Величайший из рода. Связующее звено - Евгения Киселева

– В пересчете на наше время около ста сорока. Это даже по меркам альгоров много. – улыбнувшись шепнул Арн.

– Я возлагал большие надежды на эту миссию. – обращаясь к Ратникову продолжал старейшина. – Но ты забыл цель нашего существования! Ты забыл, кто ты такой!

– Нет! Я первый, кто сумел осознать это в полной мере! – взбунтовался тот. – Наше истинное назначение – главенствовать в этом мире! Пора бы уже осознать это и тебе!

– Мне жаль, что я не сумел донести истины до твоего сердца. – опечалился старик.

– Ты всегда был несправедлив ко мне! Я был младшим, но я всегда был лучше и сильнее во всем! Так, почему?

– Я выбрал его, потому что он был открыт миру! Он умел любить его, умел слышать! А ты всегда думал лишь о своем благополучии. Тебе всего было мало и руководили тобой не сострадание, а желания и страсти. Они породили в тебе несдержанность, неумеренность во всем и неспособность принять что-либо здесь и сейчас. Я надеялся, что в этом путешествии, ты осознаешь всю важность нашего существования, поймешь, как хрупок этот мир. Но ты не сумел отыскать Творца в своей душе, даже себя принять не смог. А сейчас тебе пора вернуться домой.

– Лучше умереть! – оскалился тот, но старик лишь вздохнул и отвернулся от него. – Нет! Лучше убей меня! Я не вернусь с вами, слышишь?! Не хочу!

Ратников сыпал проклятья, а старейшина неспешно подошел к Максимилиану. Юноша, словно загипнотизированный, не мог отвести от него глаз.

– Не бойся меня! – улыбнулся старейшина.

– Я не… – неуверенно следил за ним юноша, а тот потянул ему медальон, со сверкнувшим внутри камнем.

– Он твой!

– Нет! Карта принадлежит вам и вашему народу! Вы ее настоящие владельцы!

– Но и ты один из нас!

Макс зачарованно протянул руку и, когда старейшина вложил в его ладонь медальон, камень посветлел, стал почти прозрачным, а потом, вдруг, вспыхнул бирюзовым светом.

– Что это значит? – удивленно поинтересовался Арн.

– Это значит, что Творец выбрал нового старейшину. Того, кто не родился среди нас, но стал величайшим из нашего рода! – просиял тот.

Последний выбор

На бесконечном, темном, усыпанном звездами полотне зажглась самая близкая. Солнце окутало каюту теплым и уютным сиянием. Макс зажмурился, но не отвел глаз от родной планеты. Ему казалось, что он уже принял окончательное решение, но Земля по-прежнему отказывалась отпускать его. Сердце разрывалось на части.

Он хотел улететь. Весь мир ждал его! Наконец, он узнает все! Увидит новые миры и где находится конец Вселенной, а может ее начало… Сумеет заглянуть в черную дыру… Разгадает величайшие загадки мирозданья…

А что ждало его на Земле? Он так боялся новых разочарований и жизнь с альгорами сейчас казалась куда проще. И все же…

– Тяжелые мысли?

Макс вздрогнул. Он и не заметил, как подошел Арн.

– Мы уже больше месяца висим на орбите. Когда в путь?

– Скоро! Они обсуждают заключение договоров и соглашений. Но сейчас все уже готово к вылету. Кстати, с нами намерены лететь еще несколько ученых. – Арн удрученно покачал головой.

Макс обернулся на Осипова. Тот и так был слегка странным, но сейчас походил на умалишенного, как никогда. Он прополз по всему кораблю на коленях, тыкая своими датчиками во все точки где только мог дотянуться, а теперь строчил бесконечные записи в блокноте, не переставая бурчать себе под нос непереводимые заклятья.

– Кажется, скучать нам не придется?

– Да, уж! Чудные людишки эти ученые! – фыркнул Арн. – Но скоро их железная логика разобьется о сказания и верования альгоров. Вряд ли они сумеют поверить в существование Бога!

– Мой отец верил. Верил, что часть Бога живет в каждом из нас. В наших душах.

– Надо же! Ты говоришь, как старейшина. Он рассказывал, что у каждого живого существа есть душа, а это и есть часть Всевышнего. Все, что делает человек и каким образом он это совершает, абсолютно все найдет свой отпечаток и обязательно к нему вернется. При чем это не божественная кара, а последствие действий и мыслей человека. Вроде как отпечаток на его карме! Все это так странно, верно? – задумался он. – Хотя, если подумать, есть что-то божественное в этом народе, в их образе жизни и устремлениях. Ведь альгоры живут совсем не так, как мы. Они обитают в очень тесной связи и согласии с природой, стараются уловить свою связь со всем живым во Вселенной. Если честно, мне даже показалось, что именно поэтому Ратников так не хочет возвращаться домой! – усмехнулся юноша. – Уж слишком он привык к удобствам и прислуге.

– Как думаешь, что его ждет дома?

– На Земле его бы казнили, но альгоры не признают насилия. Так что считай, ему повезло в любом случае! Я бы в его положении даже на пещеру согласился! – некоторое время Арн молчал, а потом, вдруг, рассмеялся. – Я тут подумал, что перед вылетом надо будет устроить небольшой пир. Я буду очень скучать по земным забегаловкам. И по видеоиграм тоже. А ты? О чем будешь скучать больше всего?

– Недалеко от моего дома растет сосновый бор. – задумался юноша. – Он расположен на холме, а внизу река. По вечерам, когда солнце садится, стволы деревьев окрашиваются в глубокий янтарный цвет. Их хвоя становится темно-зеленой, а облака оранжевыми и золотыми. Я сажусь на берегу и любуюсь на их отражение в воде. И там такой воздух! Пахнет смолой и сырой землей. – Макс будто вновь ощутил этот запах, и лицо его на мгновенье озарилось счастьем.

– Не думал, что ты такой романтик! – хмыкнул Арн.

– Просто подумал, что этого мне будет не хватать больше всего. – вновь взглянул он на родную планету.

Он, вдруг, вспомнил, как приводил в это место Еву. Как вспыхнули огнем ее волосы, когда лучи заходящего солнца легли ей на плечи. Ее улыбку…

– Ты не обязан лететь с нами. – послышался новый, чуть шипящий голос.

– Старейшина! – склонил голову Макс.

– Ты сказал, что готов лететь, но я чувствую твои сомнения. Ты принял решение, положившись на страх и неуверенность, что руководят тобой. Но хочет ли этого твое сердце?

– Это моя обязанность и мой долг! – твердо произнес юноша, но старейшина не отвел от него внимательного взгляда. – И вы правы, я боюсь. Я очень боюсь одиночества и, в то же время, боюсь довериться людям. Я так хочу покоя. Хочу быть свободным, как вы!

– Свободным? – задумчиво улыбнулся старейшина. – Ты думаешь мы свободны?

– Конечно! – удивленно воскликнул Макс. – Вы рассекаете космические просторы, летите туда, куда велит сердце! Вас ничего не держит и ничто не