Катализатор - Владимир Сударев

- При­го­то­вить­ся к тор­мо­же­нию че­рез де­сять се­кунд,- раз­дал­ся го­лос дис­пет­че­ра.

- Так, таб­лет­ки жуй­те!- ско­ман­до­вал Сер­гей,- нам да­ли це­лых де­сять се­кунд.

Сры­вая паль­цы, Сер­гей вы­дер­нул пре­до­хра­ни­тель­ные ско­бы и на­жал кноп­ку ава­рий­но­го стар­та.

Мо­мен­таль­но отъ­е­ха­ла створ­ка ан­га­ра. Ка­та­пуль­та вы­стре­ли­ла сво­им гру­зом в от­крыв­ший­ся про­ём. Ка­тер вы­ле­тел из ан­га­ра в об­ла­ке за­мер­заю­ще­го воз­ду­ха. Че­рез две се­кун­ды вклю­чи­лись сна­ча­ла вспо­мо­га­тель­ные, а за­тем ос­нов­ные дви­га­те­ли ка­те­ра, об­дав жа­ром вы­хло­па от­кры­тый ан­гар.

Чув­ст­вуя же­лез­ную ру­ку пе­ре­груз­ки, Сер­гей вклю­чил гра­ви­та­ци­он­ные ком­пен­са­то­ры на пол­ную мощ­ность. Вы­дер­ги­вая ог­ра­ни­чи­те­ли из сво­их гнезд, он пе­ре­вёл дви­га­те­ли ка­те­ра в за­пре­дель­ный ре­жим.

От пе­ре­груз­ки ста­ло тя­же­ло ды­шать, но соз­на­ние, под­стёг­ну­тое ло­ша­ди­ной до­зой ле­карств, не му­ти­лось. Про­шло две ми­ну­ты ад­ских мук, ко­гда не хва­та­ло си­лы втя­нуть в се­бя жи­ви­тель­ный воз­дух, пах­ну­щий кро­вью, пре­ж­де чем гра­ви­та­ци­он­ные ком­пен­са­то­ры спра­ви­лись с боль­шей ча­стью на­груз­ки.

- До бро­ска ос­та­лось два­дцать пять ми­нут,- тя­же­ло взды­хая, со­об­щил Сер­гей, све­рив­шись с по­ка­за­ния­ми при­бо­ров.

- Ку­да ле­тим?- мыс­лен­но спро­сил Се­мён.

- А ка­кая раз­ни­ца, лишь бы сли­нять,- ус­мех­нул­ся че­рез си­лу Сер­гей.

Ми­нут че­рез де­сять ра­ция при­ня­ла пе­ре­да­чу с "Пе­га­са".

- Раз­ве­ды­ва­тель­ный ка­тер омик­рон три пять де­вять, при­ка­зы­ваю вы­клю­чить дви­га­те­ли и лечь в дрейф,- все­гда ве­сё­лый го­лос Ве­роч­ки Лов­ко был не­обы­чай­но сух.

- О нас вспом­ни­ли,- ус­мех­нул­ся Се­мён.

- Под­чи­нять­ся от­ка­зы­ва­юсь,- от­стра­нён­но от­ве­тил Сер­гей.

- При­ка­зы­ваю лечь в дрейф. Ина­че бу­де­те унич­то­же­ны.

- Ру­ки ко­рот­ко­ва­ты,- об­лег­чён­но вздох­нул Сер­гей, взгля­нув на по­ка­за­ния кор­мо­во­го даль­но­ме­ра, и вы­клю­чив пе­ре­даю­щее уст­рой­ст­во.

- Они бу­дут нас пре­сле­до­вать?- спро­си­ла Хол­ли, опас­ли­во по­гля­ды­вая на рей­дер, раз­во­ра­чи­ваю­щий­ся на кор­мо­вом эк­ра­не.

- Ко­неч­но,- кив­нул Сер­гей,- они бу­дут ста­рать­ся нас дос­тать без ду­ра­ков, под ко­ман­дой По­ли­ны ра­бо­та­ют спе­цы. Ес­ли им взду­ма­ет­ся сач­ко­вать, по­стра­да­ет не толь­ко По­ли­на.

- Мо­жет нам сто­ит на­чать ма­нев­ри­ро­вать?- спро­си­ла Хол­ли, на­блю­дая в кор­мо­вой эк­ран.

- Ни в ко­ем слу­чае,- ус­мех­нул­ся Сер­гей,- они и на­де­ют­ся, что мы бу­дем со­вер­шать ма­нёв­ры ук­ло­не­ния. "Пе­га­сик" уже вы­шел из зо­ны дей­ст­вия лу­че­во­го ору­жия, а ра­ке­там нас не дог­нать.

- Сер­гей, а по­че­му "Пе­га­сик"?- по­ин­те­ре­со­вал­ся Се­мён.

