Лучший космический детектив - Елена Рома

Вероятнее всего, и галактический шпион и готовящееся покушение на Миреллу – не более чем фантазия неуравновешенной имбецилки. Тем не менее, поступившую информацию необходимо срочно проверить. Безопасность нанимателя – приоритет номер один. А значит, с этого момента включаются психомеханизмы гораздо более мощные, чем обязательства по договору и выполнение задания.

В инкубаторе по-прежнему спокойно; все, что в поле зрения, делается строго по инструкции. Зафиксирован повышенный интерес к рабочему процессу. Лизелотта Шнайдер, инкубаторщик вспомогательного состава, регулярно остается после окончания рабочей смены, настойчиво предлагает помощь, стремится выполнять работу, не входящую в ее обязанности. В личном файле коэффициент трудолюбия и карьеризма не превышает среднего уровня. Значит или кто-то проводит параллельное расследование или это любитель-одиночка, начитавшийся тех же книг, что и… одна знакомая ящерица.

Но сейчас надо заняться первоочередной проблемой. Жизненно важной для нанимателя. В самом прямом смысле этого слова.

Отдых отменяется. Установить наблюдение за ближайшим окружением объекта. Поведение Миреллы в последнее время кардинально изменилось. А чтобы усыпить бдительность даже того, кто всегда осторожен, требуется создать нештатную ситуацию. Казалось бы чего проще, но все же не специалисту попасть в эту примитивную ловушку как плавником об стенку. А ведь такая вроде разумная женщина…

Если у объекта вдруг меняются вкусы, привычки или он начинает вести себя в несвойственной манере, не исключено, что кто-то устраивает ему именно нештатную ситуацию. С очень неприятными последствиями. Этому в школе персонгардов матушки Тухгти учат едва ли не с первого занятия. Если вовремя не отреагировать, может быть поздно, иногда даже непоправимо поздно. А для Миреллы усиленное внимание к своей внешности так же несвойственно как милосердие аборигенам с Оранжевого урода. Особенно если это внимание вдруг проснулось после аудиенции у Мидл-босса, своего непосредственного начальника. Не женат, в несанкционированных связях не замечен, проблемы со здоровьем в личном файле не фигурируют.

…Объект заказывает аэротакси в сектор «Все для дам», угол тридцатой и срок третьей линии. Торговый центр, где можно купить предметы очень личного женского туалета. Установить гляделку не успеваю, лично проследить внутри магазина также не представляется возможным. Остается только подождать у главного входа. Система охраны торгового центра… ввести пароль особого доступа… Параметры объекта… Вот и она! Уже оплачивает покупки. Камера видеонаблюдения прямо над кассой, как по заказу.

И что выбрала мезьора Мирелла? Мускусные духи, комплект белья с Арахны, ручная работа. За такую сумму на исчезающем рынке можно приобрести полную экипировку для прогулки по милой планетке Ле Пирр. Флакончик не больше патрона для старинного пистолета. Хотя он того и стоит: никакой химии, чистая органика. Собрана без всякой автоматики теми, кто не по своей воле поселился на астероиде Призон-2. Мало кто знает, в какой мерзости приходится ковыряться, чтобы добыть микрограмм этого драгоценного вещества… Еще косметика, колготки. Вывод очевиден: нанимательница собирается на свидание. А для нее это самая нештатная ситуация из всех возможных! Романтические мотивы исключаются: влюбленная женщина независимо от принадлежности к виду, издает особые импульсы. Изменение персонального запаха и сопутствующие признаки также отсутствуют. Этим важным деталям матушка Тухгти когда-то посвятила целое занятие.

Скорее всего, нанимательницу убедили, что близкие отношения с определенной личностью будут полезны для нее. А так как главным для мезьоры Миреллы является карьерный рост…

Выходит. Еще и обувь сменила! А бальные туфельки из «винтаж-бутик» ей гораздо лучше, чем обычные шлепанцы-лицемеры. Хорошая обувь равняется хорошей походке, а походка для женщины – это все, как говорила мамми Корнелия при виде моих армейских ботинок… Вот только передвигаться в таких туфельках можно лишь в помещении или по тротуару с покрытием экстра-класса. И то мелкими семенящими шагами.

Индивидуум под влиянием эмоций – подарок для киллера и не только. Да ее сейчас детеныш медузоида одним щупальцем на раз сделает. А уж следить за такой до обидного легко.

…Сканирование обстановки. Неподходящее место для свидания: от центра далеко, граница четырех секторов, все до одного считаются неблагополучными… Единственное объяснение: мидл-босс опасается огласки. Удвоить внимание.

