Агрессор - Пенелопа Дуглас

он никогда не беспокоил. Честно, похоже, ты единственная, на кого он

нападает… образно выражаясь, конечно. – Джесс прищурилась, явно о

чем-то задумавшись.

– Да уж. Повезло мне.

– Джареда тут уважают, поэтому мне не хочется, чтобы на меня

накинулись за то, что сдала его.

Она приподняла брови, словно ожидая, пойму ли я.

Я кивнула, гадая, какими заслугами, черт возьми, Джаред заработал

такую преданность окружающих.

Глава 7

Следующие несколько дней я уж точно была гвоздем программы.

Кто-то слышал, что мы с Джаредом занимались сексом в

раздевалке. Кто-то был уверен, что я пригласила его туда, пытаясь

соблазнить. Некоторые думали, что он пришел пригрозить мне за

эпизод с Мэдоком. Какой бы версии люди ни придерживались, на меня

все пялились и перешептывались за глаза.

– Эй, Тэйт. Ты в раздевалках только сексом занимаешься или

минеты тоже делаешь? – Ханна Форрест, предводительница злобных

сук школы, крикнула мне в спину, когда я шла на Математику. Ее

приспешницы захихикали.

Прижав руку к сердцу, я повернулась к ней.

– Не переживай, в жизни не оставила бы тебя без работы. –

Наслаждаясь ошарашенными выражениями на их физиономиях, я

развернулась на каблуках и пошла в класс.

Когда завернула за угол, до меня донеслось эхо потока

ненормативной лексики от Ханны и ее компании, и я улыбнулась. Меня

прежде называли стервой, однако услышать в свой адрес слово

"шлюха" было гораздо противней. Стервозность – это механизм

выживания. Стерв уважают. Но тебе не окажут чести, если будут считать

шлюхой.

Видимо, Джареду не особо досталось за проникновение в женскую

раздевалку, потому что он не пропустил ни одного дня. Он не смотрел

на меня, абсолютно игнорируя сам факт моего существования, даже на

нашем совместном уроке. Я перевелась с полуденного курса

Информатики, который завершила во Франции, на курс

Кинематографии и литературы, не зная, что Джаред там тоже будет.

Предмет казался легким, нам предстояло много читать и смотреть

кино.

– Тэйт, у тебя не найдется запасной ручки? – спросил Бен

Джеймисон, когда мы сидели на уроке. К счастью, Бен продолжал

держаться со мной дружелюбно и уважительно на Французском,

несмотря на текущие сплетни, и я обрадовалась, узнав, что он также

записался на курс Кинематографии. Хоть какое-то отвлечение от

Джареда.

– Эээ… – Я начала копаться у себя в сумке. – Кажется, найдется. Вот, держи.

Бен наградил меня ослепительной улыбкой, подчеркнувшей его

зеленые глаза и темно-золотистые волосы. Наши пальцы коснулись, и я

быстро отдернула руку назад, уронив ручку, прежде чем он успел ее

схватить. Не знаю, почему так сделала, но почувствовала, как взгляд

Джареда уперся мне в затылок.

– Нет, я сам подниму! – Бен остановил меня, когда я стала

наклоняться. – Только напомни в конце урока, чтобы я с ней не ушел.

– Можешь оставить себе. – Я махнула рукой. – У меня их целая

коллекция. Я все равно больше карандашами пользуюсь. Учитывая

количество уроков математики и естественнонаучных предметов – это

необходимость. Особенно для меня… приходится делать много

исправлений.

Мне хотелось казаться скромной, но в итоге получилась какая-то

словесная диарея.

– О, да, точно. Я забыл, что ты интересуешься наукой.

Скорее всего, он не забыл. Наверняка Бен об этом вообще не знал. Я

раздраженно выдохнула при напоминании о вреде, нанесенном

Джаредом. Это его заслуга, что парни мной не интересовались.

– Я собираюсь поступать в Колумбийский. В медицинский колледж.

А ты? – поинтересовалась в надежде, что он не подумает, будто я

хвастаюсь. Я не чувствовала себя неловко с Беном. Его семья владела

собственной газетой, дедушка был судьей. Наверняка он тоже поступит

в один из колледжей Лиги Плюща.

– Я присматриваюсь к нескольким местам. Хотя с науками и

математикой особо не дружу. Буду изучать бизнес.

– Ну, надеюсь, с математикой ты все-таки подружишься. В бизнес-

курсы ведь входит экономика, знаешь? – отметила я.

Его глаза расширились, и мне стало ясно, что он об этом не знал.

– Эээ, да. – Бен выглядел сконфуженно, но быстро пришел в себя. –

Несомненно, подружусь. Только если ее там не очень много. – Он

нервно улыбнулся. Сзади послышалась издевательская усмешка.

Я попыталась сменить тему.

– Ты же входишь в комитет, ответственный за подготовку к

Осеннему балу?

– Да. Ты пойдешь? – радостно оживился Бен.

– Посмотрим. Вы хотите пригласить группу или будет ди-джей?

Группу. Группу. Группу.

– С группой было бы классно, но они в основном играют только в

одном жанре, а так труднее угодить каждому. Большинство

проголосовало за ди-джея, если не ошибаюсь. Он сделает неплохой

микс для вечеринки: поп, кантри… – замолчав, Бен улыбнулся, в то

время как я пыталась изобразить фальшивый энтузиазм.

– Ох… поп и кантри? Тут точно не прогадаешь. – Я мысленно

поежилась, услышав более отчетливую усмешку. Не сдержавшись, как в

прошлый раз, обернулась и посмотрела на Джареда. Его глаза были

опущены, потому что он возился в своем телефоне. Но я заметила

улыбку, точно зная – его сдерживаемое веселье было спровоцировано

нашим разговором.

Сволочь.

Джареду прекрасно известно, что я ненавижу кантри и имею низкую

толерантность к поп-музыке. Как и он сам.

– Значит, тебе нравятся кантри и поп? – Я перевела свое внимание

обратно на Бена.

Пожалуйста, скажи "нет". Пожалуйста, скажи "нет".

– В основном кантри.

Ох, еще хуже.

Естественные науки и математика? Отрицательно. Музыкальные

вкусы? Отрицательно. Ладно, последняя попытка найти что-то общее с

парнем, с которым буду сидеть рядом на двух уроках в течение

семестра, а то учитель вот-вот появится.

– Слышала, нам придется посмотреть "Шестое чувство" для этого

курса. Ты его видел?

Мой сотовый завибрировал, сообщив о входящем смс, но я его