Сам себе властелин 3 - Александр Горбов

поднялся на палубу. Прихлёбывал кауаффий и смотрел на берег реки, проплывающий мимо.

— Не спится, Владыка?

Голос за спиной принадлежал Гуго Кигану.

— Люблю рано вставать.

Он подошёл и встал рядом.

— Я десять лет не был в родном городе.

— Рады вернуться?

Гуго криво ухмыльнулся:

— Не особо. Я, знаете ли, рассорился с роднёй. Друзей почти не осталось, а те, кто помнят меня, заняты своими семьями.

— Жалеете, что так вышло?

— С чего бы? Мне нравится интересная, а не тихая жизнь.

— Осесть не собираетесь?

Киган покосился на меня.

— Может быть, если будет удачный случай.

— Чтобы не скучно было, правильно?

Он рассмеялся.

— Да, Владыка. Мне поздновато становиться простым обывателем. Помру через месяц от скуки.

Я кивнул. Встречались мне такие живчики: стоит привязать их к одному месту, как они начинали чахнуть.

— Тогда у меня есть предложение. Как специально созданное для вас.

— Я же говорил — вассалом…

— И не надо! Бессрочный контракт с возможностью расторжения меня вполне устроит. А спрос по нему даже больше, чем с вассала.

Гуго молчал почти минуту, разглядывая руки и щёлкая суставами пальцев.

— Что вы хотите мне предложить?

— Должность начальника стражи в моём новом городе. Поддержание порядка, борьба с преступностью, сбор ополчения в случае войны.

— Серьёзная работа.

— Как вы и любите. Никаких приказов от меня, только спрос за результат. Не справитесь — разорвём контракт. Справитесь — премии, статус и всё остальное.

— Я должен подумать.

— До Калькуары.

— Да, Владыка, — Гуго поклонился, — мне хватит этого, чтобы дать ответ.

***

Уже под вечер к нам в каюту пришла Соль.

— Мы должны зайти в Кемнаро, — сообщила капитан, — так требуют таможенные правила.

— Надо так надо.

— Хотите сходить в город?

— Я предпочту, чтобы меня никто не видел.

— Хорошо, — Соль кивнула.

— А я схожу, — неожиданно заявил Гуго, — хочу повидать родню. Вдруг мне будут рады?

— Угук!

— Нет, Сеня, тебе тоже лучше не показываться.

— Угук?

— Ты у нас личность приметная, могут легко опознать.

Монстр обиженно надулся.

— Я тебя потом свожу, обещаю.

— Уважаемая, — влез джинн в разговор, — а как в городе относятся к магыческим существам?

— Терпят, — ответил Гуго за капитана, — но только с лицензией.

— Э? Какой такой лицензий-шицензий?

— Бумага такая, с печатью от Совета Старейшин. Без неё только в тюрьму.

— Ай, совсэм нэинтересный город, — джинн махнул рукой и вернулся в свой угол, — что я там нэ видэл?

— Я поняла. Вы остаётесь на корабле, — Соль кивнула мне и повернулась к Гуго, — а ты можешь погулять три часа. Опоздаешь — ждать не буду.

— Сударыня, — Гуго изобразил поклон, — не волнуйтесь, я точен, как магические часы.

Глава 11

Мы с Сеней и джинном сидели в каюте и ждали возвращения Гуго. Даже на палубу я не стал выходить, чтобы меня не опознал кто-нибудь глазастый. Да и смотреть было не на что: вечер, порт, редкие пьяные матросы и грузчики.

— Вы здесь? — в приоткрытую дверь заглянул матрос.

— Тут, тут, где нам ещё быть.

— Капитан сказала вам закрыться, там таможенники пришли.

— Хорошо.

Чего это они припёрлись так неожиданно? Мы здесь разгружаться не собираемся. Наверняка взятку хотят. Я закрыл дверь и опустил щеколду.

Где-то далеко послышались громкие голоса и топот ног. Как будто целая толпа ходила по трюму строем. Сколько же там этих таможенников?

Звуки приближались. Уже можно было различить голос капитана и мужской незнакомый хриплый бас.

— Здесь что?

