Да, я паук, и что с того? 16 - Окина Баба

Что ж, отправляйтесь. Я возьму на себя ответственность за поддержание мира на нашей территории.

Разрываясь между верностью Владыке Демонов и обязанностями своего благородного статуса, Дарад в конце концов решил полностью воздержаться от участия в битве.

Как он и говорил, если бы ему удалось донести свою преданность до конца, то, несомненно, его долгом было бы остановить меня, раз уж я решил выступить против неё.

Но в то же время Дарад — благородный человек, у которого есть свои собственные подчинённые.

Я уверен, что он не смог бы сознательно позволить им умереть.

Однако, без сомнения, он также был неспособен обратить свой меч против Владыки Демонов.

Я не могу назвать его решение неправильным.

Прежде чем отправиться вперёд остальных, чтобы установить контакт с людьми, я поручил Санатории набирать в состав нашей экспедиции только тех, кто сам был готов сражаться.

Мы идём против Владыки Демонов.

Если мы сразимся с ней, то, скорее всего, погибнем.

Насильное втягивание солдат в битву, в которой они знают, что их ждёт смерть, только замедлит нас.

Поэтому мы возьмём с собой только тех, кто твёрдо намерен сражаться и готов умереть в бою.

Сформированная таким образом армия демонов оказалась больше, чем я ожидал.

— Их очень много.

— Так и есть.

Санатория ответила на моё откровенное замечание ленивым протяжным тоном.

Это тоже было неожиданностью: она прибыла вместе с ними.

— Я думал, ты собиралась остаться.

— …Ну, я уже начинаю задаваться вопросом, почему я этого не сделала.

Санатория вздохнула, но не было похоже, чтобы она собиралась убегать.

— Я была всемирно известной актрисой, знаете ли.

— Ты смотрела историю своих перерождений?

— Конечно. Судя по вашему ответу, вы тоже это делали?

— Да, немного.

В меню Табу есть история реинкарнаций.

Она содержит полный перечень всех предыдущих жизней человека.

Полагаю, можно сказать, что это воспоминания, хранящиеся прямо в душе.

Выбирая одну из своих реинкарнаций, можно увидеть события того времени.

Я обратился к своей первой жизни, и уже одно это пробудило целую бурю ярких чувств.

Это было настолько интенсивно, что я подумал, мой разум может просто не выдержать шока, вызванного одновременным вспоминанием такого количества событий.

К счастью, я испытал лишь небольшое головокружение, чего было недостаточно, чтобы потерять сознание.

Но если это произошло лишь от одного жизненного цикла, то вспоминать их все было бы опасно.

Несомненно, благодаря навыку Записи я отделался сравнительно легко.

Что более важно, видимо, именно поэтому в Системе вообще и существует такое небоевое умение.

— Так получилось, что я снималась в нескольких фильмах.

— Это впечатляет.

— Но ни один из них, конечно же, не сохранился.

Любые носители информации в Системе довольно быстро изнашиваются.

Если книги и тому подобное можно хотя бы переписать, то для чего-то вроде фильмов способа сохранения уже давно не существует.

Ни один из них, в которых снималась актриса Санатория, нигде в этом мире не найти.

— Мои последние минуты также были ужасно депрессивными. Когда я смотрела эти воспоминания, мне внезапно стало невероятно грустно, я даже задалась вопросом, в чём был смысл моей жизни. И это заставило меня почувствовать, что сейчас мне лучше не убегать от этой битвы. Ужасно не похоже на меня, не правда ли?

— …Пожалуй.

— А вы?

— Что я?

— Ну, вряд ли будет справедливо, что, когда я вам всё это рассказала, вы в ответ ни пророните ни слова о себе, не так ли?

— Ты же сама об этом заговорила.

— Ох, ну бросьте.

Вздохнув, я поправил свои очки.

— Я был благородной особой в довольно большом королевстве.

— Правда? Вы были принцем?

— Вроде того. Однако правительство возглавлял парламент. У меня не было никакой реальной власти.

В отличие от моего нынешнего положения, в котором я почти полностью самостоятельно управляю демоническим правительством, в первой жизни у меня не было никакой полномочий.

Всё, что я имел — мои королевские обязанности.

Это была скованная душная жизнь, не более того.

— И всё же я любил свою родину и всех её граждан.

Этой страны уже не существует.

— Поэтому на этот раз я хочу сделать всё возможное, чтобы защитить их.

Даже если для этого придётся кусать руки, которые нас кормили.

Даже если это будет стоить мне жизни.

Я смотрю на рой чёрных теней, окутывающих землю.

Каждая из них — паукообразный монстр.

А в их сердце находится самая сильная из них — огромная Королева Таратектов.

Хотя мы ещё далеко, но я уже чувствую, как нарастает страх перед этим ужасно внушительным зрелищем.

Неподалеку слышу, как кто-то тяжело сглотнул.

Или возможно, этот звук исходил из моего собственного горла.

Демоны прибыли на поле, где находится вход в Великий Лабиринт Элро.

Армия пауков, возглавляемая Королевой Таратектов, расположилась прямо перед ним.

Вдали от демонического войска находятся и человеческие солдаты.

Учитывая, что мы заклятые враги, ещё недавно пытавшиеся убить друг друга, мы вряд ли смогли бы сражаться бок о бок.

Тем не менее нам удалось сформировать вокруг армии пауков клещевой строй.

Хоть мы и не можем доверить друг другу свои спины, мы всё же нашли способ сражаться сообща.

Устрашающая молния летит в сторону Королевы Таратектов.

Это знаменует начало битвы.

Армия таратектов устремляется вперёд, словно сама земля движется волнами.

— Приготовить массовую магию! Щиты, наготове!

Кричу я.

— Ещё нет! Держитесь! Ждите, пока они подойдут ближе!

Лавина надвигается на нас.

Массивный рой, вызывающий инстинктивное отвращение.

— Огонь!

По моему сигналу наши союзные войска обрушивают потоки мощной магии.

Заклинания рассекают наступающий рой пауков.

Но новая волна таратектов уже близко.

— Следующий залп! Огонь!

Это тоже было в пределах моих расчётов.

Массовые магические заклинания выпускаются через выверенные интервалы.

Но таратекты продолжают наступать.

Это лишь вопрос времени, когда они прорвутся сквозь нашу магию и достигнут передовой линии щитоносцев.

— Не бойтесь! Каждый из них по отдельности слаб! Сохраняйте спокойствие и разбирайтесь с ними по одному!

Можно с уверенностью предположить, что пауки не боятся смерти.

Но то же самое можно сказать и о нашей стороне.

— Мы ставим на карту наши жизни ради будущего демонического рода!

∗ ∗ ∗

— Балто! Балто! Ну же, возьмите себя в руки!

Мои глаза распахнулись.

Что это было?

…Oх, кажется, моя жизнь промелькнула перед глазами.

Значит ли это, что я умер, а это загробная жизнь?

— Балто! Вы наконец-то проснулись?!

— Н-нгх… Санатория?