Успех или счастье? - Кэролин Зейн

— Ладно. — Джастин нагнулся и выволок из нижнего ящика сковородку для омлетов. — Дай мне пару секунд, и я сварганю завтрак.

— Не для меня, касатик, — ответила Пэтси, заметно радуясь, что ее «школьная» проблема решается на глазах.

— Почему? — удивился Джастин.

— От бега на полный желудок меня начинает тошнить. — Пожав хрупкими плечами, она добавила, — И мне надо сбросить по меньшей мере пять килограммов за следующие пару недель.

— Пять килограммов? — Джастин засунул пару ломтей хлеба в тостер и удивленно взглянул на нее. Пять килограммов? Она это серьезно? — Всего за пару недель? Почему?

— Потому что я разжирела.

— Щечки, может быть. — Джастин кивнул. — Но в остальном… — Пока тосты поджаривались, он окинул ее фигуру пристальным взглядом. В шортах и потрепанной футболке она казалась образцом совершенства. — …Должен заметить, все остальное у тебя в порядке.

Пэтси зарделась.

— Нет. Ты не понимаешь. У танцовщицы все должно быть идеально. А я совсем распустилась за последний год. Размякла.

— И что в этом плохого?

Пэтси тяжело вздохнула.

— Допустим, я до сих пор в лучшей форме, чем средняя домохозяйка, но мне придется много потрудиться, прежде чем я буду готова выступить перед моими бывшими одноклассниками.

— В любом случае, — буркнул Джастин, наливая себе молока, — я до сих пор не понимаю, на фига нам вскакивать в такую рань.

— Потому что это самое подходящее время. До того, как взойдет солнце и начнется… — она хлопнула в ладоши и мило улыбнулась, — …жара и толкотня.

Ну надо же — пять утра, а она как огурчик. Джастин решил, что роль ее мужа может оказаться более интересной, чем он ожидал. Только сейчас он понял, почему так легко уступил. Потому что ей невозможно сопротивляться.

— Жара и толкотня, — тупо повторил он.

Не в силах сдержаться, Джастин принялся разглядывать ее прелести, которые снились ему всю ночь напролет. От такого зрелища ум за разум заходит. И она еще хочет вскакивать посреди ночи и бегать по холмам и долинам Хайден-Вэлли, пока не сбросит пять килограммов? Эдак от нее вообще ничего не останется. Джастин не любил слишком тощих женщин. Дарлин была плоской, как доска, да и обнимать ее было не намного приятнее.

— Ага, — продолжила Пэтси, с вожделением глядя на земляничный джем, которым Джастин намазывал ломтик поджаренного хлеба. — Даже в такую рань с нас семь потов сойдет.

— Вспотеем, говоришь? — Джастин вздохнул.

— Гм. — Она взглянула на него своими ярко-голубыми глазищами.

Как он умудрялся не замечать до вчерашнего дня ее прекрасных глаз? Самое безоблачное небо меркло в сравнении с этими бездонными озерами. Она способна свести его с ума одним-единственным взглядом. Джастин дожевывал бутерброд, с восторгом разглядывая свою новоприобретенную «жену».

— Пэтси, — начал Джастин, вытерев губы тыльной стороной ладони.

Его сердце уже сейчас стучало с перебоями. Готов ли он заняться бегом в компании такой привлекательной женщины? Не хватало еще, чтобы у него случился сердечный приступ на каком-нибудь пустыре, где даже некого позвать на помощь. Очевидно (судя по способности Пэтси не замечать криминальных наклонностей своих соседей), она имеет смутное представление о реальной жизни и о случающихся время от времени неприятностях. Наверное, имеет смысл отговорить ее от совместных пробежек.

— По-моему, тебе вовсе не обязательно сбрасывать эти пять килограммов. Такая большая потеря веса может быть опасной. И я не шутил, когда говорил тебе, что ты и так выглядишь великолепно.

Она взглянула на него и застенчиво улыбнулась.

— Спасибо, но ты же не видел меня голой.

У Джастина перехватило дыхание.

— Серьезно, — продолжила Пэтси, не замечая произведенного эффекта, — если я сброшу эти пять килограммов, то, может быть, вернусь к тому физическому состоянию, которое требуется для занятий танцами. К тому же меня называли «самой многообещающей». Значит, я и выглядеть должна соответственно.

Джастин затравленно взглянул на ее шикарные формы, пожал плечами и осушил стакан с молоком.

— Ладно. Как скажешь. — Это стремление производить впечатление на людей, с которыми она не виделась много лет, было ему не понятно. Но если для нее это важно, придется потерпеть. В конце концов, она сестра его будущего партнера. Он ей обязан.

Когда, пробежав около мили, они достигли окраины Хайден-Вэлли, Джастин проснулся окончательно и ощутил второе дыхание. Это более чем странно, если вспомнить, что прошлой ночью он почти не смыкал глаз. Он долго ворочался в постели без сна, и все потому, что не мог забыть, как Пэтси обнимала его за талию, восседая на заднем сидении его мотоцикла.

Вот черт, — подумал Джастин вытирая рукавом футболки стекающий по лицу пот, — надо изобрести повод, чтобы снова усадить ее на мотоцикл. И как можно быстрее.

— Эй, Брубейкер, — крикнул он через плечо, замедляя шаг, чтобы Пэтси могла его догнать. Она уже начала задыхаться.

Где-то он слышал, что люди могут разговаривать прямо на бегу. Вот и представился случай испытать эту теорию. К тому же болтовня избавит его от скуки.

— А? — выдохнула Пэтси.

На перекрестке Джастин остановился у светофора и промокнул лоб подолом футболки.

— Тебе нравится?

Пэтси кивнула.

— Ага. Это потрясающе.

— Правда? Признаюсь, мне это понравилось гораздо больше, чем я ожидал. — Джастин улыбнулся, заметив, что ее лицо пошло красными пятнами, а волосы выбились из прически и пропитались потом.

— Потрясающе. — Повернувшись к нему, она споткнулась о бордюр и ухватилась за его руку, чтобы не упасть. — Мне это и вправду нужно, чтобы вернуться в форму.

— Тогда я с нетерпением буду ждать завтрашнего утра.

Пэтси заметно побледнела, но быстро взяла себя в руки.

— Ага. Потрясающе.

С широченной ухмылкой Джастин продолжил светскую беседу.

— Как ты думаешь, что мне придется делать, чтобы сойти за доктора Мэдисона? У меня в детстве гланды вырезали, и это весь мой медицинский опыт.

— Класс. — Все еще хватая ртом воздух, Пэтси покосилась на него.

Загорелся зеленый свет. Джастин с большим интересом следил за тем, как Пэтси собирается с духом и выбегает на проезжую часть.

— Может, — задыхаясь, предложила она, — мы посмотрим вечером какой-нибудь медицинский сериал? «Скорую помощь», например, или что-нибудь старенькое. Там всегда говорят что-то вроде: «Давай капельницу!» или «Пять кубиков сыворотки…»

— Я это припомню, когда буду заказывать напитки на вечере, — съехидничал Джастин.

— Забавно… аааааа, — простонала Пэтси, замедляя шаг.