И аз воздам - Ирина Чернова

— Орвилл, послушай, — вопрос требовал немедленного ответа, — а почему Деннель шел тогда следом за нами с приличным отрядом, а ничего не стал предпринимать? Ну хорошо, пусть Дайлерия сперва была ошарашена, но она же маг, он знал это, а ты… вилты не имеют магии, это тоже все знают… если бы он быстро налетел, то мог бы ситуацию переломить в свою пользу… Орвилл, ты слышишь меня?

— Не тряси, я уже проснулся, — опять по щелчку зажегся шарик, давая возможность видеть того, кто лежал рядом, — а ты так и не поняла, почему?

— Поняла бы так не спрашивала сейчас. Я и раньше думала над этим, но… понять чужую логику всегда трудно. А ты что скажешь, ты же знаешь всех гораздо лучше меня!

— Лерия, чужими руками убивать всегда проще, разве ты не знала? Дайлерия была с ними заодно, но если представится возможность убрать того, кто слишком много знает, то этой возможностью нельзя пренебрегать. Они предоставили этот выбор Судьбе, посчитав, что или она сама справится со сбежавшим преступником, либо он расправится с ней по пути, а тогда они вообще ни в чем не виноваты. Ты многого не знаешь, но она… я раскопал кое-какие дела и подозреваю, что Дайлерия виновна по крайней мере в двух смертях преданных его величеству людей. Доказывать это сейчас бессмысленно да и не нужно никому, все было обставлено как естественная смерть… почти как естественная, если бы этим занимался не я, то ни у кого не возникло бы и тени подозрения. Один отравился и его не смогли спасти… сочетание крепкого вина и настоя одной травы дало этот страшный результат, но я совершенно точно знал, что она делала опыт по сочетанию именно этих компонентов незадолго до смерти Ферьена. К делу этого не пришьешь… Могу предположить, что Деннель и еще кое-кто испугались ее решительности и… ее силы, а на каком-то этапе было принято негласное решение о ее… нет, не убийстве, такие приказы не отдаются прямо, но можно сделать вид, что не заметил, не помог… да и уйти в сторону, в конце концов, оставив ее одну. К сожалению, она всегда пыталась доказать всем, что может делать все сама и ничья помощь ей не нужна.

— Миледи Винтер, — известный персонаж всплыл сам собой в памяти и даже образы слились воедино, — у нее случайно не хватало одного зуба рядом с глазным?

— Ты о чем, — непонимающе вздернул брови Орвилл, — у нее были прекрасные зубы… почему не хватало? И кто эта миледи Винтер?

— Так, не обращай внимания, одна литературная героиня нашего мира. Не удивлюсь, если ты найдешь у нее в бумагах письмо следующего содержания: «То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему разрешению и для блага государства». Нет, — я помотала головой, отгоняя всплывающие из подсознания образы, — у вас все-таки нет противостояния короля и кардинала… или есть? Может, у вас есть конфликт между королем и Советом, а она подрабатывала у той части Совета, которая поддерживала смену власти?

— Лерия, иные мысли лучше не только не произносить вслух, но и выбросить вообще из головы, если хочешь остаться живой и невредимой, — Орвилл повернулся ко мне и пристально посмотрел в глаза, — не надо озвучивать свои… догадки, даже если они тебе кажутся вполне обоснованными. Я не хочу заставлять тебя насильно забыть то, что услышал только что, но если понадобится, я сделаю это, не колеблясь. Ты никому не докажешь, что просто читала у себя дома подобную книгу…

— Страшновато тут у вас, — обсуждать местную политику расхотелось совершенно.

— Не думаю, что у нас страшнее, чем в любом другом месте любой Реальности, если у вас писались такие книги, то и ваша история была ничуть не лучше нашей. Так, ты зачем меня разбудила? — он мгновенно поменял тон, — в спальне эти разговоры по ночам совершенно неуместны!

Несмотря на все ночные разговоры и дела, проснулась я с первыми лучами солнца и помчалась в туалет, накинув по пути какой-то балахон. Плохо, что тут не предусмотрено индивидуальных мест рядом с каждой спальней, как у нас, но радует уже то, что не надо бежать за ворота или в дальний конец двора… впрочем, в некоторых замках не стеснялись справлять нужду прямо в пиршественной зале, на пол, от чего потом проваливались полы вместе с гостями. Вспомнив по пути виденный сюжет по ТВ о чьей-то исторической квартире в Лондоне, то ли Гогена то ли Ван Гога, где нет отопления, а сортир во дворе, я оценила местные удобства на четверку с минусом — здесь надо было лишь спуститься на один этаж!

Заглянув по дороге в комнату с бадьей, поплескалась в холодной водичке и… повернула не в ту сторону, осознав это лишь у дверей столовой. В доме было тихо и я решила, что не нанесу особого урона местной нравственности, если быстренько проскочу по центральной лестнице наверх, вроде все же еще спят?

Судя по голосам за приоткрытой дверью около кухни, кто-то бодрствовал, но «уже» или «еще», было непонятно. Потихоньку переступая босыми ногами, я миновала опасную щель, но голоса раздались так отчетливо, что я замерла, прислушиваясь к словам.

— … не надо, Катарина, занимайся своими делами и не дежурь у дверей, — голос Никомуса я узнала сразу же, и чего это он увещевает девушку? — Много от тебя требовала госпожа Валерия за эти дни?

— Да почти ничего, — зазвенел голос Катарины, — как будто я ей вообще и не нужна! Может, меня теперь на скотный двор отправят, раз во мне никакой нужды нет?

— Она прибыла из чужих краев, а там другие порядки и обычаи, только и всего… да перестань ты сразу слезу пускать! Когда госпожа Дайлерия была здесь, ты ревела, что боишься ее и тоже готовилась уйти на скотный двор! Ну что вы за народ такой, женщины, чуть что сразу в слезы! Лучше делом займись, вон, около источника вещи хозяина лежат, так принеси и постирай!

— Ой, я не знала, господин Никомус, сейчас сбегаю… а вдруг им что-нибудь понадобится…

— Ты им точно не понадобишься сейчас, — хохотнул мажордом, — не до тебя им! Глаза-то разуй, когда на хозяина смотришь, или не видишь ничего?

— А… что надо видеть?

— Ох и глупая же ты, Катарина, или слепая совсем… да он ожил просто, улыбаться стал… а уж за последние два дня и вовсе помолодел как будто, хоть и такой не старый, как я. За одно это только спасибо можно госпоже Валерии сказать, пускай и не маг она нисколько! Сама как будто не знаешь, что творилось с ним последнее время! Все, хватит разговоров, вещи собери в саду…

Я быстро отпрянула от двери и поскакала наверх, пока слуги не вышли в коридор. То, что они обсуждали, я поняла и сама, а доброжелательное отношение Никомуса ко всему происходящему обрадовало и согрело. Ожил, значит… ну-ну, пойдем, посмотрим, пока еще никакие Важные Дела не призвали!

— Орвилл, а что за бумаги у тебя на столе? Нет, я не лезу в твои дела, если это государственная тайна, но ты изучал их или писал доклад по ним, пока не пришла я, а они так и лежат по сию пору, как сироты, — положив подбородок на руки, я смотрела, как Крайден морщит лоб, непонимающе смотрит и… вдруг действительно хлопает себя по лбу.