Сожженые мосты ч.5 - Маркьянов Александр

Кортеж короля пропустили без досмотра, только по звонку командующему миссией, генералу МакМиллану. Одна за другой машины, пропетляв через положенные в шахматном порядке на дороге бетонные блоки, проехали на базу. Сарацины конвоя остались на внешнем радиусе, внутрь их не пропускали никогда.

Изнутри, с этой стороны колючей проволоки, база "Кабул" выглядела точно так же, как и любая другая британская база в этом регионе мира. Сектора безопасности — сверхпрочная, крупноячеистая сетка, на поднятых вверх на высоту семь-восемь метров столбах — вроде как защита от мин. Большие прицепы со скорострельными пушками — это были Голкиперы, пришедшие с флота системы активной защиты наземных баз, теоретически способные отследить даже падающую мину и разнести ее на куски струей тридцатимиллиметровых снарядов. Голкиперы были поставлены на автоматический режим, и полковник сам, своими глазами видел, в один из прошлых визитов сюда — как красная струя снарядов разрезала напополам возвращающийся с задания беспилотный разведчик — видимо случайно, его курс пересекся с чем-то, что система опознала как мину. Все солдаты внутри базы вооружены и в бронежилетах — иначе не выплатят страховку в случае ранения или гибели. Две теннисные площадки, на которых сражались в теннис офицеры. Длинные ряды палаток, ангаров, жилых модулей. Все это было рядом с гражданским аэропортом Кабула и превосходило его по занимаемой площади вдвое.

Глава британской миссии находился в оперативном штабе — до сих пор бессмысленно работающем, хотя всем было понятно, что спасательная операция, которая была способна пролить на офицерский состав базы дождь из наград — бездарно провалена. Но все равно — временный штаб, разместившийся в нескольких больших модулях и украшенный затащенным на крышу одного из них модулем спутниковой связи, до сих пор работал.

Король не знал последних данных, которые получили британцы и которые повергли их в шок — а потому зашел в основной модуль, где был и генерал МакМиллан без малейшей задней мысли.

Генерал, окруженный офицерами штаба, поднял голову от стола, с расстеленной на нем картой севера Афганистана.

— Ваше величество… — в голосе его прозвучало почти что нескрываемое злорадство, но король не обратил на это высочайшего внимания.

— Генерал?

— Какие новости? Как продвигаются поиски?

— Поиски успешны. Рота лучших моих следопытов взяли след шайтанов, не ранее как завтра вечером…

Как и все британцы, генерал обожал бокс. Бокс был страстью британских офицеров, бокс был своего рода заменителем дуэли, боксу учили во всех военных училищах Британии — и свинг генерала, пусть и утратившего с возрастом часть ловкости и силы был хорош. Пролетев над столом, кулак британского генерала врезался в челюсть короля и отбросил его на самую стенку модуля. Король даже не успел понять, что произошло.

— Вон! Все — вон!

Генерал был в предельно плохом настроении со вчерашнего вечера, и офицеры старались сделаться бесплотными тенями, только чтобы не попасть под начальственный гнев, не стать тем камешком, который сдвинет с места сметающую все на своем пути лавину. Генерал был в плохом настроении уже несколько дней — с тех пор, как виртуозный удар русских разнес в клочья несколько объектов на территории Афганистана и полностью парализовал наркоторговлю — но после вчерашней выволочки, которую ему устроил по телефону начальник генерального штаба, фельдмаршал сэр Антон Карвер, генерал и вовсе был зол как черт. Слова "отставка" не прозвучало — но было понятно, что от него сейчас ждут именно этого.

Отставка…

Русские взяли в плен августейшую особу, внука королевы! Это позор, больше которого может быть только русский флаг с двуглавым орлом на Букингемском дворце! И хотя русские сами постарались к тому, чтобы позора было как можно меньше — меньше его от этого не становилось.

Генерал знал мало, фельдмаршал, сэр Антон был в такой ярости, что сам едва мог говорить. По видимому, принц, которого они проворонили самым безумным образом, был подобран на земле Афганистана после авиакатастрофы и вывезен из под самого носа британских и афганских войск силами русских. Скорее всего — спецназ, проклятый спецназ, они чувствуют себя в Афганистане как дома, вербуют пуштунов и поставляют племенам оружие! Это надо прекращать, он два раза только на этот год подавал предложения о полномасштабной операции зачистки — но кто теперь об этом вспомнит?! Кто-то должен ответить — и ответственным сделают именно его.

