И придет новый день - Ула Сенкович

— Так мне и надо!

Наконец-то я совершенно успокоилась. Мы теперь с ним квиты. К тому же приятно было осознавать, что нашелся мужчина, который смог взять надо мной верх. Хондар знает все мои мысли, и скрыть от него ничего не получится. Я для него как раскрытая книга. И раз я сама себя загнала в ловушку, значит причина всего произошедшего во мне. Придется измениться, чтобы выбраться из этой ситуации. Еще не знаю, как я это сделаю, но сидеть сложа руки и жалеть себя я точно не буду. Поэтому послала Хондару мысленное прощение и выбралась наконец из своих комнат, в которых проторчала слишком долго, прячась от мира и реальности.

"Рабом становится только тот, кто сам к этому стремится. Когда брачные обязательства были гарантом на всю жизнь? Что это я, как маленький доверчивый ребенок, поверила в их заклятия? Брак — это добровольный союз двоих. А у нас тут форменная путаница образовалась. Так что нужно навести справки и разузнать побольше о местной магии. В мире Ланет слишком в нее верят. Поищем у истоков. Может быть они старые тексты правильно читать не умеют."

Вспыхнувшая надежда придала мне силы, а появившаяся цель замаячила ярким факелом на темной тропе. Мне нужна была информация. И такой источник древних знаний в скальном городе имелся. Я не могла больше ни минуты ждать и отправилась прямиком к годрунскому летописцу.

Гир занимал одну из огромных галерей верхних пещер и почти не выбирался из своих драгоценных библиотечных хранилищ. Из Натолии вместе с алфавитом был позаимствован и печатный станок, так что Гир почти не имел свободного времени, создавая и тиражируя семейные оркские хроники. Но мне в помощи отказать старый приятель не посмеет! Поэтому я проигнорировала его недовольную физиономию и уселась на стопку приготовленной для печати бумаги. Гир застонал, но протестовать не решился:

— Нэрин хочет услышать песню о себе?

Мой давнишний полуоркский приятель был теперь неуместно важен и степенен, но меня таким не проймешь:

— Гир, дружище, мне нужна твоя помощь. Что тебе известно о древнем заклятии для брачного обряда? Были случаи, что его удавалось разорвать? Как насчет развода? И почему жрецы знают, жив кто-нибудь из супругов или нет? Что это за неопаляющий огонь на камне? Одним словом, я хочу знать все, что об это говорят.

Гир перепугано на меня уставился и сдавленным голосом пролепетал:

— Ты хочешь освободить Хондара от Уны?

Я чуть было не ляпнула, что хочу освободиться от Хондара сама, но осторожность не дала проболтаться. Постаралась сделать лицо поравнодушнее и, как можно спокойнее, ответила:

— Просто рассказывай все, что знаешь. Думаю, мне это в будущем может пригодится. Вдруг я захочу замуж выйти, а потом передумаю. В вашем мире все так сложно. Лучше заранее подготовиться. Так что начинай. Я вся внимание. И Гир отправился к высокому стеллажу с текстами.

Глава 14

Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят. (Уте Эрхард)

Мы провели за разбором текстов несколько часов. Ничего особенно утешительного найти не удалось. Брачный обряд был тесно связан с мифом о Лаал Нэлине. Но пояснений было до обидного мало. Все семейные хроники орков, которые Гир успел записать, имели общий корень с эльфийскими легендами. Орки просто игнорировали эльфийские имена и заменяли их своими более приятными слуху. Видоизменялась так же трактовка событий. То, что у эльфов звучало как мудрость и милосердие, в изложении орков уже называлось безрассудной храбростью и правом сильного. Оставалось только удивляться такому выверту психики, но что есть, то есть. Если в эту кашу высыпать истории гномов, а горный народ больше внимания уделял бытовым подробностям, не отвлекаясь на темы мироустройства, и добавить несколько широко известных мифов дроу (здесь опять был применен тот же фокус с заменой имен), то различий оставалось не так уж много. Но самыми лаконичными были хроники, записанные эльфами по песням сказителей. Люди, как ни странно, не заботились объяснять поступки демиургов и своих прародителей. Передавали без изменений текст из века в век, а что ты из этого текста усвоишь — твоя проблема. Большинство легенд Гир добыл в Натолии. У него теперь было достаточно денег, чтобы скупать все интересные истории, которые встречались на пути.

В нескольких словах историю мифа о Лаал Нэлине изложить довольно трудно. Нет такой исторической хроники, в которой бы эта легенда упоминалась в деталях. Да и истоки возникновения мифа или подробная инструкция по пользованию к этим хроникам не прилагалась. Так что решай сам, правда это или красивая сказка.

В основном рассказывалось о том, что первые люди были детьми Луны и демиурга мира Ланет. Жили почти тысячу лет, так же как и эльфы. Вступали в брак, основанный на свободном выборе. И только от богини Лаал зависело соединятся ли эти мужчина и женщина в магическом союзе любви или нет. Такое могло и не произойти. Физическая близость, как и брачные клятвы не могли сравнится с тем, что давала богиня Лаал своим избранникам. Если люди встречали свою половинку, и богиня благословляла этот союз, перед Лаал Нэлинами открывались неограниченные магические возможности. Они находили своего Хранителя, могли говорить с ним, получать ответ на любой вопрос, путешествовать по мирам и самое главное — творить. Лаал Нэлины могли стать демиургами — теми, кто создает миры.

Но может, не значит будет. И умение подпрыгнуть на месте не превращает человека в кузнечика. А возможность махать руками не делает из человека птицу. Люди, как еще в нашем мире повелось, исхитрились утерять со временем способность находить свою половинку, но поскольку те, кто ее имели, продолжали еще жить и мозолили глаза менее удачливым родственникам (куда денешься от прародителей, отмечающих свой тысячный юбилей семейной жизни?), в конце концов нашлись ленивые безумцы, пожелавшие трудный духовный поиск заменить магическим трюком. Так выбор богини был доверен магам. Вечную любовь заменили вечным браком. Браслеты, видимо, исполняли роль артефактов для поддержания действия заклятия, откуда возникал огонь не опаляющий не объяснялось, но, думаю, без этого огня само заклятие просто не срабатывало. И прервать действие заклятия было не возможно, во всяком случае таких сведений ни в одной хронике не нашлось.

Зато в случае с Лаал Нэлинами наблюдалась полная демократия. Неоднократно мелькали герои, которые были лунным избранником то одного персонажа, то другого. Видимо, богиня крайне лояльно относилась к своим любимцам. То ли была более реалистична во взгляде на людей, то ли ей нравилось играть людскими сердцами. При этом упоминалось, что существует так же заклятие Луны. А раз были варианты с партнерами, значит существовало так же и волшебство, освобождающее от этого союза. Я упростила историю, чтобы сделать ее понятной для восприятия, может быть что-то не поняла или напутала, но в целом, думаю, смысл передан верно.