Твое... величество! Anthology - Галина Дмитриевна Гончарова

еще тонкий слух! Который и позволил ему услышать разговор его высочества Вернера.

Умеют ли летучие мыши скрежетать зубами?

О, еще как умеют!

Феликс еще бы и зашипел, и зарычал, и вообще, здесь и сейчас он жалел об одном. Что не дракон! Вот был бы он драконом, тут бы никого в живых не осталось.

С другой стороны...

Сейчас он что может сделать? Ну, хотя бы...

Понятно, что лошадей привязали, и нацепили им торбы с овсом на морды, но не стреноживали. Мало ли что? Но Феликсу это и не требовалось.

Летучая мышь... вампир - он такой...

Основную опасность представляет не выпитая им кровь. Сколько он там выпьет-то? Пару глотков? Ладно, Феликс может и побольше выпить, но это как с пиявками. Опасен их укус именно тем, что в слюне как вампира, так и пиявки содержится противосвертывающее вещество. Вампир цапнул, попил кровушки и улетел, а ранка-то не закрывается, а кровь-то сочится и дальше, а кровопотеря опасна для любого. И для животного тоже.

А Феликс-то крупный.

И вещества у него этого в слюне намного больше.

Решение было принято быстро.

Феликс дождался, пока все, кроме часового, уснут, и в самый темный ночной час слетел с дерева. Летучие мыши могут развивать очень приличную скорость, и сосуды они находят безошибочно, куда там хирургам! И попадают в них - тоже.

Феликс просто видел, где под кожей лошадей особенно сильно пульсирует кровь, там кожа была теплее, ощущение... ярче! Туда и присосался.

Тихо и быстро.

Острые зубы, словно скальпель, впились в заднюю ногу лошади. Да-да, у лошадей отличный кровеносный аппарат в ногах, и крупные вены. Можно бы и на круп приземлиться, но он же белый, Феликс, понятно, не конь! Его заметно будет!

Так что только ноги, сзади, и так, чтобы его не было видно от костра.

Отблеск - и его увидят, и ловить будут... это ни к чему. Он скромный! И голодный... а алая жидкость течет по клыкам, ласкает небо, дразнит горло, и можно пить, пить, сколько пожелаешь, и насыщаться теплой солоноватой сладостью...

Пришлось бороться с собой, чтобы не насосаться крови, не отяжелеть... тут-то Феликс и понял, что он человек.

Не летучая мышь!

Столько усилий пришлось приложить, так тяжело было взять себя в руки... почти со скрипом, со скрежетом, с криком и хрустом суставов... не нажираться, сделать несколько глотков. Не объесться, а утолить лютый голод после полета. Не раздуваться вдвое, а просто - выпить, чтобы держаться на крыльях и дальше.

Феликс едва справился с собой, но все же сдержался, и теперь оценивал свои действия, сидя на ветке дерева. Вися головой вниз.

Да, почему-то так было очень удобно.

Лошадей он перекусал всех. Самое приятное, что животные и не беспокоились даже. А что? Им не больно, он не пахнет ничем опасным, видимо, его вообще не рассматривают, как угрозу - красота!

И кровь течет... слетать еще раз, добавить?

Нет, лучшее враг хорошего. Лучше он сейчас отправится предупредить Марию... вот ведь, Тина, даром, что кошка, а почуяла опасность. Может, потому что кошка, и почуяла? А Мария - нет.

Но она змея, а змей все стараются обходить стороной. Они сами опасность. А у кошки какая защита? Четыре лапы и хвост?

Сложно это... и думать сложно, когда рядом столько крови... пора лететь, пока ветер не переменился.

Белая летучая мышь тяжело взмахнула крыльями, поднялась под облака и полетела к старому заброшенному храму.

 

***

- КТО?!

Мария выглядела так, что поверишь в змеиный характер. И происхождение тоже.

- Его высочество Вернер.

- Козел!!!

Мария ругалась отчаянно. Но что ты будешь делать? Он уже есть, и никуда не денется, и погоня есть... десять человек!

Ах ты ж...

Как, вот КАК эта погань ее нашла?!

Иоанн не нашел, а этот?!

Мария это вслух и озвучила, не особо задумываясь.

Феликс потер затылок совершенно несвойственным ему жестом. Но захотелось.

- Я пока там был, я почувствовал такой запах... неправильный.

- Неправильный?

- Словно с ними собаки. А собак я не видел, только людей.

Измененные рядом с ним не проходили, да и не так уж хорошо летучие мыши видят. А еще Феликс просто не мог подумать, что такое - возможно. Вот и пропустил мимо важный факт.

- Собак нет, а собаками пахнет? - удивилась Мария.

- Да, ваше величество.

Мария подумала пару минут.

- Сползать на разведку, что ли?

Феликс пожал плечами.

- Могу показать дорогу. Но скоро уже утро, и они без лошадей, не думаю, что завтра они тронутся с места.

Мария задумчиво кивнула.

- Ладно. Сюда их подпускать в любом случае нельзя. Здесь наш фургон, лошади, да и в прямом столкновении мы проиграем.

Феликс был полностью согласен с королевой.

- Десять человек... может, я и справлюсь, но не клинок на клинок, только с ловушками и засадами.

Мария кивнула.

- Надо уменьшать их количество. Что такого, если кого-то в лесу ужалит змея?

- Мне не нравится эта идея, - качнула головой Тина. - Мария, не забывай, это воины. Если тебя ранят, или убьют, что с тобой будет?

Мария задумалась.

Так-то да. С мужчиной, который ждет подвоха и будет драться, ей не справиться. Но можно же подстеречь их там, где они будут безоружны? И кусать за такое место...

Ладно! Она даже свою брезгливость ради такого запинает подальше!

Феликс кивнул.

- Я буду рядом.

- Лучше я, - поднялась Тина. Потом легко обернулась в кошку, мявкнула, перекинулась обратно. - Не хочу лапки бить!

- И не надо. Мисси нас отвезет и вернется обратно, к Анне. И будет нас ждать здесь, а обратно мы уж своим ходом, - взмахнула рукой Мария. - Давайте обговорим сигналы, мы же не сможем разговаривать, как люди.

- Вы двое вообще не сможете, - вздохнула Тина. - Да и я... давайте что-то придумывать.

Мелиссе идея ожидаемо не понравилась, но погоня... сражаться? А кому?

Феликс один, он не может раздвоиться, и справиться со всеми тоже не сможет. И ловушки не устроишь, и засады, это все из романов, а в жизни... можно навтыкать на дороге заостренных колышков, можно придумать что-то еще, но на это надо время. И сколько человек попадется в ловушки? Один? Два?

А сколько останутся?

Этот вопрос надо решать радикально.

Проще всех идею восприняла Анна. Подошла и поцеловала маму в щеку.

- Мам, а ты можешь убить этого противного Вернера?