Беспощадный. Не русские идут - Василий Головачев

Однако финал боя оказался не таким, каким он себе его представлял.

Бойцы дружно открыли стрельбу по вимане преследователей, заставив её резко изменить курс.

Тарасов бросил свою машину ей наперерез, собираясь устроить нечто вроде тарана или хотя бы напугать пилота. Но его опередили.

Внезапно в пещере объявилась ещё одна вимана, вылетевшая из другой полости, и метнулась к двум первым.

Сначала Тарасов подумал, что это к первой пришла на помощь другая группа преследователей. Поэтому он изменил курс и тут же получил в бок ветвистую молнию разряда от первой машины. Стенки виманы мгновенно потеряли прозрачность, в кабине резко похолодало, и вимана начала падать вниз, перестав слушаться мысленных команд.

Удар был сильным – системы инерционного демпфирования отключились, – и Тарасов боками пересчитал все выступы по стенам и сиденья в кабине. Тем не менее ему удалось выбраться из виманы (трап выпал сам собой) первым, и он увидел финальную фазу боя.

Отличить виманы не было никакой возможности, так как они походили друг на дружку как блины, поэтому понять, кто победил, – оказалось, что пилоты конфликтуют, – сразу не удалось.

Одна вимана поразила вторую каскадом молний, и та на полной скорости врезалась в потолок пещеры, окуталась дымом, по её бортам замелькали тусклые вспышки, похожие на короткое замыкание. Слепо потыкавшись бортами о выступающие из стен рёбра, она плавно опустилась на острые камни и почернела, словно обуглилась.

– Командир! – раздался из-за скал голос Доктора.

– Глаза! – приглушённо скомандовал Тарасов.

Это означало, что группа должна была действовать согласно ситуации, по обстоятельствам, максимально эффективно используя свои возможности. С этого момента бойцы становились самостоятельными боевыми единицами, хотя и продолжали служить общему делу. Дело же это называлось – выживание.

Все затаились, высматривая пропавшую в темноте виману с неизвестными доброхотами, но она вернулась сама, осветила каменную осыпь, приземлилась. Открылся трап, на камни спрыгнул человек в светлом комбинезоне, и Тарасов, шалея от неожиданности, поднялся на ноги.

Это был Андрей Данилин, витязь, спец по особым поручениям ВВС.

Из-за его спины ступили на землю двое: молодой человек неприметной наружности и девушка в лётном комбинезоне.

– Привет, Влад, – сказал Данилин негромко, с мягкой доброжелательностью. – Я тебя почуял. Кто с тобой?

– Свои, – сглотнул горькую слюну Тарасов, приходя в себя. – Нос, Хохол, Хан. Откуда ты свалился?

– Не с верблюда. Искал Ключ, если тебе это о чём-то говорит.

– Говорит, я тоже искал, на Вилюе.

– Я на Чукотке.

– Нашёл?

– Давайте-ка побыстрей в нашу машину, там поговорим.

Бойцы Тарасова по его сигналу потянулись к вимане Данилина вслед за командиром.

Молодой человек, улыбаясь, каждому потряс руку, представился:

– Мирослав Кожухин.

Девушку звали Натальей, и она действительно оказалась лётчицей, пилотировавшей вертолёты.

С большим трудом, вплотную друг к другу, все восемь человек разместились в тесной кабине летательного аппарата. Данилин занял сиденье пилота.

Взлетели.

– Рассказывай, – сказал Данилин.

Тарасов сжато поведал ему историю приключений группы на Вилюе. Добавил:

– Ты и в самом деле раздобыл Ключ?

– Точно, – подтвердил Мирослав, сообщив, что он геофизик. – Мы пытались с Наташей его вытащить из Опухоли чуть ли не две недели, потом Андрею всё-таки удалось это сделать.

Данилин ещё более кратко рассказал о своём участии в событиях на Чукотке.

– И теперь вот летим к полюсу, – закончил Мирослав. – Обратной дороги нет. Кстати, осталось немного, километров сто.

– А что там? – подал голос Доктор.

– Никто не знает. Надеемся, что там соединяются все меридиональные тоннели, и мы повернём назад по какому-нибудь из них.

– А если не удастся?

– Так ведь всё равно ничего другого не остаётся, – простодушно пожал плечами геофизик.

Сидящие в кабине переглянулись.

– Это правда, – согласился Доктор.

