Затемнение - Энни Соломон

— Да, мисс Скотт. Дана — это я. — У женщины был слабый голос с протяжным вирджинским выговором. Марго мысленно нарисовала рассеянную пожилую даму с голубыми глазами. — Спасибо, что так скоро откликнулись.

— Вы сказали, что какие-то проблемы?

— Ну да. — Собеседница нервозно засмеялась. — Квартирная плата.

«Квартирная плата?» Напрягшись всем телом, Марго сосредоточилась.

— Мы… ну, мы ее не получили, — сказала Дана. — Раньше у нас с этим проблем не было, и я хотела убедиться, что чек не затерялся на почте.

Туман рассеялся, сон как рукой сняло, мозги Марго быстро заработали.

— Меня не было в городе. Я думала, что послала чек перед отъездом, но так спешила…

— О, да ради бога. В курсе, каково это. — Хихиканье.

— Как насчет того, что я зайду позже и занесу его?

— Было бы здорово.

— Напомните еще раз, где ваш офис.

Дана объяснила, и Марго отключила телефон.

Она откинулась на сиденье, на полсекунды закрыла глаза, пытаясь настроиться на разворачивающиеся события. Не похоже, что те будут ждать ее готовности.

Марго вернулась к многоэтажке, запоздало вспомнив об обнаруженном прошлой ночью отсутствии стоянки, пришлось покружить по гребню, найти какую-то улицу, где автомобиль не бросался бы в глаза, и там припарковаться. Остаток пути прошла пешком, подойдя с задней стороны здания к гаражу.

Предположения насчет второго входа, как и насчет системы безопасности, подтвердились. Тогда Марго встала возле какой-то машины и притворилась, что ищет ключ в сумочке. Каждые несколько минут из дома выходили, направляясь на работу, люди, вырядившиеся в отутюженные костюмы.

Никого знакомого.

Однако если она платит за жилье, знакомые должны быть.

Марго облизнула губы. Не найдет ли Дана странным, что владелец не знает номер своей квартиры?

Господи, благослови старушку Дану, наверно, найдет.

Нахмурившись, Марго позвонила в справочную и спросила номер электрической компании.

— Меня зовут Марго Скотт, — представилась она, когда ответил кто-то из отдела рассылки счетов. — Я не получила счет и хочу перепроверить, правильный ли у вас адрес.

— У вас есть учетный номер?

— Простите, нет. Я на работе, а старые счета лежат дома.

— Можете назвать фамилию?

Марго сказала и услышала отдаленный стук клавиш на клавиатуре, словно пытаются прихлопнуть таракана, бегающего по линолеуму.

— Есть Скотт, Марго на 1025 Арлингтон-Ридж-роуд.

— Правильно. У вас квартира 10С?

— Нет, 20Б.

— О, ясно, неудивительно, почему я не получаю счета. Их следует направлять в 10C. Вы можете отметить?

Оператор пообещала, и Марго повесила трубку. Потом стала рассматривать дверь, размышляя, как бы попасть на верхний этаж.

Еще одно препятствие. Карточка-ключ. Значит, нужно идти в офис и говорить с Даной. В настоящий момент у Марго не было настроения с кем-то болтать. Ноги не стояли на месте, в груди образовалась пустота, легкие работали с перегрузкой. Ей необходимо попасть в этот дом.

Из здания появилась какая-то женщина в туфлях на высоких каблуках. Движение утром было оживленным: то и дело кто-то входил и выходил.

Марго пересекла гараж и встала у стены рядом со стеклянной дверью. На той золотом было выведено «Аргайл Тауэрс». Спустя секунд десять кто-то вышел, и Марго проскользнула внутрь.

Глава 20

Дверь в квартиру 20Б, конечно, была закрыта на замок, но у Марго имелись ключи. Та самая связка, что она не помнила, как давала на хранение Сюзанне. Которую сейчас, затаив дыхание, стиснула в кулаке, твердо держа руку.

На мгновение Марго закрыла глаза, потом с усилием разжала пальцы. Один за другим стала перебирать ключи: от машины, от магазина, от дома. Остались три. Один чересчур мал для дверного замка. Второй проскользнул внутрь и подошел идеально.

Сердце забарабанило по ребрам. Медленно она открыла квартиру.

На площадке хлопнула другая дверь, — Марго подскочила на месте.

— Простите. — К ней направлялся мужчина в костюме и с портфелем. — Эй… что-то последнее время вас не видел.

Она уступила дорогу. Попыталась улыбнуться, но губы не слушались.

— Э… уезжала из города. Только что вернулась.

— С приездом.

И он продолжил путь — первый встречный, вежливый и безликий, а она смотрела ему вслед, словно отчаянно ждала еще чего-то.

— Погодите! — И рванула за ним, перехватив у лифта. — Вы меня знаете.

Он нажал кнопку «Вниз» и бросил на собеседницу озадаченный взгляд:

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду… вы ведь знаете меня. Вы видели меня в этом доме.

— Э… конечно. Вы живете на одной площадке со мной. — Он переминулся с ноги на ногу, чувствуя себя неловко. — Все хорошо? Вы кажетесь вроде… — Его взгляд прошелся по ее одежде, и Марго тоже осмотрела себя. Блузка помялась и криво застегнута.

Марго быстро скрестила на груди руки.

— Я понимаю, звучит странно, но будьте добры ответить. Мы… друзья?

Он побледнел и поднял ладонь в знак предостережения.

— Послушайте, осенью я женюсь, — нервничая, заявил он. — Марша, Марси, да? Вы из 20Б. Я живу в Д. Мы сталкиваемся на площадке, ну, знаете, когда выносим мусор.

— Точно?

— Ну да. — Появился лифт, и мужчина запрыгнул в него. — Надеюсь, вам, э, станет лучше.

Дверь закрылась, Марго какое-то время на нее глазела.

Кстати об анонимном существовании. Малый жил с ней на одной площадке и даже не знает ее имени.

И сама она абсолютно уверена, что не знает, как его зовут.

Она вспомнила соседку, Бетти Халперн. И та ее не знает. А прошлой ночью в баре Пат заявил, что Марго никогда не приходила в компании с кем-то.

Неутешительная вырисовывалась картина.

Повторив обратный путь, Марго вернулась к квартире, набрала в грудь воздуха и заглянула внутрь.

Ковер цвета сливок, низкое обтекаемое кресло из хрома и черной кожи. Кремовый диван, черные подушки. Хромированные лампы. Книжные полки. Во всю стену шторы, белые и холодные.

Вот уж точно — уютом здесь и не пахло. Ничего похожего на дом бабушки Фрэнсис. Строго — вот слово, которое приходило на ум. Строго и просто. И очень пусто.

— Эй, есть кто дома?

Тишина.

Марго продвинулась чуть дальше — солдат, вступающий на территорию врага. В кухне на углу стойки торчала нераспечатанная бутылка виски «Гленливет». Холодильник пуст, лед в морозилке высох. Видать, какое-то время ее здесь не было. В шкафчиках банки супа, какие-то специи, коробка галет. Не похоже, что хозяйка много готовила.

Четыре стула с коваными железными спинками стояли вокруг обеденного стола из стекла, в центре которого помещался терракотовый кувшинчик с двумя носиками. Марго взяла его и перевернула донышком вверх. Hecho En Espana. Сделано в Испании.