Трофей генерала драконов - Мария Лунёва

— Не хватает прислуги, — я пыталась подобрать правильные слова. —  Люди ушли, когда нечем стало платить. Наши погреба пусты. В замке остались только те, кому некуда идти. И их сил не хватает на то, чтобы стирать портьеры и чинить гобелены. Мы не вправе требовать от них этого.

— Справедливо, — он кивнул. — И как вы считаете, как мы должны поступить с теми, кто остался в этих стенах?

— Мы всего лишь женщины, генерал, — быстро заговорила я, видя, как Сафира открыла рот. — Мой брат признал поражение. Сохраните нам жизни, я умоляю вас. Проявите великодушие, о котором ходит столько слухов.

— Хм… — подойдя к креслу моего отца, он уселся в него. — А что скажет прекрасная стыдливо-краснеющая лера за вашей спиной?

Поняв, что речь о ней, Талья несмело выдвинулась в сторону и смиренно потупила взгляд.

Такое с ней было впервые.

— Она не лера, а крестьянка, — процедила недовольно Юола.

— Даже так, — белый дракон задумчиво закивал. — И что же крестьянка делает среди женщин рода Матей?

— Я целитель леры Алисии, — собрав всю смелость в кулак, четко произнесла Талья. — И личная служанка.

— Сестра, — поправила я ее. — Талья — моя молочная сестра. Она имеет полное право находиться в этом замке. Имела... право.

— Моё уважение, леди Алисия. Убивать вас хочется все меньше и меньше.

Подавившись воздухом, я закашлялась.

— Ой, генерал, какой вы шутник, — Сафира, сложив ладони, прижала их к сердцу и с таким восторгом глянула на мужчину, что мне захотелось рыдать.

Дракон как-то растерянно растер шею.

Мне его даже жалко стало.

— Может посоветовать ему отвести душу на них? — шепнула одними губами Талья.

— Да молчите же вы все, — простонала беззвучно я в ответ.

Хмыкнув, генерал откинулся на спинку кресла.

Мы продолжали стоять в ожидании его слов.

Прошла, наверное, минута.

Мое колено жутко ныло. Все же брат — мужчина нелегкий. А я его буквально на себе тащила. Выставив вперёд трость, оперлась на нее, снижая нагрузку с ноги.

Повернув голову, дракон взглянул на меня. Странно, но в его холодных глазах скользнуло неподдельное сострадание.

— Возвращайтесь в свою комнату, лера Алисия, и забирайте с собой своих сестер. Всех. Сегодня я сохраню вам жизнь.

— А мой брат? — я несмело указала на Критеса.

— Его судьбу буду вершить не я, а генерал Калле Орм. Но лучше ему сейчас вас не видеть.

— Почему? — я немного удивилась, услышав его слова.

— Потому, лера. Уходите отсюда и постарайтесь до завтрашнего дня не выходить.

— Пошли, — Талия дернула меня за руку.

Дракон взглянул на нее, улыбнулся и внезапно подмигнул.

Смутившись, мы спешно развернулись и заторопились в сторону лестницы.

С глаз долой пока он не передумал.

Сафира и Юола не шевелились.

Заметя это, дракон оскалился и рыкнул так, что стены задрожали:

— Вон отсюда все!

Эффект это возымело.

Зал опустел.

Только Критес все так же без сознания полулежал в кресле.

Глава 4

В свою комнату поднялась с тяжелым сердцем. В поведении светловолосого генерала я прослеживала некую странность.

Они ведь враги.

Они пришли отбирать…

Покорять, усмирять и властвовать.

Но этот белый дракон даже в темницу нас не заключил.

Не вывел во внутренний двор, не высек как проигравших. Не унизил и не раздавил как клопов.

Не сделал ничего, что обычно творят с теми, кто лишается власти.

Хотя... Справедливости ради нужно признать, что воевать им в этом замке не с кем.

Калека, крестьянка и две пустоголовые леры, у которых через уши сквозняк гуляет.

Вот и все враги. И смешно, и страшно.

Критес же… За него я переживала больше всего.

Конечно, мы не были близки. Никогда! Все эти годы я не слышала от него ни одного доброго слова. Не ощущала поддержки.

Но он ведь не чужой.

Младший брат…

— Алисия, ты бледная, — Талья прикрыла дверь комнаты.

— Колено болит, — честно призналась я.

— А я всю силу истратила на лерда, — она от досады всплеснула руками. — Вот не стоило оно того...

— Ничего, — я присела на единственное кресло в комнате.

— Я пуста два дня буду, — не унималась сестрица. — Если только по крупицам в тебя вливать...

— Потерплю, Талья. Главное, что мы обе живы. И всё ещё в своем доме

— Он меня напугал, — она тяжело вздохнула и опустилась на сундук, стоящий у кровати. — Как глянул, словно душу обжог. Знаешь, чувство такое, будто в сердце когти запустил. Думала, с испуга просто окаменею там.

— Мне этот мужчина показался рассудительным и уставшим, — тихо произнесла я.

— Жуткий он, красивый. Но его взгляд, никогда со мной такого не было. Смотрю в его глаза и мысли в разные стороны, и так жарко в груди...

Усмехнувшись, махнула рукой и, поднявшись, прошлась до двери, ведущей на балкон. Отворила её.

Вздохнула полной грудью и качнулась.

Над океаном кружил огромный красный дракон.

Он яростно разевал пасть, поливая холодные воды пламенем, будто вымещая на них лютую злобу.

Столько неистовства, гнева... Замерев у перил, я не могла оторвать от него взгляд.

Его словно терзало что-то. Не давало покоя...

Развернувшись, дракон полетел к