— Камбуз.

— Открывайте.

Топ-топ-топ. Невнятное бормотание.

— Я же говорила, у нас нет груза, тем более запрещённого.

— Отставить разговоры. Меня больше интересует не ваш груз, а пассажиры.

Я приложил палец к губам, приказывая Сени и джинну молчать.

— Да что случилось-то? — капитан, как мне показалось, специально говорит громче обычного.

— Приказ Старейшин, — недовольно ответил таможенник, — ищем одного мошенника.

— Кто такой?

— Самозванец. Выдаёт себя за Чёрного Владыку, хочет устроить переворот в Кемнаро.

— Ничего себе!

— Вот именно. Поступили сведения, что он должен приплыть на корабле.

— Как он хоть выглядит?

— Волосы тёмно-каштановые, глаза зелёные, нос прямой с горбинкой. На подбородке ямочка.

Я вздрогнул. Они ищут меня!

— Ммм, нет, такого не видела.

— Верю, — таможенник вздохнул, — но проверить корабль обязан. Что тут?

Дверь в каюту дернули снаружи.

— Почему заперто?

— Щеколда видимо упала, она старая, расхлябанная.

— Открывайте.

— Сейчас-сейчас…

Ох, боги мои тёмные! Кажется, сейчас нас найдут. Что делать? Вылезти в иллюминатор? Сеня туда легко пролезет, а вот я могу и застрять. Судорожно оглядываясь, я зацепился взглядом за джинна.

— Можешь нас спрятать? — зашептал я ему.

— Зачэм прятать? Хочешь, я тэбэ кинжал дам? Ты, как джигит, зарэжешь! И всё.

— Джинн, нам не нужны драки. Пожалуйста, помоги спрятаться.

— Вай!

Джинн скривился, но кивнул. Ворча что-то про джигитов, настоящих мужчин и большие кинжалы, он вытащил из-за пазухи тонкий шелковый платок.

— Ближе садысь, да.

Мы с Сеней прижались к его бокам. Джинн накинул на нас платок, оказавшийся размером со скатерть.

— Только нэ шевелись.

Дверь в каюту распахнулась.

— Ага, здесь тоже никого.

Мне было видно через ткань, как в дверь заглянул бородатый детина в серой форме.

— А, — следом заглянула Соль и обвела каюту удивлённым взглядом, — ну-у-у, да, я же говорила.

— Тогда идём дальше.

Таможенник исчез, а капитан ещё раз оглядела каждый угол и тоже убежала вслед за проверяющим.

Минут через двадцать шум на корабле стих. Я выбрался из-под покрывала-невидимки, убедился, что за дверью никого нет, и запер каюту.

— Я говорил, бэри кинжал! Вай, почему нэ слушаешь?

— Джинн, а ты сам бы тоже в драку полез?

— Зачем? — синий товарищ искренне удивился, — мнэ и так хорошо. Я сматрэть люблю, а не драться.

Вот же провокатор!

— Эй! — за дверью послышался голос Соль, — вы тут?

— Здесь, где ещё нам быть.

Я впустил капитана.

— Ушли?

— Да, — Соль посмотрела на меня тяжёлым взглядом, — тебя искали?

— Похоже.

— Реально самозванец?

— Нет, настоящий.

Девушка с подозрением оглядела меня. Ткнула пальцем в живот, словно проверяла, не призрак ли я.

— Ну, не знаю, не знаю, так и не скажешь.

— Доплывём до Калькуары, сама увидишь, что я Владыка.

Соль покачала головой.

— Нет. Мне сейчас дали понять, что подняться вверх по реке мне не дадут. Извини.

***

Соль, чувствуя вину, предложила отвезти нас обратно в Хвицатс, причём бесплатно. Но я только покачал головой: дом рядом! Надо будет — я зубами прогрызу путь к Калькуаре.

— Как хотите, — капитан сочувственно хлопнула меня по плечу, — могу только удачи пожелать. Сколько времени вам нужно? Я могу задержаться в Кемнаро на пару дней.

— Мы уйдём раньше. Только Гуго дождёмся.

Впрочем, ждать пришлось