Выбор Места и Цели - Алексей Леонидович Самылов

— Прошу простить, но меня это не интересует, домина, — слегка улыбнулся Кольер. — Предпочитаю другие способы пополнения финансов. И слава гладиатора меня тоже не прельщает.

— Гладиатора? Какое… специфическое слово, — слегка удивилась Мариан. — Будьте аккуратны при его употреблении.

— Почему? — удивился Кольер.

— Так себя называют те, кто добрался хотя бы до финального дня Турнира, — ответила женщина. — И эти люди ревностно следят за присвоением такого статуса. А про славу… Если она вас не интересует, то вполне можно выступить инкогнито. Маги из королевства, чтобы не получить проблем, часто выступают в масках.

— Всё же останусь при своём мнении, домина, — улыбнулся Энтони.

* * *

Вечер понедельника. «Палаццо Колонна»

Выходить из пароката пришлось сильно заранее, потому что улица была перекрыта. Вигилами. Крепкие мужчины в синей форме с медными пуговицами, недобро посматривали на гуляющий люд. Оно и понятно, все отдыхают, а они службу несут.

Стояли вигилы возле двух чёрных парокатов-фургонов, которые и перегородили улицу. Забавно, что у стражей порядка в качестве головного убора ковбойские шляпы. Конечно, тут не знали, про это. Для них это обычные синие шляпы с загнутыми вверх полями по бокам, но Энтони про себя посмеялся. В качестве оружия вигилы таскали на поясах дубинки.

А по тротуарам, а далее и прямо по проезжей части текла людская река. И очень много было молодых. Энтони приходилось совершать на собой просто-таки героическое усилие, дабы не начать крутить головой. Девушек много. Принарядившихся. Платья короткие, декольте откровенные. Улыбки белозубые. Чтобы не попасть в двусмысленное положение, Энтони сосредоточился на спутницах. Благо, тут было всё тоже в полном порядке. Можно даже пялиться, в ответ лишь иронично-насмешливые взгляды, но при этом одобрительные.

Дворец располагался в парке. Аллеи со скамеечками, беседки, фонари. А вели дорожки к возвышению в центре, примерно в метр высотой. На квадрат возвышения, со стороной метров сто, не меньше, вели ступени.

Возвышение было под крышей, которая покоилась на многочисленных колоннах. Никаких стен, дверей — только колонны. Этакая огромная беседка. Именно туда стекался народ и оттуда звучала музыка.

Примечательно, что многие были в масках, которые закрывали верх лица. Эти полумаски были разной формы, разных расцветок, от чёрных и белых до разноцветных.

«Дома на дискотеку сходить не сподобились. А тут, гляди-ка, удалось».

Они прошли между полированных колонн молочного цвета. И очутились в огромном зале для танцев. Те, кто не хотел или не решался выходить, стояли возле колонн. Там же находились многочисленные лотки продавцов еды и питья.

Посередине площадки имелось ещё одно возвышение, на котором расположился оркестр. Когда они прибыли, музыканты наигрывали что-то типа вальса. Пары кружились вокруг этого возвышения для оркестра. И да, праздничные платья даже выше колен, а уж декольте иной раз были такие, что взгляд приходилось натурально отдирать. Например, Минди совсем не постеснялась. Да и Элен была экипирована довольно смело.

— Энтони! — Федерика тут же рубанула воздух нетерпеливым жестом вождя мирового пролетариата.

И, наплевав на этикет, сама потащила парня танцевать. Энтони успел заметить, что Минди с Элен тут же направились к продавцу спиртных напитков.

— На меня смотри! — со смехом, Федерика повернула голову парня к себе.

— Уверяю, это сейчас моё самое горячее желание, — улыбнулся Энтони.

На гладких колоннах отражается свет от больших люстр под потолком. Они вошли в танец сходу, даже без подготовки. Раз и ворвались, закружились, встроившись в «очередь» из других пар.

Федерика улыбалась, её глаза сверкали… Хм, что-то слишком они сверкают. Никак девы приняли уже стартовую дозу для настроения.

— Спасибо, Энтони! — сверкала белозубой улыбкой девушка.

— Вам спасибо, леди, — иронично ответил парень. — Что вытащили меня из лагеря на этот праздник.

Энтони чуть подправил курс, дабы не столкнуться с другой парой. Танцуют парень с девушкой в простой одежде не очень умело. Прямо говоря, совсем неумело. Но улыбаются и не отрывают друг от друга взглядов. Налицо отравление любовными чарами.

«А?»

Федерика вдруг оказалась очень близко. И Энтони пришлось буквально уворачиваться, корректировать курс и выходить ближе к зрителям, чтобы их не стоптали.

Парень прижал к себе девичье тело. Девушка, при поцелуе, закрыла глаза. Её руки оказались на шее…

… Танец, на который Энтони заняла Минди, был очень медленный. Фактически, нужно было лишь слегка двигаться.

— С делами всё сложилось? — заговорила девушка.

— Да, всё в порядке, — ответил Энтони. — Как вы и хотели, посмотрите на цвет имперской аристократии. Вблизи.

Минди приподняла брови. На её губах появилась довольная улыбка.

— Энтони, — с теплом произнесла девушка. — А почему… М-м, с какой… Нет, не так…

— Я просто этого хочу, Минди, — ответил Энтони. — Для меня это вполне достаточная причина. Мне нравится видеть ваши улыбки.

Девушка задумалась. А потом посмотрела парню в глаза. Покачала головой.

— Прости за мои слова, — Минди улыбнулась. — Но… Такого мужа, как ты, Энтони, я бы не хотела.

— Отчего же? — слегка удивился Энтони.

— Чтобы постоянно отбивать конкуренток? — усмехнулась девушка. — Всегда быть наготове… Это, думаю, будет довольно тяжело. Не завидую твоей будущей жене.

— Я выполняю данные мною обещания, Минди, — спокойно ответил парень. — Тем более такие.

— Не сомневаюсь, Энтони, — улыбнулась девушка. — Однако это не исключает того, что пробовать будут. И в твоём случае… Думаю, это будет происходить часто. Постоянно. И это сплошные нервы!

— Разве вы сейчас нервничаете? — усмехнулся уже Энтони.

— Сейчас — нет! — с готовностью ответила девушка. — Сегодня… Всё просто замечательно!

И Минди притянула парня к себе. Энтони пришлось изрядно наклониться, ибо Минди гренадёрским ростом не отличалась.

«С Элен будет проще» — скользнула у парня мысль во время поцелуя.

А целовалась Минди куда увереннее, чем Федерика. И её губы были сладкие. Девушки раскрепощались по серьёзному, сладким крепким вином из плодов увы…

… А вот и ожидаемое событие. Просто по закону больших чисел такое должно было произойти. К оставленным без внимания девушкам подкатили парни. А так как народ уже прилично принял на грудь, подход был стремительным и резким.

— Пулькритуде! Нон утимур рудитаде! Бене те хабере вис, ет нос куокве!

(По смыслу Энтони понял, что парни предлагают приятно время провести красивой даме)

Дружный смех трёх чуваков. Гогот даже. Элен, идущая рядом с Энтони,