Господин чиновник. Том 1 - Amazerak

меня двигалась настоящая скала с отчётливо вырисовывающимися головой, туловищем, короткими, толстыми ногами и могучими ручищами. Глаза горели зелёными точками. Таких тварей я ни разу в жизни не видел, но чувствовал, что она представляет огромную опасность.

Было очевидно, что бороться с этой ходячей глыбой бесполезно. Существо меня одним ударом лапы прихлопнет. Оставалось одно: бежать. Громадная тварь двигалась не слишком быстро, и у меня был шанс спуститься с горы. Но что потом? Существо пройдёт за мной в город, и тогда жителям не поздоровится. Вместо того чтобы защитить их, я, наоборот, навлеку на них беду. Значит, надо уходить в противоположную сторону и пытаться увести каменного великана подальше от населённого пункта.

Но тут мне пришла мысль: что если попробовать воздействовать на существо напрямую? Оно, судя по всему, двигалось под влиянием стихии земли. Если создать мощный импульс, возможно, получится развалить ожившую скалу, ну или как минимум остановить. Только вот я сомневался, что подобное сработает: слишком слабая у меня связь с энергетическим полем.

Преодолевая дикое желание броситься наутёк, я стал концентрировать внимание на быстро приближающемся существе, надеясь найти хоть какую-то зацепку. Монстр одной левой сломал и отбросил в сторону молодую ель, что росла у него на пути. Следующим должен был стать я.

Существо оказалось прямо передо надо мной, глядя зелёными огнями глаз мне в душу. На лице громады восседал булыжником нос, а широкий рот наполняли каменные зубы. Надбровные дуги нависали над глазами. Местами на теле громады зеленел мох.

И я почувствовал некую связь, что появилась между мной и каменным великаном.

– Стой! – приказал я, направив энергию источника на монстра.

Каменное существо замерло и издал утробный рык, словно пытался что-то сказать.

– Уходи! – приказал я, направляя мысль вместе с энергетическим импульсом в голову существа. – Уходи в горы как можно дальше отсюда.

Существо снова заурчало, развернулось и потопало обратно. Я же выдохнул и вытер выступивший на лбу пот. Каким-то чудом мне удалось взять под контроль каменную тварь и управлять им, как раньше управлял големами, которых сам же и создавал. Встреченное мной существо тоже напоминало голема, но если те представляли собой движущееся нагромождение булыжников, то это имело лицо, пальцы, рельеф мышцы. Маги редко заморачивались, чтобы делать столь детализированные объекты. В бою подобное не требовалось.

Кроме того, монстр, как мне показалось, действовал самостоятельно, а не по чьей-то воле. Ну или я просто не видел того, кто им управляет. Судя по всему, я встретил одного из тех, кого местные жители именовали троллями. В древней мифологии так назывались духи гор, но в моём мире подобные твари встречались лишь на страницах сказок. Поговаривали, что они были истреблены первыми магами когда-то очень-очень давно, но лично я не верил в их существование… до сегодняшнего дня.

В любом случае не могло не радовать, что мне удаётся контролировать этих тварей. Значит, опасности для меня они не представляют, да и для города – тоже, пока я там.

Пора было возвращаться. Не стоило пока забредать слишком далеко. Хотелось найти Скверну и проверить, сохранился ли мой главный дар выжигать заразу, но вряд ли она подобралась так близко к городу, иначе здесь все на ушах стояли бы, а корпус стражей прочёсывал бы каждый овраг.

Я спустился ниже по склону, нашёл удобный пятачок и продолжил занятия.

При должном уровне сосредоточения мне, наконец, удалось вытянуть из земли небольшую часть энергии и создать из неё горсть песка. После пары часов тренировок получилось сделать горсть значительно больше. Вокруг меня крутилась целая туча песка. Это простейшее заклинание вполне подходило, чтобы методом постоянных повторений, развивать силу.

Когда же я снова вошёл в медитативное состояние, то обнаружил, что отростки источника духа ещё глубже проросли в энергетическое поле земной стихии. Развитие шло быстро. Потенциал источника трансформировал энергетическую структуру тела, но, чтобы достичь моего уровня из прошлой жизни, всё равно требовались огромные усилия. Без ежедневной магической практики не видать мне прежних высот мастерства.

Во второй половине дня, когда небо затянуло налетевшими с юга тучами, я вернулся домой. Пообедал тоже в трактире. Сегодня людей здесь было больше обычного: три столика из шести оказались заняты. Но грабители больше не приходили: либо испугались и оставили Ивана в покое, либо они что-то готовили…

***

За окном шумел летний ливень, молнии полосовали небо ломаными линиями, раскаты грома проносились над городом. В кабинете своего особняка за широким дубовым столом восседал Фёдор Иванович Засекин и обводил взглядом трёх сыновей, собравшихся по требованию отца после возвращения отряда из диких земель этим утром.

Старший сын, Алексей, расслабленно сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и держал в зубах толстую сигару. Невысокий, остроносый, он не обладал большой магической силой, но именно ему предстояло унаследовать титул и состояние семьи, о чём Фёдор Иванович иногда сожалел. Беспокоило его и то, что у Алексея до сих пор нет наследника, только дочь, хотя парню стукнуло уже тридцать три года.

Средний, Женя, сидел угрюмый и размышлял о чём-то своём. Он участвовал в вылазке вместе с наёмниками и, как всегда, неплохо себя показал в бою. Но сейчас его что-то угнетало. Человеком он был утончённым как по внешности, так и по душевному складу – весь в покойную мать.

Третий, Миша, только сегодня вернулся из Екатеринбурга. У него начались каникулы, и он приехал, чтобы провести их в отцовском имении. Но явился он в Култук не для того, чтобы бездельничать два месяца. Мальчишку следовало готовить к ведению семейных дел. Фёдор Иванович планировал назначить его на время каникул помощником управляющего.

– Мы нашли и уничтожили логово злоболюдов, – объявил Фёдор Иванович. – Надеюсь, они нас больше не побеспокоят в ближайшее время. У них был целый лагерь в одном дне пути отсюда. Более полусотни существ. С нашей стороны два дружинника убит, четверо ранены. Остроухие ублюдки дрались отчаянно. У них даже маг был.

– Если бы вы меня взяли с собой, потерь удалось бы избежать, – проговорил Алексей.

– У тебя была своя задача. Ты присматривал за городом. Кстати, как тут дела?

– Если не считать приезда нового чиновника, никаких происшествий, – в словах Алексея чувствовалось разочарование. Парень рвался в бой, но ему приходилось сидеть без дела, пока средний брат с отцом били злоболюдов.

Весть о приезде нового чиновника сразу насторожила Фёдора Ивановича. Глава рода мыслил стратегически и заботился не только о том, чтобы перебить очередных тварей у границы,