Агрессор - Пенелопа Дуглас

ярмарке. Мне еще предстояло определиться с темой исследования.

– Жду не дождусь. Нам тут хороший повар не помешает, – весело

сообщила я, держа миску с горячим томатным супом. Пусть мой ужин

получился довольно легким, но его тепло успокаивающе действовало

на тело. Мышцы до сих пор не приспособились к интенсивным

беговым тренировкам.

– Ты собираешься поужинать одним супом?

– Эээ, да, – сказала я, подразумевая, что ответ очевиден.

– А где же овощи, злаки, молочные продукты?

Ох, опять начинается старая песня.

– Помидоры в супе – вот тебе овощи, молоко тут тоже присутствует, еще я сделала тост с плавленым сыром, если тебя это утешит. – Мой

шутливый тон должен был сказать папе: "Видишь, я умнее, чем

кажусь".

– Вообще-то, помидор – фрукт, – невозмутимо произнес он, скинув

меня с пьедестала.

Рассмеявшись, я поставила миску на тумбочку и взяла карандаш,

чтобы продолжить поиск цитат для эссе о Генри Киссинджере.

– Не волнуйся, па. Я нормально питаюсь. Просто сегодня захотелось

супа.

– Ладно, отстаю. Я беспокоюсь. Ты унаследовала мои пищевые

привычки. Твоя мама пришла бы в ужас, если бы видела, что я ем. –

Папа помрачнел. Я знала, он скучал по ней, словно все случилось

только вчера. Мы оба скучали.

Спустя мгновение он продолжил:

– Ты оплатила счета за август, верно? И у тебя по-прежнему

достаточно наличных?

– Я не спустила весь свой трастовый фонд за неделю. Все под

контролем.

Папа делал так каждый раз. У меня был полный доступ к страховке, оставшейся от мамы, а он все равно постоянно спрашивал, хватает ли

мне денег. Словно мне снесет крышу, и я растрачу сбережения на

колледж без его ведома. Ему самому прекрасно известно, что этому не

бывать. Может, папе казалось, будто таким образом он лучше

выполнял свои родительские обязанности, находясь вдали от меня.

Мой сотовый завибрировал, извещая о новом смс, и я подхватила

его с тумбочки.

" Буду у тебя через 5 минут. "

– Ой, пап? Я забыла, ко мне сейчас Кейси придет. Может, будем

прощаться?

– Конечно, но я завтра уезжаю на день или два. Собираюсь в

Нюрнберг, посмотреть достопримечательности. Мы должны

созвониться завтра утром, перед отъездом, чтобы ты мне рассказала, как движется подготовка к научной ярмарке.

Ох, черт. Подготовка даже не начиналась, потому что я до сих пор не

могла определиться с темой проекта.

– Хорошо, па, – промямлила я, оставляя эту дискуссию на потом. –

Позвонишь мне в семь?

– Да, завтра поговорим, малыш. Пока.

Закрыв ноутбук и отбросив книгу на кровать, я подошла к балкону, распахнув двери настежь. Уроки закончились три часа назад, но на

улице еще мягко светило солнце. Листья клена, растущего возле

нашего дома, шелестели от легкого ветерка, несколько крошечных

облаков рассыпались по небу.

Развернувшись, я начала переодеваться, сменив повседневный

наряд на пижамные шорты и обтягивающую серую футболку-реглан,

вздыхая чересчур драматично. Конечно, кому как не мне быть в

пижаме в шесть часов вечера пятницы.

Снизу послышался дверной звонок, и я поспешила открыть.

– Эй! – выдохнула Кейси, заходя в дом с уймой пакетов в руках. Что

за черт? Мы собирались только мои волосы привести в порядок, а не

полностью менять имидж.

У меня глаза заслезились, когда учуяла ее парфюм.

– Что за аромат на тебе?

– Ох, это новинка. Называется "Секрет". Нравится?

– Очень.

Держи его от меня подальше.

– Пошли в твою комнату. Для нашей процедуры мне нужен доступ в

ванную.

Кейси настояла на том, чтобы сделать мне медовую маску для

волос, о которой вычитала в каком-то журнале. Она должна была

восстановить волосы после воздействия ультрафиолета, а учитывая, сколько времени я провела на солнце этим летом во время

путешествия и на тренировках, для меня, по мнению подруги, это была

просто необходимость.

Лично мне было все равно, по-моему, волосы выглядели

нормально, но хотелось спокойно пообщаться с Кейси после довольно

занятой недели.

– Можно я сяду у балкона? Там прохладней.

Наверняка после меда останется беспорядок, а деревянные полы

будет легче отмыть.

– Да, конечно. Только хвостик расплети и причешись. – Кейси

протянула мне расческу, и я расположилась у дверей, наслаждаясь

тихим вечером. – Добавлю сюда еще немного оливкового масла, тогда

консистенция не будет слишком вязкой, и яичный желток для

питательности.

– Как скажешь.

Пока она смешивала ингредиенты, укрыв меня полотенцем, чтобы

защитить одежду, я заметила Джареда, выгонявшего свою машину из

гаража во двор. В животе все перевернулось, и я почувствовала, что

сжала зубы так, словно их склеили.

Его черная футболка немного задралась, когда он склонился над

капотом. Достав из заднего кармана джинсов полотенце, Джаред стал

что-то раскручивать.

– Наслаждаешься видом? – Я моргнула, услышав голос Кейси,

возникшей откуда-то сбоку от меня, и быстро опустила глаза.

– Отвали, – буркнула я.

– Все нормально. Для засранца он довольно симпатичный. – Она

смочила мне волосы водой из бутылки, пальцами распределяя пряди.

– Но он все равно засранец. – Мне захотелось поскорее сменить

тему. – Рассказывай, насколько ситуация плоха? Я имею в виду

разговоры в школе.

Я старалась держаться подальше от Фейсбука, Твиттера и секретного

блога команды болельщиц. Если увижу свои фото в полотенце (фото, которые наверняка уже видел весь город), только сильнее захочу

прыгнуть в самолет, держащий путь обратно во Францию… или кого-

нибудь убить.

Кейси пожала плечами.

– Все начинает затихать. Люди до сих пор мусолят то одну, то другую

историю, но пик уже миновал. Я же тебе говорила, никакие розыгрыши

или сплетни не отвадят от тебя парней. А после моей маски ты вообще

станешь абсолютно неотразима. – Я не видела ее лица, но была