Тенебрариум - Raptor

— Тащи. Посмотрю, — 5-55 вернулась к еде. — Хотя и не понимаю, зачем тридцать седьмой нужен этот усилитель? Я чувствую внушительные запасы ай-талука. Их вполне хватит, чтобы укрыть завесой солидный участок вокруг дома без всякого усиления.

— Я ей обещал, что ты его починишь.

— Глупый поступок.

— Согласен. Но я должен был тебя спасти.

— А зачем? Зачем я тебе?

— Не знаю. Просто не хотел, чтобы ты погибла.

— Всё это странно. То есть, ты спас меня просто так?

— Ну да.

— Ты же меня совсем не знаешь.

— Ну и что?

— Ничего. Мне это не понятно.

— Да и не надо ничего понимать. Просто прими это как данность.

— Как скажешь… А почему ты зовёшь меня 'Динь-динь'?

— Ну вот же, — я ткнул пальцем в сохнущее платье собеседницы. — Ты разве не знаешь, кто здесь нарисован?

— Фея, — пожала плечами девочка.

— А как её зовут?..

5-55 наморщила лоб.

— Понятно. Значит, сказку про Питера Пена ты не читала. И мультик не смотрела?..

— Может и смотрела. Не помню.

— Тяжёлый случай. Так вот, объясняю. Это фея Динь-динь. У изгнанников вместо имён какие-то сушёные цифры. Чтобы с вами было проще общаться, мне приходится выдумывать имена на ходу. Прости, но называть тебя 5-55 просто язык не поворачивается. Я же не с машиной разговариваю, у которой государственный номер вместо имени.

— Я не против имени. Но ведь на платье написано что-то другое.

— Здесь написано по-английски, 'Тинкер Белл'. Так её зовут в оригинале. Ну а по-русски — 'Динь-динь'. Кстати, ты чем-то на неё похожа. Помнится, в сказке главным занятием этой феечки был ремонт кастрюлек. По мне, так наш усилитель — это та же самая кастрюля, только с ай-талуком…

— Мне не нравится быть Динь-динь, — насупилась 5-55. -Это звучит как-то по-дурацки. Уж лучше быть Тинкер Белл.

— Ну а Тинкер Белл уже для меня звучит непривычно.

— Привыкай. Если хочешь звать меня по имени.

— Тогда давай поступим так. Я буду звать тебя кратко — 'Тинка'. Это более удобоваримо. Тинка-картинка. Тина. Вполне себе человеческое имя. Хоть и водоёмом попахивает.

— Почему водоёмом?

— Ну, как в той песне: 'Затянулась бурой тиной гладь старинного пруда'… Ладно, забудь. Нормальное имя. Сгодится.

Узнав, что Тинка не разбирается в усилителях, я почувствовал себя сидящим на пороховой бочке. Неизвестно, как Райли отреагирует на моё враньё: плохо, очень плохо, или ужасно? Вот ведь ситуация. Похожа на затягивающуюся петлю. Хозяйка уже отбрила меня в прямом смысле слова. До сих пор пальцы холодеют, как вспомню её нож. Нет, убивать меня она не станет. Я уже успел понять, что Райли нуждается во мне, и не причинит вред. Но вот Тина. Что будет с ней? Явно ничего хорошего.

Отношения между Тиной и Райли и так были, мягко говоря, натянутыми. И это при том, что с того момента, как я её принёс, они больше ни разу не сталкивались. Я понимал, почему. Райли боялась сорваться. Уж больно её бесило присутствие девочки. Каждый раз, когда я уходил в гараж, она демонстративно фыркала, и бросала на меня тяжёлые взгляды. А когда возвращался — непременно ввинчивала какую-то обидную колкость в адрес своей постоялицы. Райли не нравилось, что я слишком часто хожу её навещать, и что я слишком долго у неё задерживаюсь, и что я слишком сильно ей доверяю. Я старался изо всех сил смягчать это недовольство, уделяя хозяйке больше внимания, регулярно обрабатывая её рану и помогая по хозяйству. Но она всё равно злилась, каждый раз, когда вспоминала о Тине. Точнее, она о ней и не забывала никогда. Просто это «больное место» не давало ей покоя.

На самом деле, Райли не испытывала ненависти непосредственно к Тине. Если всё тщательно проанализировать, то отношение у неё было, в общем-то, нейтральным. Не острее отношения к крысе, которая вдруг завелась в погребе. Райли бесилась из-за меня. Она ревновала меня к Тине и к Флинту. И ей не нравилось, когда я ухожу к ним, и общаюсь с ними. Но если Флинт не мозолил ей глаза, то Тина жила прямо под боком. Райли чувствовала её. И это чувство было хуже зубной боли.

Исходя из вышесказанного, могу себе представить, с каким удовольствием Райли вышвырнет на улицу неокрепшую Тину, узнав, что толку от неё нет никакого. Хорошо если просто вышвырнет. Впавшая в ярость Райли способна и на худшее.

Время утекало, а я всё никак не мог придумать, как подготовить плацдарм для минимизации грядущего конфликта. Предчувствие грозы висело надо мной дамокловым мечом. Глядя на Райли я начинал подозревать, что она уже обо всём догадывается, и просто смакует последние дни тишины, накручивая себя для сладкого возмездия.

И вот, гроза грянула. Это случилось очередным солнечным утром, когда я пришёл навестить Тину. Та сидела на топчане, сосредоточенно ковыряясь в коробке усилителя.

— Есть какие-нибудь идеи? — с надеждой спросил я.

— Никаких. Пока только теории, да и то пустые… Я не могу понять, по какому принципу выбираются жилки ай-талука. По-идее вот эти — прозрачные, сенситивные, должны соединяться с блоком. Но они не реагируют…

— Да… Делишки полный швах, — я почесал переносицу. — Ладно. Передохни.

— Я не устала.

— Тогда давай поговорим. Я тут хотел у тебя спросить. Каково это — жить в полной темноте? В сырости и холоде? Трудно, наверное?

— Угу. Нелегко.

— И много подземелий ты облазила?

— Много. Под городом их полно, не считая канализацию.

— Не удивительно. Город военный. Наверняка изобилует бункерами, бомбоубежищами, потайными ходами.

— О, ещё как.

— Хм. Послушай, Тинка, а тебе случайно не встречались ходы, ведущие из города?

— Встречались. Такой ход соединяет командный штаб с частью ПВО, расположенной вне Периметра. Но его взорвали сразу после катастрофы, и затопили грунтовыми водами. Подземными путями из города не выбраться. Сумеречники всё продумали.

— Значит выбора нет. Придётся идти в Апологетику.

— Прости, Писатель, но тебе туда не добраться.

— Одному — нет. Но я надеюсь на помощь Райли.

— Если она откажет — я тебя отведу, — Тина очень серьёзно посмотрела мне в глаза.

— Правда? Ты это сделаешь? Но ведь… Для этого ты должна найти Суфир-Акиль!

— А я уже нашла, — загадочно улыбнулась собеседница. — Мне бы только набраться сил для того, чтобы его донести.

— Нашла Суфир-Акиль? Ты серьёзно? И какой он? Что он из себя представляет?

— Тс-с-с, — она приложила пальчик к губам. — О нём не принято говорить.

— Прости, и… И спасибо за то, что ты вызвалась мне помочь.

— Не благодари. Я не знаю, что нас ждёт в скором времени.

— Но ты дала мне надежду.

— Как и ты мне.

— Да уж. Нам бы теперь только гнев Райли пережить.