Иной выбор - Екатерина Белозерова

немного постоял и побрел вдоль стыковочных ниш, надеясь, что ему представится возможность поговорить с капитаном или старшим помощником.

Внезапно пират услышал какой-то шум. Судя по возгласам, было похоже, что кто-то весьма неаккуратно пробирается сквозь стоящих или идущих людей. Затем появился и источник шума — по платформе бежал мужчина, и, спустя несколько секунд, Тим с удивлением понял, что этот человек ему знаком. Им оказался никто иной, как недавний знакомый Змея — Радган Солис, наемник и аферист. Мужчина бежал, расталкивая зазевавшихся людей, как будто за ним была погоня. Пробегая мимо Тима, Радган крикнул:

— Чего стоишь? За мной!

— Что? Зачем? — Дар растерялся.

— Все вопросы и ответы потом! Бежим!

И Змей бросился следом, не понимая зачем и почему. Бежать им пришлось недолго, оказалось, что Солис направлялся к одному из шлюзов, к которому была пристыкована небольшая четырехместная яхта. Наемник на бегу приложил свой комм к терминалу, и шлюз раскрылся, пропуская их внутрь. Не останавливаясь, Радган влетел в рубку и, практически рухнув в кресло пилота, принялся нажимать на кнопки терминала управления кораблем.

— Чего опять стоишь? Садись и пристегнись, — скомандовал он ничего не понимающему Тиму.

Тот безропотно подчинился, решив, что не время задавать какие-либо вопросы, хотя их было множество. Тем временем Радган отдавал какие-то голосовые команды корабельному компьютеру, одновременно принимая разрешение на отстыковку и вылет. Яхта с гулким стуком отделилась от шлюза и, развернувшись, принялась набирать скорость, направляясь в свободное космическое пространство. Солис включил автопилот, отстегнул ремни безопасности и повернулся к Тиму.

— Теперь можешь задавать вопросы, — сказал он.

— Что произошло? От кого ты бежал? Куда мы летим? — не удержался от расспросов Змей.

— Хоу, попридержи гиперы, как много вопросов! — воскликнул наемник, поднимая руки в притворном испуге. — Отвечаю в том же порядке: Произошло недоразумение. Бежал от несправедливого наказания. Летим, куда глаза глядят. Моя очередь! — Не дал себя перебить Радган. — Что ты делал около моего корабля?

— На самом деле мне и в голову не могло прийти, что это твой корабль, но я искал того, кто поможет мне добраться до “Тесея”. Так что, это просто случайность.

— Я не верю в случайные совпадения, — Солис почесал бровь, затем потянулся к терминалу, набирая на нем новые навигационные данные. — Ну, что ж, “Тесей”, так “Тесей”!

Тим откинулся на спинку кресла и вдруг отчетливо вспомнил, о чем хотел поговорить с Митяем. Когда пираты покидали “Корсар”, Тим оглянулся, чтобы попрощаться, на стоящего сзади Дылду, который как раз собирался зевнуть. И он мог поклясться чем угодно, что язык и десна у пирата были абсолютно черными.

Часть 1. Затерянный в пустоте. Глава 9. “Новатор”

Научно-разведывательный фрегат “Новатор”

Выжившего звали Доран Дрейк, и он являлся одним из членов экипажа "Отваги" — главным инженером. Все это удалось узнать из нашивки на рабочем скафандре найденного человека, а также из корабельного журнала.

Сначала, тот факт, что они все же кого-то обнаружили, заставил Озерова растеряться. Обследовав отсек, Ник заметил, что к капсуле со спящим инженером был кустарно подсоединен переносной аккумулятор, который к этому времени разрядился уже на три четверти. В отличие от Ника, инженер был, похоже, готов к любому развитию событий. Под командованием Лайне Озеров вместе с Дугласом аккуратно отсоединили капсулу от креплений, и вместе с аккумулятором медленно отнесли ее в медотсек. Элиас все еще не покинул мостик, дистанционно помогая членам своего экипажа советами и действиями с главного пульта управления. Этим же способом в герметично закупоренный медотсек был отдельно подан кислород.

Ник с облегчением снял шлем и вдохнул циркулирующий с помощью насосов воздух и почесал нос. Даже в условиях отсутствия гравитации, оказаться без затрудняющего полный обзор шлема было очень приятно.

Капсула была довольно объемной и не поместилась бы в челноке, поэтому выжившего было решено выводить из анабиоза в местном медотсеке. Очень кстати оказалось и то, что Мерфи был подготовлен по части медицины, а Ник прекрасно знал порядок вывода человека из криосна.

Найденный член экипажа был достаточно молод, хотя запущенная небритость добавляла ему возраста. На выжившем был надет форменный комбинезон с эмблемой корабля — синий треугольник, внутри которого стремительно взлетала ввысь ракета, часть круга, представляющего планету и три звезды сверху, обозначающие три ковчега, взлетевшие с Земли более ста пятидесяти лет назад. Кроме униформы, мужчина был облачен в легкий скафандр с небольшим запасом кислорода — такой раньше использовали для внутренних ремонтных работ при проблемах с разгерметизацией. Скорее всего именно это и спасло человеку жизнь, позволив добраться до капсулы и подключить ее.

Выживший приходил в себя медленно, как будто нехотя. Затрудняло этот процесс еще то, что на ковчеге до сих пор не было гравитаци, поэтому инженер болтался в невесомости без возможности ориентироваться в пространстве.

— Он уже почти в сознании, просто сон слишком глубокий, — заявил Дуглас. — Его бы сейчас в нормальный медотсек. В этих условиях, боюсь, можем навредить.

— Ничего не делать было бы бо́льшим злом, — заметил Ник.

Принимать решение, что же делать с найденным человеком, пришлось капитану “Новатора”. Он мог бы сообщить на Митеру, и по координатам прислали бы специалистов и оборудование, но на все это требовалось время и, взвесив все варианты, несмотря на риски, Брук распорядился вывести выжившего из анабиоза на месте, при помощи подручных средств, взяв всю возможную ответственность на себя.

— Дуглас, последи за его состоянием, а я поищу кислородный баллон. Надо же его в как-то транспортировать, а его скафандр уже почти без запаса, — сказал Ник.

Клацая электромагнитными подошвами, Озеров направился в угол медотсека, где виднелись ящики с оборудованием. Рядом с ними в стене была встроена неприметная дверца с нарисованным красным кружком, в центре которого был схематично изображен шлем. В нише, как и ожидал пилот, находилось два легких аварийных скафандра с максимальным запасом кислорода. Ник отстегнул один из баллонов и направился назад к напарнику.

— Это странно, — заявил Мерфи, когда Ник подошел к нему.

— Что такое? — заволновался Озеров.

— Он до сих пор не проснулся, хотя все показатели в норме. Я просканировал его — Дрейк из криосна вышел прямо в