- Он ма­лень­кий и уг­на­ли мы его с "Пе­га­са", что мо­жет быть про­ще,- мыс­лен­но рас­сме­ял­ся Сер­гей.

- А рей­дер нас не до­го­нит?- спро­си­ла Хол­ли.

- Нет, ему по­тре­бу­ет­ся не мень­ше ча­су для из­ме­не­ния век­то­ра, за это вре­мя мы бу­дем очень да­ле­ко.

- Сер­гей, не сер­дись, но я не пой­му, по­че­му ты не бо­ишь­ся ра­кет?- Се­мён смот­рел в кор­мо­вой эк­ран и ви­дел, как хищ­но по­во­ра­чи­ва­ют­ся ра­кет­ные ус­та­нов­ки "Пе­га­са".

Сер­гей злоб­но взгля­нул на Се­мё­на, хмык­нул, но, по­жав пле­ча­ми, за­го­во­рил:

- "Пе­га­сик" бу­дет го­тов к прыж­ку, ко­гда ско­рость дос­тиг­нет двух де­вя­ток. Ско­рость ра­кет не мо­жет пре­вы­сить трёх де­вя­ток, но толь­ко при ну­ле­вом век­то­ре. Век­тор "Пе­га­са", на дан­ный мо­мент, ми­ну­со­вой. До­пус­тим "Пе­гас" ус­ко­ря­ет­ся с ну­ле­вым век­то­ром, ра­ке­ты, вы­пу­щен­ные с не­го, до­го­нят нас лет че­рез во­семь.

- От­ку­да ты взял эту циф­ру?- Се­мён, оза­да­чен­но пе­ре­во­дил взгляд с "Пе­га­са" на Сер­гея.

- По­счи­тал, это не слож­но,- от­ве­тил Сер­гей и по­смот­рел на Хол­ли, ища под­держ­ки.

- Се­мён, он дей­ст­ви­тель­но прав,- под­дер­жа­ла Хол­ли по­сле ко­рот­кой пау­зы,- но за­чем они на­во­дят на нас пус­ко­вые ус­та­нов­ки, ес­ли стре­лять бес­смыс­лен­но?

- Ду­маю, они это де­ла­ют для на­блю­да­те­лей с ба­зы,- ус­мех­нул­ся Сер­гей,- сре­ди ка­но­ни­ров "Пе­га­са" нет идио­тов, но для ви­да им при­дет­ся за­пус­тить па­ру ра­кет. Хо­тя они пре­крас­но по­ни­ма­ют бес­смыс­лен­ность дан­но­го ша­га.

Слов­но под­твер­ждая сло­ва Сер­гея, с "Пе­га­са" вы­пус­ти­ли две ра­ке­ты.

13

Сол­неч­ная сис­те­ма. Ор­би­та Плу­то­на. Цен­траль­ная ба­за кос­ми­че­ско­го фло­та кон­фе­де­ра­ции че­ло­ве­че­ских ми­ров. Де­вять­сот три­дцать тре­тий год кос­ми­че­ской эры.

Зал со­ве­ща­ний был фак­ти­че­ски пуст. За круг­лым сто­лом си­де­ли пя­те­ро че­ло­век.

- Вы знае­те, за­чем мы се­го­дня со­бра­лись? - муж­чи­на, лет три­дца­ти с блед­ным цве­том ли­ца, про­ха­жи­вал­ся пе­ред боль­шим эк­ра­ном с изо­бра­же­ни­ем звез­до­лё­та хра­ни­тель­ниц.

- К че­му эти фор­маль­но­сти Ари­старх Аб­ра­мо­вич?- ус­мех­нул­ся лы­сый муж­чи­на в ад­ми­раль­ском мун­ди­ре.

- Да, не тя­ни­те ре­зи­ну, не для это­го вы всех нас со­бра­ли,- по­про­си­ла чер­но­во­ло­сая жен­щи­на со смуг­лой ко­жей, оде­тая в об­тя­ги­ваю­щий ком­би­не­зон чёр­но­го цве­та.

- Хо­ро­шо, вы все в кур­се на­ших пла­нов от­но­си­тель­но чу­жа­ков,- Ари­старх Аб­ра­мо­вич кив­нул на изо­бра­же­ние звез­до­лё­та и про­дол­жил,- чу­жа­кам уда­лось сбе­жать, прав­да, на ма­лом пры­гу­не, что по­пал им в ру­ки да­ле­ко не уй­дёшь. Я рас­по­ря­дил­ся и те­перь их по­ис­ком за­ни­ма­ет­ся две­сти звез­до­лё­тов. Их обя­за­тель­но най­дут, слиш­ком ма­лый ра­ди­ус по­лё­та у пры­гу­на.

- Им кто-то по­мог?- спро­си­ла жен­щи­на.

- Нет, на­ши специалисты про­ана­ли­зи­ро­ва­ли дей­ст­вия всех уча­ст­ни­ков про­ис­ше­ст­вия, и при­шли к вы­во­ду - по­бег стал след­ст­ви­ем ана­ли­за чу­жа­ка­ми дей­ст­вий ме­ди­цин­ско­го пер­со­на­ла.