«Рельос Витини»: в рекламе значится как ресторанчик для гурманов, на самом деле уровень чуть выше забегаловки. Пока все складывается как четырехмерный пазл. Мезьор Форр ждет ее внутри за столиком. Представитель расы легумнов в заведении, где подают овощные блюда?

Объект движется к входу в патейтерию, переходит проулок. Когда будет внутри, устрою наблюдательный пункт за кабинкой для экстренного переодевания; оттуда как раз хорошо просматривается вход и окна.

…Дальнейшее произошло так стремительно, что Мирелла ничего даже не успела понять. Стоило ей сделать несколько шагов и оказаться посредине проулка, как послышался вой двигателя, работающего в суперфорсированном режиме. Водитель заметил переходящую дорогу женщину и все же не собирался останавливаться. Та уже начала понимать неправильность ситуации, но страх сковал все ее движения, намертво зафиксировав в роковой точке пространства. В следующее мгновение от Миреллы осталось бы нечто похожее на коллаж из мятых кусков ткани, скомпонованный безумным инсталлятором. Но вместо этого аэромотороллер, внезапно изменив траекторию, врезался в глухую стену какого-то здания, превратившись в отвратительную бесформенную нашлепку.

Где-то на территории «Одежды в развитии». Полиария

Все помещения обследованы, осталась только территория. А она, между прочим, не меньше Пастораль-сити, где я когда-то пыталась начать новую жизнь, когда окончательно решила перебросить через хвост фасадную рекламу. Вот только не понимаю, почему никто не хотел верить, что я такая же благонамеренная личность, как и все, даже еще благонамереннее. Домашние меренги для благотворительного пикника делала с самого утра, правда, вместо усилителя вкуса там случайно оказался алкоголизирующий афродизиак. Но ведь так даже еще вкуснее…

Пешком все обойти просто нереально, это понятно даже мне. Вот если бы я была умной и красивой, нашла бы того, кто возил бы меня столько, сколько понадобится. У Идии из «Поцелуя ассенизатора» в любой ситуации сразу находились старые и новые знакомые, которые с радостью брали на себя все ее проблемы. А ей только и оставалось, что шевелить мозгами и сопоставлять факты. Нет, лучше как Джулиана из «Гусеницы на пуантах». Она увела целый транспорт с питанием для личинок с запаздывающим ментальным развитием. Потом, чтобы отвлечь преступников устроила аварию, питание оказалось разлито по дороге, его съели полуразумные аскариды, а главный свидетель… Нет, мне ни за что не решиться! Вот у Селесты бы на такое смелости хватило… Хотя зачем угонять транспорт, когда он и так поедет по территории? А мне не так важно, с какого участка начать, все они выглядят одинаково подозрительно. Значит, остается незаметно забраться в какой-нибудь кар, а потом так же незаметно выпрыгнуть. Это под силу даже такому безмозглому созданию как полуразумная ящерица…

А вот и грузовик; мегатонный трейлер прилетел за готовой продукцией. Вдруг подозрительная дверь находится как раз в районе складов? Там должно быть полно дверей. Это же логично!

Приземляется возле автомата с энергетическими коктейлями. Кто-то рассказывал, что среди водителей фирмы есть такой ритуал – обязательно остановиться и заглотить стакан-другой бесплатного напитка.

Дверца открывается, интересно кто там за рулем? Вот это да: никогда не видела мигрантов из созвездия Канис. Вылитая собачья голограмма, как в старых стереофильмах. До технической революции, когда это были еще не голограммы, а живые собаки, таких использовали на охоте за летучей протоплазмой… или за съедобными жуками?

Один приятель Селесты, который проходил к нам в гости, был просто завинчен на исторической зоопсихологии и особенно на своих дальних предках. Он рассказывал, что об этих замечательных созданиях даже придумали лирическую песню: «спаниель ты мой спаниель, голосистый мой спаниель». А некоторые еще утверждают, что у меня в голове ничего не задерживается. Когда я постараюсь, то очень даже задерживается. Например, я прекрасно помню, что он приносил Селесте веточки поющих орхидей, а она их потом ставила в мою комнату. А кое-кто, не буду указывать хвостом, еще доказывает, что ничего такого не было…

Вышел, протянул лапу, нажал кнопку вкусового кода. Интересно, что он такое выбрал? Ага: «овощной коктейль на косточках». Я вот один раз ошиблась кнопкой и вместо «фруктовой шокободрости» заказала что-то непередаваемо мерзкое. С тех пор я стараюсь нажимать лишь те кнопки, которые обозначают стандартный рецепт; по крайней мере, так не ошибешься. И некоторые мысленно не назовут меня глупой ящерицей.