В темном-темном лесу - Тори Озолс

и мы с вами виделись пару раз, хотя конечно вы меня вряд ли запомнили, я ведь младше вас.

К счастью, моя история работала на меня, потому как Рик вместо меня успел пояснить парню.

— Мисс Саммерс плохо помнит детство. Она попала в автомобильную аварию и повредила голову.

Я поморщилась. Почти верно сказано, но как же грубо подобраны слова.

— Вот такая незадача, — развела руками, тем самым намека, что я не желаю дальше развивать тему.

— Это печально, мисс.

Какой отзывчивый парень. Знал бы ты что на самом деле печально!

— Пойдемте, я только сварила кофе, — я хотела, как можно быстрее отвести их от калитки.

К счастью они кивнули, соглашаясь. Мы вошли внутрь, я выдала им по чаше, а затем послушала о намеченном плане работ. Мои мысли были далеко от ремонта особняка. Они витали возле ночного происшествия. Я просто не понимала, как должна на него реагировать — со страхом или надеждой?

Возможно этим вечером я получу ответ на этот вопрос, если он появиться у моего дома снова.

Оставив ребят заниматься лестницей, я решила пройтись по магазинам. Необходимо запастись продуктами и бытовой химией. Кроме ремонта, дом еще нужно выдраить до бела. Я вышла из двора, направившись по главной улице до лавки, которую советовала Марта.

— Вы слышали, что говорила Марта сегодня?

Услышала я, когда остановилась перед вход. Дверь оказалась не конца закрыта, что позволило мне заняться не самым достойным делом — подслушать чужой разговор.

— Что зверь приблизился к поселку после возвращения девчонки Саммерс? — уточнила женщина.

— Да! — вторил ей мужской голос.

Хоть шпионаж пятнает совесть, но в моем случае довольно выгоден, ведь местные старожилы говорили как раз обо мне. И получается зря я скрыла появление оборотня. Остальные уже в курсе.

— Может это совпадение! — фыркнул третий собеседник.

— Но он же пропал после побега девчонки! — продолжал мужчина. — Даже не появился взглянуть на другую! И Марта со всем своим опытом не смогла взять его под контроль. Мы столько лет мучаемся без его покровительства. Дичи в округе все меньше, а дикие звери все чаще посягают на наш скот. Где же это видано? Мы никогда так не жили!

Ага, значит всегда использовали оборотней ради своей выгоды. Однако меня волновал один вопрос. Как же знахарка их контролировала? Это же не просто бездушные существа, а вполне осознанные личности. Они такие же как люди, поэтому плясать под дудку какой-то женщина без причины не будут.

— Да, ты прав. И все началось, когда Анна Саммерс отказалась участвовать в Турине и быстренько скрылась с поселка. Таких совпадений не бывает, — сердито проговорила женщина.

У меня сдавило горло. Неожиданная догадка ударила в меня как молния. Вдруг настоящая Анна — это истинная пара здешнего оборотня, поэтому он перешел границу своего возраста и его рассудок надломился. Естественно, ведь выбранная природой самка бросила его! Тогда у меня не остается даже призрачного шанса на удачу в моем плане.

Меня накрыла паническая атака. Из-за нее я схватилась за ручку двери, слегка дернула на себя дверь от чего зазвонили колокольчики, сообщая о моем приходе. Прикрыла на мгновение глаза, пытаясь взять себя в руки. Отступать нет смысла. У меня нет другого выхода, кроме как идти до конца.

Как только эта мысль сформировалась в голове, я наконец смогла сделать глоток воздуха. Затем я нацепила на лицо улыбку и вошла внутрь.

— Добрый день.

В магазине повисла тишина. Двое мужчин пожилого возраста и женщина, что находилась за прилавком уставились на меня.

— Я — Анна Саммерс. Позавчера вернулась в город.

— Мы знаем, кто ты, — недовольно буркнула женщина.

— Марта сказала, что я могу приобрести у вас продукты и бытовую химию.

Женщина задумалась. Думаю, после упоминания знахарки, отказать мне не посмеет. И мое предположение подтвердилось.

— Можешь, — опять тот же недовольный тон.

Чувствую, что от таких буравящих взглядов заработаю несварение желудка. Я уже направилась к полкам, когда в спину долетело.

— Натворила бед, довела бабушку до смерти и вернулась. Ни стыда, ни совести!

Я резко развернулась, грозно глянув на старикашку.

— И каких я бед вам принесла своим отъездом?

Мне казалось он не осмелиться сказать это вслух, но, наверное, в таком возрасте уже стираются границы.

— Ты… ты… Ты сорвала нам Турин!

— Это всего лишь праздник. Дань традициям, — снизала плечами, тем самым говоря, что его обвинения выеденного яйца не стоят.

Мужчина побагровел.

— Ты еретичка! Нельзя было тебя пускать назад!

А он смотрю сам «мистер любезность».

— Не имели права не пускать! У меня здесь имущество! — я ругаться не хотела, но зацепили.

— Да, ты выскочка! За то, что ты сделала с поселком, тебя должны были лишить наследства!

— Митчелл прекрати! — голос знахарки охладил весь запал местного борца за справедливость.

У нее чуйка или это высшие силы ведут ее ко мне каждый раз, когда я ругаюсь с местными.

— Марта, приветствую, — одновременно произнесли местные.

Знахарка подошла ко мне. Прикоснулась к спине. Погладила, явно успокаивая.

— Как ты детка? Хорошо спала? Ночью никто не потревожил?

Столько любопытства во взгляде. Она знает, что зверь приходил к моей калитке? Если да, то откуда? Решила прикинуться дурочкой.

— После такого насыщенного дня, спала как убитая.

На меня пристально посмотрели, словно сканировали правду говорю или нет. Как же плохо, что я не знаю, какие возможности у знахарок! Чего мне стоит опасаться? Видит ли она, когда я лгу? Подозревает о моей болезни? Однако прочитать эту старушку невозможно. Остается только ждать и смотреть на то, как она себя поведет.

— Хороший сон — залог удачного начала дня. Вижу ты пришла за покупками.

— Да, но приходиться выслушивать оскорбление за почти десятилетний поступок.

— Марта, почему ты не выгонишь эту пигалицу из поселка! Она принижает нашу веру и традиции! — поддал голос Митчелл, тот старикашка с которым