- Они ока­за­лись ум­нее нас,- кон­ста­ти­ро­ва­ла жен­щи­на,- мы их не­до­оце­ни­ли.

- Не это важ­но,- вы­сту­пил лы­сый ад­ми­рал,- ес­ли они до­га­да­лись, ка­кую судь­бу мы им го­то­вим, а ина­че я не ви­жу при­чи­ны для по­бе­га, у нас поя­вил­ся дос­той­ный враг. Мы са­ми се­бе ус­лож­ни­ли жизнь. Я пре­ду­пре­ж­дал вас всех о по­доб­ной воз­мож­но­сти на про­шлой встре­че.

- Воз­мож­но, вы пра­вы Игорь Юрь­е­вич, но се­го­дня мы име­ем то, что есть,- за­дум­чи­во про­из­нёс Ари­старх Аб­ра­мо­вич.

- Мис­тер Кол­пи­не, ва­ши экс­пер­ты смог­ли рас­счи­тать, как да­ле­ко мог ле­тать чу­жой звез­до­лёт?- спро­сил ад­ми­рал.

- Точ­ной циф­ры я ска­зать не мо­гу, но ра­ди­ус его ав­то­ном­но­сти на два по­ряд­ка вы­ше, чем у на­ших по­след­них звез­до­лё­тов, хо­тя не по­нят­но как управ­лял­ся этот ко­рабль во вре­мя бро­ска. В ска­зоч­ку про био­ло­ги­че­ский ком­пь­ю­тер я не ве­рю.

- Мис­тер Кол­пи­не, вы смог­ли ра­зо­брать­ся в спо­со­бе бег­ст­ва чу­жа­ков?- спро­си­ла жен­щи­на.

- Пол­ков­ник Жуль­е­не, мне ка­жет­ся это не столь важ­ным де­лом,- за­ме­тил лы­сый ад­ми­рал.

- Не ска­жи­те, Игорь Юрь­е­вич,- ус­мех­ну­лась пол­ков­ник,- нам важ­но знать о них всё. Кто зна­ет, мо­жет зав­тра нам при­дёт­ся с ни­ми столк­нуть­ся в бою.

- Мои спе­циа­ли­сты смог­ли об­на­ру­жить мас­су не­ис­прав­но­стей в сис­те­ме на­блю­де­ния. У них сло­жи­лось впе­чат­ле­ние, что чу­жа­ки мо­гут про­хо­дить сквозь сте­ны. Об этом го­во­рит ха­рак­тер­ное по­вре­ж­де­ние во­ло­кон­ных ка­бе­лей, на­хо­дя­щих­ся в по­ме­ще­ни­ях не­дос­туп­ных чу­жа­кам. За­ме­че­ны так­же сле­ды взло­ма ком­пь­ю­тер­ной се­ти ба­зы. При­том, что ап­па­ра­ту­ры спо­соб­ной это сде­лать, у чу­жа­ков за­ме­че­но не бы­ло,- мис­тер Кол­пи­не скру­пу­лез­но пе­ре­чис­лял, вы­яв­лен­ные его груп­пой не­ис­прав­но­сти,- от­ме­че­но так­же вы­ход из строя всей сис­те­мы безо­пас­но­сти ком­пь­ю­тер­ной се­ти ба­зы.

- Вы хо­ти­те ска­зать, что они сво­бод­но мог­ли пе­ре­ме­щать­ся по ба­зе и не быть за­ме­чен­ны­ми де­тек­то­ра­ми?- спро­си­ла пол­ков­ник, по­смот­рев на лы­со­го ад­ми­ра­ла.

Игорь Юрь­е­вич от­кры­то рас­сме­ял­ся и спро­сил:

- Не хо­те­ли слу­шать ста­рых во­як? Та­ких ин­ди­ви­дуу­мов нель­зя ог­ра­ни­чи­вать в сво­бо­де, ина­че они ра­но или позд­но вы­хо­дят из-под кон­тро­ля. Мне ви­дит­ся, они бы­ли на ба­зе ров­но столь­ко, сколь­ко со­чли нуж­ным, да­вая нам бал­бе­сам возможность изу­чить се­бя.

- Не юрод­ст­вуй­те Игорь Юрь­е­вич, те­перь по­ло­же­ние не ис­пра­вить,- Ари­старх Аб­ра­мо­вич зло по­смот­рел на ад­ми­ра­ла и про­дол­жил,- но как у лю­бой си­туа­ции здесь есть свои плю­сы. Те­перь пра­ви­тель­ст­во зна­ет, что су­ще­ст­ву­ют дру­гие ци­ви­ли­за­ции. А глав­ное они го­раз­до даль­ше уш­ли в раз­ви­тии сво­ей тех­ни­ки.