Некромант по вызову - Александра Лисина

— Надеюсь, это не блохи, — с беспокойством отодвинулся Томас, когда у Зубищи перекосилась пасть от наслаждения, а из-под острых когтей вылетели самые настоящие искры.

— Какие блохи? — удивился я. — Что им там жрать-то? Она ведь не живая.

— Ну не знаю… может, вы еще кого в этих лабораториях вывели? Вдруг какой-нибудь новый вид, который питается именно нежитью?

— Чушь, — отмахнулся я, отстраняясь от твари. — Зомби, упыри, умертвия… это всегда пожалуйста. А до блох как-то не додумались. Как считаешь, наш горделивый таракан еще не переварился?

Томас, опасливо выбравшись из-за моей спины, внимательно оглядел круглое брюхо Зубищи, облетел ее по кругу, держась на почтительном расстоянии, а потом с сомнением ответил:

— Не знаю. Но полагаю, что какой-то урок из этого он уже извлек.

— Поверю тебе на слово… Зубища, плюнь бяку!

Тварь удивленно вскинула голову, словно не веря, что я это всерьез, но быстро поняла, что с добычей придется расстаться, и огорченно вздохнула. После чего сжалась, как пружина, подобрала брюхо, а потом звучно отрыгнула опутанного вязкой слюной таракана, и подняла жалобный взгляд, как бы молчаливо спрашивая: хозяин, а может…?.

— Свой, — скрепя сердце, скомандовал я, и в ее огромных голубых глазах появилось глубокое разочарование.

Окинув лежащего на спине таракана прощальным взором, с особенной нежностью оглядев вяло шевелящиеся лапки и соблазнительно трепыхающиеся усики, она окончательно сникла и, опустив свой крохотный хвостик, потерянно прижалась ко мне в поисках защиты и понимания.

— Ничего, — я легонько хлопнул расстроенное чудовище по толстому боку. — Когда вернемся домой, разрешу тебе поохотиться на Жраку. Пусть растрясет свой жирок и вспомнит, что умеет быстро бегать. Он тебе понравится, правда.

— Зсяяинн?! — радостно вздрогнула тварь. А потом счастливо уткнулась в меня носом, повесив на штанину длинную соплю, радостно потерлась, моментально растащив ее по всему бедру, и довольно засопела. — М-мое…

— Тьху! — неожиданно пришел в себя Нич, поразительно резво перевернувшись на живот. Гадливо отплевавшись от чужих слюней и брезгливо отряхнувшись, он тут же воинственно приподнялся на задние лапы и, оглядев зияющий пустотой тоннель, громко возопил: — Где эта наглая тварь?! Я спрашиваю: где эта мерзкая, забывчивая, зубастая, проворная до тошноты…?!

А потом наткнулся на смирно сидящую всего в одном шаге от него Зубищу, и резко осекся.

— Ага. Вижу… Гираш, ты что-то говорил про свое плечо?

Я спрятал усмешку и молча протянул руку. Дождался, когда он торопливо заберется повыше, а потом потрепал благодарно заурчавшую нежить по загривку и нейтральным тоном заметил:

— Хорошая девочка. Ну, показывай свои успехи…

* * *

Зубища действительно справлялась неплохо и за утро умудрилась вырыть немаленький тоннель, который сделал нас еще на несколько шагов ближе к заветной цели. Одна беда — проход оказался слишком узким: туда едва-едва пролезали мои плечи, поэтому пришлось терпеливо объяснять недоумевающей тварюшке, зачем надо расширять получившуюся нору, снова пристально следить за ее работой, а потом топать на ужин, надеясь, что хотя бы к выходному она докопается до нужного подвала. И уже после этого во второй раз бежать в Лечебницу, чтобы убедиться, что мастер Ворг до сих пор не вернулся, а также узнать от новой знакомой, что по этой причине вторая пара у нас завтра будет заменена с Целительства на занятие по магии Земли.

Информация была своевременной и важной, поэтому я не пожалел потраченного времени на исполнение своего обещания и тем же вечером позаимствовал из кладовых господина Снудера еще одну банку краски. А следующий день начал с того, что прихватил с собой одну из дорожных сумок, где когда-то находились мои вещи, и, прикрыв ее простенькой иллюзией, отправился опустошать столовую.

Загрузившись под завязку, я припрятал распухшую от продуктов в одном из малопосещаемых коридоров, не погнушавшись потратить свои скудные резервы на наложение маскирующих чар. Затем добросовестно отправился на уроки. С трудом высидел бесполезное для себя занятие по Основам рунной и заклинательной магии, умудрившись без помарок написать сразу две проверочных работы по предыдущим темам и несказанно удивив этим мастера Нардо. После чего улизнул от однокурсников, вернулся за сумкой и, пользуясь тем, что второй пары лично у меня (спасибо мастеру Руху) не будет, снова спустился в подземелья.

