Странник - Максим Зарецкий

Секунда и мир перед ним вздрогнул от такого знакомого и одновременно с этим пугающего по своей мощи удара. Реальность перед Айденом тут же начала стремительно покрываться трещинами и лопаться, только на этот раз вместе с пространственными разрывами из чернеющей на месте разрывов и трещин начало появляться что-то похожее на белую мглу, от которой веяло силой чистых законов льда. И невероятной опасностью.

Пространство впереди, поглощённое финальным движением, ломалось и искажалось, а одного взгляда Айдену хватило, чтобы оценить опасность прикосновения к этой странной появившейся мгле. В обычной ситуации концепция законов льда никогда не была ядовитой, но не сейчас.

Он хорошо ощущал сейчас, что достаточно лишь одного прикосновения к ней, чтобы получить смертельно опасное отравление духовных каналов. Сильные практики, понятное дело, наверняка смогут остановить или даже противостоять такому яду, а вот прочим мастерам придётся очень плохо.

Это было куда внушительнее, чем-то воплощение финального движения, которое он исполнял ранее, и намного опаснее для союзников и непричастных людей. Теперь пользоваться гармонией придётся вдвойне аккуратнее.

— Хм, — хмыкнул он, наблюдая за тем, как изгибается и преломляется пространство там, где совсем недавно бушевала стихия льда.

Всё это стало следствием изменений в понимании концепций, это понятно, но чтобы изменения были настолько глобальные? Это оказалось несколько неожиданно.

Где-то на фоне слышались восторженные эмоции Снежного облака, которая была в полном восторге от произошедших изменений с финальным движением. Духовный клинок оказался под впечатлением от новой силы гармонии. А за свою долгую жизнь она видела очень много вариантов эволюции этой техники, в том числе и под действием концепций законов льда.

— Да, неплохо получилось, — согласился с ней Айден, усаживаясь в позу лотоса, чтобы восстановить потраченную духовную энергию. — И нет ощущения, что я сейчас грохнусь без сознания.

На то, что происходило вокруг летающего пика, он уже не смотрел, хотя остаточная сила самой техники продолжала работать. Законы льда и не думали пропадать, медленно расползаясь в разные стороны. Вот целая стая мелких птиц влетела в белую мглу и уже через секунду сразу несколько маленьких тушек рухнуло вниз.

Обеспокоенная происходящим шумом Фэлл, отвлекла Айдена от его занятия, использовав внутреннюю речь, пришлось объяснять то тут происходит. Удивление это не вызвало, но девушка напомнила, что увлекаться использованием сильных техник всё же не стоит, если они не хотят привлечь внимание к долине какого-то сильного духовного монстра. А такое вполне могло случиться.

«Всё в порядке, очередная тренировка и попытка узнать свои пределы», — послал он ей успокаивающий ответ.

«Такая же тренировка, что и вчера, заморозившая северную часть долины?» — даже несмотря на то, что он не мог различить эмоций, почему-то показалось, что в её словах звучит осуждение.

Вчерашнее испытание Мелодии ледяного мира слегка вышло из-под контроля. Айден не ожидал, что золотая техника накроет собой всё в радиусе нескольких километров, заковывая в плен льда и снега ту часть долины, которую они не использовали. Ещё и сама сила навыка выросла настолько, что сохранялась несколько часов и после завершения звучания мелодии… Сильное усиление, но той части долины сейчас практически не существовало.

«Ну-у-у», — протянул он, взглянув на медленно расползающийся ядовитый туман. — «Почти».

«Так и знала», — лаконичный ответ, в котором ощущалось осуждение и, как ни странно, веселье. Фэлл явно веселилась сейчас, но причин этого парень уловить не мог.

Вздохнув, он вернулся к своей медитации и восстановлению сил. И, к слову, об этом. После прорыва у него значительно вырос запас внутренней духовной энергии, и когда он говорил «значительно» имелось в виду почти в четыре раза.

Само по себе такое усиление не было чем-то удивительным, его основания зелёного и белого рангов были крайне устойчивыми, а техники, запечатлённые в гранях, считались высокого уровня, ещё и качество и размеры самого возродившегося духовного кристалла были отличными, но даже так… прирост был слишком высок, ещё и скорость восстановления энергии выросла на порядок.

И лишь совсем недавно он понял, что причиной этого была внутренняя технике «Семи шагов», которая раскрылась с неожиданной стороны и дала такой серьёзный эффект, значительно усилив Айдена. Ещё и подготовила почву к познанию и использованию следующей внутренней техники, которую он выберет себе для красного или чёрного рангов.

Айден поднял левую руку, задумчиво посмотрев на неё. Выход в новый ранг дал ему не только усиление способностей — само его тело изменилось под действием вновь собранного духовного кристалла и полностью выведенных токсинов.

Скорость реакции значительно возросла, а сила и ловкость увеличились. Теперь у Айдена не было никаких проблем с тем, чтобы использовать некоторые особенно сложные комбинации ударов из гармонии меча и некоторые её ката, которые всегда вызывали у него трудности.

А поединки с Фэлл показали, что он теперь вполне способен справиться со скоростью принцессы и даже контратаковать, и это с учетом тогда еще слабого основания. Что будет дальше, можно было только предполагать.

* * *

Спустя два месяца и три дня

— Жаль отсюда уходить, — тихо сказала Фэлл, когда они с Айденом остановились на уже облюбованной им одной из вершин летающих пиков.

Девушка обернулась в сторону долины и возвышающегося над деревьями осколка Звезды. Они провели здесь несколько месяцев восстанавливаясь, и приходя в себя после не самых простых событий в Оплоте. И если Айден всё это время возвращал себе силы, тренировался и прорывался к красному рангу, то принцесса сосредоточилась на своём ментальном восстановлении.

Смерти, пускай и малознакомых ей людей, но всё равно искренне пытающихся защитить, сильно ударили по ней. И это в будущем грозило ей неминуемо стать большой проблемой и преградой перед чёрным рангом. Решить эту проблему было жизненно необходимо, чем она и занималась эти месяцы, одновременно с этим не забывая общаться с Айденом, возвращая себе радость простой жизни, не ограниченной запретами Имперского клана.

— Немного есть такое, — ответил на это сам Айден. — Только что-то мне подсказывает, что мы ещё сюда вернёмся.

Говорить принцессе, что ему удалось разобраться с одним из загадочных пространственных артефактов, найденных в Звезде, он, естественно, не стал, как и посвящать её в то, что он обнаружил там целый склад сокровищ и много чего ещё. Пока, несмотря на всё их общение, он не мог ей доверять до конца.

Круг телепортации он установил в одном из пустых залов звезды, и когда потребуется, сможет вернуться… после того, как разберётся, как активировать второй