Подарки для любимых - Джули Миллер

– Не искажайте мои слова.

– Сегодня вы буквально бросались на людей, в том числе на Тайлера и Кейти. Может быть, именно вы стремитесь стать любимчиком режиссера?

– Отказываюсь отвечать на ваши инсинуации. Я хочу, чтобы постановка удалась как можно лучше, а эти два любителя, дилетанта…

– Фрэнсис, мы все здесь дилетанты! – К актеру подошел Дуг Прайс. – И лучше держи язык за зубами, чтобы не сказать того, о чем потом пожалеешь. Детектив Диксон, среди актеров есть дети, а сейчас уже поздно. Можно отпустить их по домам? Все происходящее весьма прискорбно и вредно для постановки, а ведь премьера уже в пятницу! Если у вас появятся еще вопросы, у Кейти есть список всех актеров и рабочих сцены с контактными данными. Похоже, человека с камерой никто не знает, но даю вам слово: если он еще раз здесь появится, я потребую, чтобы он предъявил документы.

– Главное, пусть ответит, зачем он снимал…

– Да, конечно. – Дуг хлопнул в ладоши, привлекая к себе всеобщее внимание: – Так! Все выходим через служебный ход! Можно? – уточнил он, обернувшись к Тренту. – Наверное, охранник ждет, когда можно будет запереть театр.

Трент кивнул:

– Пусть идут. Мы тоже сейчас выйдем. Спасибо всем за помощь!

Он улыбнулся всем присутствующим, но заметил, что черные глаза Фрэнсиса в ответ лишь злобно блеснули.

Дуг покинул сцену последним, но на пути к выходу остановился возле Кейти и легонько тронул ее за локоть. Она дернулась, и он крепче сжал ее локоть. Кейти показалось, что режиссер неподдельно озабочен.

– Мне очень жаль, дорогая, что с вами такое стряслось. Надеюсь, вы примете все меры предосторожности.

– Спасибо, Дуг.

Отпустив ее, режиссер игриво ущипнул Тайлера за подбородок:

– И своего крошку Тима тоже берегите.

– Непременно.

– Спокойной ночи, мистер Прайс! – Трент жестом дал понять, что режиссер должен последовать за остальными.

– Спокойной ночи, детектив. – Ему Прайс не улыбнулся.

Как только Дуг ушел, Тайлер демонстративно вытер подбородок.

– Терпеть не могу, когда он так делает! Обращается со мной, как будто я маленький!

Кейти поцеловала сына в макушку и подтолкнула к ступенькам:

– Одевайся и собери вещи! Не забудь книжку из школьной библиотеки.

Она чувствовала на себе сочувственный взгляд Трента, но не могла поднять на него глаз. Боялась, что не выдержит и разревется. Не желая проявлять слабость, Кейти сняла со спинки стула пальто и медленно сунула руки в рукава.

Макс закончил разговор по телефону и присоединился к ним.

– Охранники на кампусе сегодня не видели неизвестного, которого описала Кейти, но они обещали присматривать за всеми, чьи приметы покажутся им подозрительными. Я попросил их последить за Серджелом и Прайсом. Сообщил им номерные знаки, марку и модель их машин и то же самое отослал тебе – на тот случай, если кто-то из них объявится там, где его не должно быть.

– Читаешь мои мысли, брат. – Трент оделся и поднял воротник куртки. – Я пройдусь по списку Кейти, чтобы проверить, вдруг у кого-нибудь еще есть мотив. – Он протянул руку. – Спасибо!

– Потом расквитаешься, младший, не волнуйся. – Макс со смехом пожал протянутую руку. – Я прослежу, чтобы все вышли, и поеду в лабораторию… Ну, до завтра! – подытожил он, переводя взгляд с Трента на Кейти.

– Спокойной ночи, Макс. Спасибо.

Коренастый детектив поцеловал ее в щеку.

– Береги себя, малышка! – Он обменялся с Тайлером парой псевдобоксерских ударов. – И ты будь осторожен, молодой человек.