А что произошло с североамериканским разведчиком?! Один придурок на РЛС, второй придурок за штурвалом самолета и вот итог — янки просто взбесились и требуют крови тех, кто это сделал! И все уже забыли — что "Леди дракон" пролетал над ними не просто так, он пролетал, чтобы шпионить — и за ними тоже!

Король зашевелился у стены. Генерал молча ждал, потирая кулак

— Что… — король растерянно залепетал по-английски, на языке, который он знал с детства

— А то, что принц в плену у русских!

— Это не так. Этого не может быть! Мне доложили, что их зажали в одном их ущелий!

— Принц. В. Плену. У. Русских! — раздельно произнес британский генерал — понял, сукин ты сын?!

Король был так жалок, так не похож на короля — что генерал брезгливо протянул ему руку, помог подняться

— Те, кто мне врал, будут повешены! — заявил король. Новость его так потрясла, что он сразу забыл про нанесенное ему оскорбление.

— Какая разница?! Это ничего не изменит! Ее Величество просто забудет о вашей гребаной стране, словно ее никогда и не было. Каждый раз, когда в Генеральном штабе будет произноситься слово "Афганистан" — все будут сразу вспоминать о пощечине от русских! Вы станете хуже, чем чума, вот что!

Короля пробил холодный пот — сразу же. Хуже этого ничего не могло быть. Как только станет известно, что британцы отказались от него — его свергнет собственная гвардия или армия. Потому что они — повязаны между собой, и они все — повязаны перед британцами. Если узнают, что он неугоден британцам — ему отрежут голову и поставят на трон другого монарха, который британцам будет угоден. И он ничего не сможет сделать. Его надежда и вторая опора в этой жизни — принц Акмаль, руководитель Джелалабадского синдиката, под началом которого были крупные отряды боевиков наркомафии и который мог устроить британцам неприятности не только в Афганистане, но и в Индии — погиб под русскими бомбами во время налета на Джелалабад. Оставшиеся в живых после удара вакуумными бомбами по рынку с остервенением схватились друг с другом, в кровавых стычках оспаривая осиротевший трон короля героина. Никто даже не подумал обратиться за советом к Его Величеству. А так — недалеко и до мятежа.

— Что же делать? — растерянно произнес король

— Что делать… — генерал дышал как загнанная лошадь — я сам думал об этом всю ночь! Надо объявить джихад русским! Собрать Лойя Джирга[33] и объявить джихад!

— Но зачем, о Аллах!? — вскричал король — русские нанесут еще один удар, куда более сильный, вот все что будет!

— Нас никто не посмеет сменить, если начнется война с русскими, большая или ограниченная — неважно. Это — единственный шанс, что для вас, что для меня! Когда начнется война — прошлое забудут!

Король вышел из модуля через час, генерал шел следом. На левой скуле короля наливался синим синяк, но никто не посмел обратить на это внимания. Британские офицеры с одной стороны и королевские гвардейцы с другой окружили модуль. И король, и генерал были довольны, они совершили обычный для таких визитов ритуал — встав так, чтобы их все видели, они соединили руки в рукопожатии. Все — и британцы, и афганцы должны видеть нерушимость британо-афганской дружбы. В числе британских офицеров был кинохроникер, он запечатлевал происходящее на полупрофессиональную видеокамеру.

И тут, один из офицеров королевской гвардии со знаками различия полковника на мундире достал пистолет и выстрелил — раз, затем еще раз. Первый выстрел был как нельзя точен — крупнокалиберная пуля разбила голову короля, войдя в нее чуть выше уха, кровь, мозг, осколки кости брызнули на стену модуля, покрывая ее чудовищным бело-красным узором.

Генерал отреагировал вовремя, он был профессионалом, долго служил в опасных местах и всегда носил с собой револьвер. Его револьвер — большой, старый Веблей-Фосбери с рукояткой из африканского черного дерева покоился в открытой кобуре, нужно было только выхватить его, развернуться и встретить опасность лицом к лицу. Но правая рука генерала была занята, уже мертвый афганский монарх сжимал ее стальной хваткой. Генерал чуть развернулся левой рукой пытаясь нащупать рукоять револьвера — но при этом неуклюжем движении он потерял две секунды. А больше времени у него и не было.