Тенебрариум - Raptor

— Ты смог обмануть её. Но не пытайся обмануть себя, — Тина трогательно склонила головку мне на плечо.

Этот жест не был признаком ласки. Просто сказывалась серьёзная нехватка энергии.

— Не переживай за меня Писатель. Ты сделал всё, что мог.

— Нет! Ещё не сделал.

— Ты уже подарил мне несколько дней жизни. Это странный, но прекрасный поступок. Нетипичный для нашего мира.

— И я не дам тебе погибнуть. Как там было у Экзюпери? «Ты навсегда в ответе за тех, кого приручил»…

— Он Апологет?

— Кто, Экзюпери?

— Ну да.

— Нет. Он писатель.

— Как и ты?

— Ну-у, вообще-то мне до него далеко.

— А если он не Апологет, зачем тебе следовать его указаниям?

— Для меня достаточно того, чтобы это указание было мудрым. Даже если оно не апологетическое.

Тина больше ничего не сказала. Поджав ноги, она легла, съёжившись, как замёрзший котёнок, и положив голову мне на колени. Она пыталась воспользоваться последними минутами покоя, чтобы накопить хотя бы крупицу дополнительной энергии. Я чувствовал это, и сердце моё сжималось от жалости. В то же время, я всё сильнее начинал переживать за Райли, которая отсутствовала уже подозрительно долго. Убежав такой взвинченной, она могла попасть в беду. Пока я думал, что мне делать: бежать на поиски Райли, или остаться с Тиной, девочка вздрогнула, словно в дрёме, и поднялась, подслеповато помаргивая.

— 7-37 возвращается.

— А? — не понял я.

Дверь на воротах распахнулась от сильного пинка, и во двор влетела разъярённая Райли. Прогулка ей не помогла. Она была ещё злее, чем до ухода. Казалось, что хозяйка вот-вот изрыгнёт пламя. Не обращая на нас внимания, она проскочила до дома, едва ли не вприпрыжку.

— Что случилось? — я кинулся за ней, догнав только на лестнице.

— Что случилось, что случилось, — хозяйка проскочила в комнату, и, схватив свою «кобуру», начала быстро крепить её к поясу. — Что и ожидала. То и случилось.

— Что ожидала? — не унимался я.

— Флинт, с-скотина, — Райли поочерёдно закрепила застёжки ножен на бёдрах. — Осваивает территорию тринадцатого.

— Не может быть. Он же обещал!

— Обеща-ал, — передразнила девушка. — А ты поверил. Но не я. Сейчас я ему устрою…

С этими словами она помчалась обратно к выходу. Вся её ярость, кипевшая по отношению к нам, готова была выплеснуться на «удачно» подвернувшегося Флинта.

— Погоди! — я схватил мачете, и бросился в погоню.

Во дворе ко мне подскочила Тина.

— Что происходит?

— Полная задница! Флинт забрался на спорную территорию, и Райли собирается его прогнать. Ей нужно помочь. Она ещё слишком слабая. Одной, в таком состоянии, ей Флинта не одолеть. Я иду с ней, а ты жди меня тут, хорошо?

— Нет. Я иду с тобой, — подобрав один из бандитских ножей, валяющихся неподалёку от трупов их бывших хозяев, Тинка поспешила следом за мной.

Догнать Райли было непросто. Подогреваемая яростью, она двигалась очень быстро. А мы с Тиной отставали, поскольку последней приходилось делать остановки через каждые полсотни метров, чтобы немного передохнуть. Не команда, а сплошное горе.

Возле границы с территорией 7-13, Райли окончательно от нас оторвалась. Я уже не мог её догнать хотя бы потому, что в этом аномальном аду нужно было уже двигаться осторожно и по определённой траектории, чтобы не нарваться на невидимую ловушку.

Прибежали мы как раз вовремя. Райли уже налетела на Флинта, но сцепиться они ещё не успели. Просто стояли друг напротив друга, вздыбленные, как дворовые коты, с обнажёнными ножами, а прямо между ними лежал труп бандита (оказалось, что прямо перед этим Флинт занимался утилизацией трупов. За этим занятием Райли его и застукала).

Тина тут же присела на край бетонной опоры, отчаянно восстанавливая дыхание. Я же решил подойти к участникам конфликта, но был моментально остановлен ими.

— Писатель, не подходи!

— Райли, Райли, Райли, — пропел Флинт. — Слышал, что ребята Грязного Гарри сильно намяли тебе бока. Почти прибили. Если честно, был уверен, что тебе уже кранты, но, как вижу, говно не тонет.

— Фли-инт. Милый. Галантен как всегда, — ответила соперница. — Моей смерти ты не дождёшься. И не мечтай. Только после Вас.

— Дамы вперёд.

— Ты меня утомил, пустомеля. Я сюда пришла не языком чесать, а драться.

— Что ж, отлично. А этих двух зачем притащила? Боишься, что одна не справишься?

— Эти двое припёрлись сами по себе.

— Да нежели?

— Ну что вы тут опять устроили? — наконец вмешался я. — Флинт! Ты же мне обещал, что не полезешь сюда!

— Если сюда не полезет Райли, — ответил он. — А она полезла.

— Но ты же пришёл первым!

— Потому что знал, что она всё равно сюда полезет, и решил её опередить. Я просто так эту территорию не отдам.

— Тогда давай выясним, кому эта территория принадлежит по праву, — воскликнула Райли.

— С удовольствием.

— А ну прекратили! — я подбежал к Райли. — Уймитесь!

— Писатель, не лезь, я могу тебя задеть, — сквозь зубы процедил Флинт. — А я не хочу этого.

— Тогда не надо драться!

— Писатель, отойди. Пожалуйста, — пробормотала Райли. — Это наша битва. Не твоя. Никто из нас не хочет причинить тебе вред, поэтому я прошу. Не лезь.

— Не будьте дураками! Да что же мне с вами делать?

Я бросил обречённый взгляд туда, где оставил Тину. Её там не оказалось. Только что сидела, чуть живая, и вот уже след простыл. Остался только я, между молотом и наковальней. Сейчас либо Райли, либо Флинт. Кто-то кого-то обязательно убьёт. И, надо признаться, у Райли шансов на победу значительно меньше.

— Писатель. Я считаю до трёх. Если за это время ты не отчалишь на безопасное расстояние, то извини, — не выдержал Флинт.

— Одумайся, друг!

— Раз…

— Писатель, уйди, пожалуйста, уйди! — занервничала Райли.

— Не уйду. Я не верю, что Флинт сможет поднять руку на своего друга.

— Два…

— Писатель, пожалуйста, — почти всхлипнула Райли.

— Нет. Не уйду, — я ещё сильнее выдвинулся вперёд, стараясь встать между ними.

Флинт равнодушно смотрел на свою соперницу, сжимая нож. Ни тени сомнения не прослеживалось в его лице. Одержимый придурок!

— Т…

Откуда-то сверху, как мне показалось, прямо с неба, кульком свалилась Тина, приземлившись прямо на плечи ничего не подозревающего Флинта. Тельце было лёгким, но, пролетев четыре метра, создало приличный вертикальный удар, без труда сваливший взрослого изгнанника лицом в землю. Сидя у него на загривке Тинка одной рукой вцепилась Флинту в лоб, выдавливая пальцами глаза, а другой — удерживала нож возле его горла.

— Какого хрена?! — прохрипел Флинт, не ожидавший такого поворота.