– Хорошо. Пока, Макс!

К тому времени, как погасли световые шнуры и они попрощались с охранником, на парковке остались только две машины: Кейти и Трента. Трент положил рюкзак Тайлера на заднее сиденье и, обняв, пристегнул мальчика, пока Кейти убирала свою сумку и заводила мотор.

– Тайлер, ты играл просто потрясающе! Я даже забыл, что там ты, видел только Тима Крэтчита. Жду не дождусь пятницы, когда увижу весь спектакль! А сегодня непременно расскажу Падре, какой ты молодец!

– Падре?!

– Ну да. – Трент широко улыбнулся. – Твоя мама сказала, что ты так его назвал. Я подобрал его вчера ночью. Он поживет у меня, пока у него не нарастет немного мяса на костях.

Тайлер улыбнулся во весь рот, но тут же широко зевнул.

– Передавай Падре от меня привет. Можно мне в субботу прийти к тебе и навестить его? Пожалуйста, не отдавай его никому до моего прихода, ладно?

– Договорились. Я передам ему, что ты придешь.

Кейти оглянулась на детектива, который так хорошо разговаривал с ее сыном.

– Спасибо! – произнесла она одними губами.

У Тайлера слипались глаза, но он улыбался. Кейти пристегнулась.

– Спокойной ночи, Трент!

Но когда Трент уже собирался уйти, Тайлер вдруг открыл глаза.

– Мама! Ты думаешь, что на твоем компьютере дома тоже будет написано что-нибудь страшное?

Кейти погладила его по щеке.

– Нет, милый. Никто не посмеет вломиться в наш дом. Все будет хорошо.

Борясь со сном, Тайлер зевнул и выпрямился.

– А если там тот человек, который снимал нас, можно позвать Трента?

Кейти растерялась. Как она может развеять страхи Тайлера, когда сама не понимает, что вокруг нее происходит и кого ей нужно бояться?

– Милый, если ты увидишь того человека… или любого, кто покажется тебе… Конечно, мы вызовем полицию. Пожалуйста, не бойся. Я…

– А ты прекратишь делать то, из-за чего он так злится? – Сын смотрел на нее огромными голубыми глазами.

Кейти отвернулась от него и посмотрела на Трента, она не знала, что ответить Тайлеру. Трент уловил страх в голосе мальчика, глаза у него потемнели и сделались стальными. Он погладил мальчика по голове.

– Вот что я тебе скажу. Я поеду за тобой и твоей мамой. Первым войду в вашу квартиру и хорошенько ее осмотрю. Уж я позабочусь о том, чтобы к вам не проник никто посторонний! – Он сжал руку в кулак и протянул Тайлеру. – Ну, как тебе мое предложение?

Тайлер кивнул и заерзал на сиденье, устраиваясь поудобнее.

– Ты не против? – Трент перевел взгляд на Кейти.

Не против ли она того, что Трент успокоил ее сынишку и собирается убедиться, что им ничто не угрожает?

– Увидимся дома, – улыбнулась Кейти.

Глава 7

Когда они добрались до парковки их жилого комплекса неподалеку от стадиона, Тайлер тихо посапывал во сне, склонив голову набок. Кейти, закинув на плечо свою сумку и рюкзак Тайлера, начала отстегивать ремень сына, но Трент мягко отодвинул ее.

– Погоди, дай я! – Он осторожно взял на руки спящего мальчика. – Запри машину и иди вперед.

Кивнув в знак благодарности, она захлопнула дверцу и заперла машину. Трент шел за ней, постоянно озираясь по сторонам, желая убедиться, что никто не проявляет необычного интереса к их троице. Его внушительная фигура и нежность, с которой он прижимал Тайлера к груди, вызывали в ней одновременно чувство защищенности и… опасения. Она знала Трента – веселого, язвительного, заботливого и надежного – почти всю жизнь. Но под внешней мягкостью скрывался настоящий коп. Он без труда брал на себя командование, излучал властность и не терпел возражений, проявляя стойкость в ситуациях любой сложности.