Неизвестно, на какой вес груза был рассчитан двигатель виманы, но взлетела она легко. И по тоннелю мчалась с прежней скоростью. Единственное, что показывало несоответствие расчётов строителей аппарата с реальным вариантом его эксплуатирования, это спёртый воздух. Кабина не была рассчитана на столько пассажиров, и генератор очистки воздуха не справлялся со своей задачей.

Данилин выключил внутреннее освещение, стены кабины стали прозрачными. Пассажиры принялись всматриваться в глубины тоннеля, разворачивающиеся впереди.

Доктор заговорил было о гиперборейских тайнах, не дающих ему покоя, но его никто не поддержал, даже разговорчивый Мирослав. Все чувствовали приближение неведомой опасности, дыхание тех самых «тайн», и это действовало на психику угнетающе и одновременно возбуждающе.

Тарасов придвинулся к Данилину, и они перебросились несколькими фразами, скупо передавая последние новости.

– Гордей тоже нашёл вход в тоннель? – переспросил Данилин.

– Я понял князя, что да, нашёл.

– Тогда у нас есть шанс встретиться с ним, – с улыбкой заметил Андрей.

По спине пробежали морозные мурашки.

Он снизил скорость, выключил прожектор.

– Впереди пещеры! – заговорил Мирослав.

Никто не спросил его, почему он так уверен в своих оценках.

– Внимание! – сказал Данилин. – Действуем по обстоятельствам. Возможно десантирование, будьте готовы.

– Мы готовы, – подтвердил Тарасов.

Вдали показалось пятнышко тусклого серебристого света. Оно приблизилось, вырастая в «стакан», в «тарелку», в «бочку», пока не превратилось в отверстие тоннеля, выходящее в более объёмную полость.

Данилин остановил машину на срезе выхода.

Видеосистема аппарата работала исправно, поэтому в кабину стали долетать звуки жизни, которой была наполнена пещера.

Данилин разобрал металлические скрипы, стуки, голоса людей, сопровождавшиеся гулкими отголосками эха.

Один голос показался знакомым.

– Там люди! – прошептала Наталья, зябко вздрагивая.

– Пятеро, – тотчас же отозвался Мирослав, жарко дыша Данилину в ухо. – Они вооружены. А один из них… не могу понять… какой-то жидкий.

– Что значит – жидкий? – удивился Хохол.

– Он как ртуть… очень холодный.

– Колдун! – сказал Данилин. – Я его тоже чувствую.

– И ещё один почти такой же… но он не холодный, зыбкий.

– Странно, – сказал Тарасов. – Если бы они ждали нас, то встретили бы ещё на подходе.

– Кажется, они заняты друг другом, – поднял к потолку кабины потное лицо Мирослав.

– В смысле?

– Правильно, – сказал Данилин. – Я не сразу сообразил. Они – противники!

– Кто же это может быть?

– Увидим. Поехали!

Вимана прыгнула в пещеру, вознеслась над какими-то бетонными с виду строениями, скалами и ложбинками, освещёнными тремя установками бестеневого света.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять ситуацию.

Рядом с дымящимся остовом разбитой виманы, на грудах камней стояли пять человек: двое – седой старик и мужчина в камуфляже – напротив троих – двух мужчин, одетых в северные костюмы, и девушки. Один из них держал девушку за плечо, приставив к её виску дуло пистолета.

– Гордей! – узнал мужчину в камуфляж-комбинезоне Тарасов.

– Вижу, – лязгнул металлом голоса Данилин. – Выбрасываемся!

Вимана спикировала к группе людей, повернувших к ней головы.

На десантирование потребовалось всего несколько секунд.

Бойцы Тарасова мгновенно рассредоточились, обходя Буй-Тура и его спутника, а Данилин вышел вперёд, похлопав его по плечу. Проходя мимо шепнул:

– Кто это?

– Мандель, – скрипнул зубами Буй-Тур. – Магистр. Взял в заложницы Аглаю. Рядом – лорд Акум.

– Кто с тобой?

– Анурий Фокич, дед Аглаи.

– Понял. – Данилин посмотрел на старика, на лбу которого выступили капли пота. Было видно, что силы его на исходе. – Не обидитесь, если мы договоримся с ними?

– Попробуйте, – едва слышно ответил старый волхв.

Мандель, до этого момента ждавший прибытия своих единоверцев, перестал улыбаться, нервно посмотрел на благодетеля.

– Лорд…

– Они нам не ровня, – вибрирующим голосом проговорил Акум.

– Это витязи…

– У тебя синх, уложи кого-нибудь, заставь остальных отступить. Я справлюсь с этой старой развалиной, и мы заберём ангх.