Зубища, учуяв запах еды, обрадовалась так, что мне даже стало неловко за то, что я раньше не догадался ее нормально покормить. А потом еще и досадно, потому что после сытного обеда довольно облизывающаяся нежить не только не разленилась, как это порой случается с живыми, а из чувства благодарности настолько активно принялась за работу, что к концу второй пары даже Томас с удивлением заметил, что мы близки к успеху.

Заставив Нича слазать в образовавшуюся дыру и проверить ее на наличие охранных заклинаний, я с легкой душой оставил Зубищу трудиться дальше. А сам вернулся в учебку, плотно перекусил, почти не отвлекаясь на препирания с раздраженным тараканом, и довольно долго пребывал в благодушном настроении. Даже отчетливо улыбнулся осторожно зашедшим в столовую «темным», среди которых были мои старые знакомые, и утвердительно кивнул, заметив, как Верен подал недвусмысленный знак о том, что хочет поговорить.

Однако когда я явился на урок с госпоже Шариэль де Фоль и с порога обнаружил, что она как-то очень уж пристально на меня смотрит, у меня в груди шелохнулось какое-то неприятное предчувствие. Странное, необъяснимое и, на первый взгляд, ничем не обоснованное. Ведь что может быть плохого, если миловидная полноватая дама, на губах которой неизменно гуляет легкая улыбка, на пару мгновений задержала взгляд на опоздавшем ученике? Казалось бы, ничего. Но, памятуя о нашем последнем разговоре и том, какой она предстала передо мной в тот момент, у меня возникло стойкое ощущение, что такая двойственность для леди де Фоль вполне привычна.

За время урока я пару раз ловил на себе ее мимолетный изучающий взгляд и неоднократно чувствовал направленное чужое внимание. Правда, находящийся на гране истощения дар не позволил засечь использование каких-либо заклинаний, однако это ничего не значило. И, если я все правильно понял, после окончания занятия меня ждала еще одна любопытная беседа, по результатам которой будет точно известно, правильно ли я избрал для себя линию поведения.

Тем не менее, урок прошел спокойно. Меня ни о чем не спросили, проверочных работ не устраивали и в бурное обсуждение по поводу отличий школ различных стихий друг от друга… тема, которую я подробно расписал в схеме на уроке у леди де Ракаш… не вовлекали. Так что я смог, наконец, закончить схему по аурам однокурсников, лениво полистал лежащий перед самым моим носом учебник по магии Воды для второго курса, но не нашел его достойным интереса, поэтому отложил, не добравшись даже до середины, и остаток урока просто-напросто проскучал. Зато когда прозвенел звонок, и ученики начали с радостным гомоном собираться, позволил себе замешкаться и ничуть не удивился, когда к столу подошла магесса де Фоль и негромко попросила:

— Невзун, задержитесь, пожалуйста.

Сделав удивленное лицо, я послушно отступил обратно к креслу, ожидая, что будет дальше, но она покачала головой:

— Нет. Не надо садиться — мы побеседуем с вами в другом месте.

Ого. А вот это уже интересно!

— Идите за мной, — мягко улыбнулась преподавательница и, отвернувшись, неторопливым шагом устремилась к выходу. Я подхватил свою сумку и, мысленно себя похвалив, последовал за ней, стараясь соблюдать строго выверенную дистанцию и гадая, верны ли мои предположения.

Выйдя в коридор и почувствовав, как кто-то легонько дернул меня за штанину, я едва не улыбнулся, но незаметно юркнувший под мантию Нич предупреждающе царапнул меня лапой и недвусмысленно намекнул, что стоит быть осторожнее. После чего забрался куда-то в район подмышки и надолго затих, изредка щекоча мне кожу кончиками длинных усов.

Леди де Фоль не заметила — в этот момент она как раз подошла к телепортационной арке, активировала ее идеально выверенным движением кисти и, не оборачиваясь, повторила:

— За мной, Невзун.

Под удивленными взглядами толкавшихся в холле адептов я с невозмутимым лицом шагнул в открывшийся телепорт. Следом за магессой вышел в точно таком же, только пустующем холле. Мельком огляделся, пока она закрывала арку, и, обнаружив, что нас занесло в административный корпус, довольно хмыкнул.

Кажется беседа будет гораздо увлекательнее, чем я надеялся…

— Идемте, — вполголоса бросила леди, уверенно двинувшись по единственному коридору, в котором, как семечки в огурце, было понатыкано огромное количество совершенно одинаковых и почему-то не подписанных дверей. — Не отставайте, Невзун. Здесь повсеместно искажено пространство, поэтому не советую вам теряться. Тем более в такой неподходящий момент.