Empire of Ashes - Кирилл Юрьевич Клюев

стрела откуда-то издалека, и под вой амбала, девушка вновь ударила его щитом, на этот раз по виску, отчего тот упал замертво.

Его близнец, коими они наверняка являлись, заревел и кинулся на девушку, однако та уворачивалась от медленных и очевидных атак, изредка прикрываясь щитом, более того ей удавалось наносить колющие удары в места, которые не прикрывала броня, с помощью коротких выпадов. Спустя минуту он едва стоял, а изо всех щелей текла кровь, в том числе и из двух крупных дыр для глаз, которые с ужасом смотрели на девушку в боевой стойке с мечом и огромным щитом в форме креста.

Он также упал, а на едва вздохнувшую Галадриэль кто-то решил напасть сзади, но с криком туда ринулся паренёк, которого мощный удар разрубил на куски. Янтарный глаз с ненавистью смотрел на бандита в красивой красной одежде, широкой шляпе и с шикарной саблей, чья гарда была покрыта золотой и чёрной краской. Это явно был главарь.

– А ты неплоха… Но на одном щите далеко не уедешь- готовься к смерти!

Он за мгновение ока очутился перед нею, но его движение было очевидным, и два меча соединились над головами оппонентов, образовав сноп искр. Воспользовавшись возможной слепотой врага на несколько секунд, Галадриэль ударила щитом под рёбра, но там оказался другой меч, более короткий и широкий. Бандит скривился и подпрыгнул, начав атаку из воздуха. Два меча можно было заблокировать лишь щитом.

Адрия покончила со всеми разбойниками по флангам, остались лишь в городе, но все внимательно смотрели за боем своего предводителя с рыцарем.

– Друзья мои, не надо смотреть, как я вновь одержу вверх над этой напыщенной и неумеющей сражаться девкой- убейте всех и начните выносить всё, что может быть ценн…

В тот момент он впервые пропустил удар- щит прилетел в нижнюю челюсть, отчего он прикусил язык до крови, а затем, сделав оборот, девушка выбила его меч, однако и ему удалось лишить её средства защиты- один мощный удар ногой, нацеленный прямо в сустав, оказался чрезвычайно болезненным и досадным.

Но у девушки теперь были два меча в руках, которыми она начала наносить серию ударов, заблокировать их её враг практически не мог. С каждым ударом, которые словно град сотрясали его, он слабел и уже скоро упал на колено, а Галадриэль, почти без замаха, срубила часть его оружия, а следующим размашистым движением, лишила его головы. Последним, что было на его лице, оказалось разочарование. Только сейчас рыцарь огляделась, и увидела только своих и улыбающуюся Адрию.

Пока девушки отважно сражались далеко на северо-западе Риоля, в его столице всё также шли проверки. Очень долго богоизбранные отвечали на вопросы священников и генералов армии Альзате, и после одного такого дня старые товарищи Рихтер и Янис отправились в свой любимый кабак. Так, спустя несколько кружек пива и две рюмки крепкой настойки из можжевельника, они начали обсуждать тех самых девушек.

Адрию знали оба, но она умудрилась поразить и того и другого:

– Если бы я дрался в полную силу, то даже так не одолел бы её…

– Неудивительно, зная чья она дочь, и зная сколько сил и стараний она вложила в свои навыки.

– Может уже совсем скоро она станет одной из нас, если захочет и будет на хорошем счету у священников…

– Её сестра- офицер в армии марзпана, а мать служит в одном из монастырей… С этим вряд ли будут проблемы, но она не захочет этого.

– Почему?

– Ты не почувствовал, что прежде всего для неё- свобода? Если она не считала себя достаточно независимой в нашей академии, то быть богоизбранным для неё будет сущей пыткой…

– Соглашусь…– ответил Янис и осушил ещё одну рюмку.

На его щеках начал появляться румянец.

– В этом вы с ней немного похожи! – засмеялся директор.

Янис лишь скосил взгляд в сторону и молчал.

– А что насчёт её подруги? Я в академии о ней почти ничего не услышал…

– Галадриэль… Способный мечник, но дерётся всегда щитом, как я понял… Долго скиталась, откуда и куда шла- не говорила. Но у меня есть одно безумное предположение- уж слишком её белые волосы напомнили одну историю…

– Какую же?

– На востоке от нас в горах лежит государство Зееграбен, которое ещё недавно было меньше на четверть нынешней территории, и в той области правила довольно немногочисленная династия, а последним из них была девушка Лизавета. Её отличительной чертой были белоснежные волосы и янтарные глаза…

– Ну про глаза ты загнул- я тоже слышал о ней, только очи у неё были цвета талой воды!

– Ну пусть… Когда она вступила на трон, её стране объявил войну архигерцог Зееграбена и победил, после чего женился на ней. Они прожили недолго вместе, но в браке родилась девочка, очень похожая на мать. И где-то пять лет назад в их дворце случился страшный пожар, унёсший жизни герцогини и её дочери…

Рихтер посмотрел на него максимально серьёзно, после чего оба задумались и молчали…

Прибыв обратно в столицу с кучей денег, девушки с радостью отправились в свою гильдию, где решили отпраздновать успешное выполнения задания. Стол ломился от еды и алкоголя, а вокруг их товарищи лишь усмехались удаче подруг. Казалось, что ничего не могло измениться в тот момент, и так будет всегда…

Адрия, видевшая вход и стойку, заметило троих солдат в необычной форме. Бело- серебряные латы, с плеч ниспадал белый плащ с золотистыми буквами, причём такими же причудливыми, как на щите её подруги, который стоял рядом… Его заметил мужчина в шлеме с чёрным гребнем и махнул рукой. Солдаты шли к ним.

Встав за спиной девушки, они открыли рты, как их опередила остановившаяся на рулете Галадриэль:

– Вы из Зееграбена?

– Так точно, и вам пора идти с нами… Вас искали долгое время…

– Правда?

– Нет! – вмешалась Адрия: не верь им- мы же не знаем кто они и зачем…

– Мы- солдаты гвардии, лучшие из лучших воинов нашей великой Родины, которым выпала честь защищать канцлера и архигерцога Зееграбена. А перед вами- он понизил голос: наследница престола нашей страны, пропавшая много лет назад! Она идёт с нами…

–Только попробуй забрать моего товарища, с которым мы через столько всего прошли!

–Стой…

Её остановила вставшая подруга. Она взяла щит, после чего сказала:

– Это судьба, и как бы я не хотела, мне её не изменить…

–С чего ты взяла? После всего…

–Я задумалась об этом ещё когда мы были в академии, когда мы гостили у Яниса… Он, как не хотел, но пришёл в столицу… Значит, всё в нашей жизни уже предопределено. Моя судьба была предначертана, так что её не поменять, и я пойду с ними…– она взглянула своими чистыми янтарными глазами на блондинку: мы обязательно встретимся…

Она ушла. Теперь в гильдии стало совсем тихо.