяц.

     Джулиан задумчиво прихлебывала кисло-сладкий апельсиновый сок маленькими глоточками.

     Потом поставила стакан на прикроватную тумбочку.

     - Послушай, разве ты никак не можешь на время перебраться ко мне? Ну, до тех пор, пока я не забеременею.

     - Нет, - сказал как отрезал Тейт. И по его грозному выражению лица стало ясно, что никаких обсуждений на эту тему больше не будет.

     - Ладно. - Джулиан дунула на пряди волос, которые лезли в глаза и мешали смотреть. - Я надеюсь, ты понимаешь, что здесь врачи, моя работа. Я не могу все вот так бросить и уехать.

     - Насколько я помню, для тебя работа и карьера всегда были на первом месте.

     - Я говорю не о себе, а о Меган.

     Конечно же, Тейт понимал, как Джулиан боится потерять работу. Ведь ее гонорары - единственная возможность оплатить лечение Меган. Он понимал, что у Джулиан нет никакой профессии и что она старается не для себя.

     Тейт подошел к кровати и сел рядом с Джулиан, но так, чтобы их тела не соприкасались.

     - А может быть, ты будешь приезжать в Блэквуд время от времени, предположим пару раз в месяц?

     Джулиан отрицательно покачала головой.

     - Это займет очень много времени. Чем чаще мы будем... - Джулиан закусила губу. Краска смущения снова залила лицо. - В общем, мне надо забеременеть, и чем быстрее, тем лучше.

     Тейт поднялся, распрямил плечи и подошел к окну. Некоторое время он стоял неподвижно, глубоко засунув руки в карманы.

     - Я понимаю. Значит, некоторое время нам придется пожить вместе. Хотим мы этого или нет.

     Его тон задел Джулиан. Вчера все было ясно.

     Тейт женился ради Меган. А ночью Джулиан показалось, что не только беда вновь соединила их. В его сильных руках она чувствовала себя самой любимой и самой желанной. Неужели она ошиблась?

     Не может быть. Джулиан привыкла доверять своим ощущениям. Ну да ладно! Всякое бывает. Главное сейчас - это здоровье Меган.

     И хотя Джулиан поклялась никогда не возвращаться в эту забытую богом дыру, им, скорее всего, придется поехать в Блэквуд. Они с Тейтом смогут много времени проводить вместе, а для Меган свежий воздух пойдет на пользу.

     И пока решимость не покинула ее, Джулиан набрала побольше воздуха в легкие и сказала:

     - Хорошо, мы с Меган поедем в Оклахому.

     Тейт замер. Он не мог поверить своим ушам.

     - Что, что ты сказала?

     - Я собираюсь сделать то, что должна в этой ситуации.

     Боже, но, если она уедет из Калифорнии, пусть даже на время, как она будет зарабатывать? Кто оплатит счета в больнице?

     - А как же Меган? Разве ей не нужно постоянное наблюдение врачей?

     Джулиан поторопилась объяснить:

     - Наблюдающий Меган онколог сказал, что в Медицинском центре штата Оклахома есть профессор, который недавно получил грант на исследование стволовых недифференцированных клеток.

     Тейт нахмурился.

     - Но какое отношение имеет это исследование к Меган?

     Тейт подошел к Джулиан, вопросительно склонив голову набок. Вчера он так же смотрел на нее, прежде чем поцеловать. Джулиан почувствовала, что начинает сердиться на себя. Этого еще не хватало! Воспоминания прошлой ночи никак не вписывались в серьезный разговор.

     - Одной частью исследования стволовых клеток является изучение крови в пуповине новорожденного. То есть, вместо пересадки клеток костного мозга больному ребенку вводят стволовые клетки крови из пуповины новорожденного брата или сестры. Исследования еще не закончились, но врачи уже говорят о высокой эффективности нового метода. Стволовые клетки родных братьев и сестер всегда подходят. Врачи опасаются только одного, сможет ли ослабленный организм Меган воспроизвести эти клетки после пересадки в нужном количестве.