Турнир - Алексей Ефимов

Она была очень сильной, но и ее энергии явно не хватало. "Вообще-то, жульничать, конечно, нельзя..." - Думал я, глядя на энергетический кокон вокруг растущего дерева. - "И помогать участникам во время выступления тоже... И арена явно должна быть накрыта сканирующим заклинанием, как раз на такой случай... Но, может, они его еще не активизировали? По крайней мере я его не чувствую... А, ладно - была не была. В крайнем случае, набью Харгу морду просто так, безо всякого турнира... Ему же хуже, если разобраться".

Но сильно я наглеть не стал - я мог бы и создать устойчивый канал по перекачке энергии, но его бы точно легко отследили. Вместо этого я вспомнил недавний разговор со Шрамом о пользе иллюзий, создал вместо себя иллюзию себя, сам накинул полог незаметности и быстренько телепортировался на другой край трибуны. Оттуда я послал в колдунью разовый импульс энергии и тут же телепортировался обратно, заняв свое место. Получившая столь необходимую ей энергию женщина завершила заклинание и, словно демонстрируя, что все происходящее не иллюзия, сорвала с ветки висящую на ней все же чуток недозревшую грушу и откусила от нее кусок. Публика взорвалась аплодисментами, и довольная колдунья вытерла вспотевший лоб.

- Вот это - настоящая магия, а не ерунда какая-то. Магам пользу приносить надо, а не грызться между собой. - Одобрительно пробурчал сидящий впереди человек, и я с ним был полностью согласен.

Очередной участник тоже удостоился похвалы - не такой бурной, но все же однозначной, вызвав над местом действия небольшой дождик. Думаю, большая часть похвал была в первую очередь за то, что он ухитрился не замочить зрителей, а только полить свежевыращенное дерево. Потом было еще несколько иллюзионистов, красиво разукрасивших луг цветами, а затем уничтоживших иллюзорные цветы иллюзорным же пожаром. Завершал первый день выступления лозоходец, ухитрившийся организовать небольшой гейзер прямо посреди луга. Воду в этих краях ценили, поэтому маг, как и колдунья, ушел под бурные аплодисменты.

- В целом неплохо. Есть над чем подумать!

- Отправимся в лес прямо сейчас? - Шрам был полон энтузиазма.

- А почему бы и нет? Незаметность я нам обеспечу, а днем в любом случае видно лучше, чем ночью.

Мы немного подождали, пока толпа рассосется, и спокойно двинулись по направлению к лесу. На всякий случай пошли мы все-таки не напрямик через арену, а обошли ее сторонкой, и углубились в лес чуть дальше от основного места проведения соревнований. Особенно долго искать косвенные улики не пришлось - уже через пару минут мы наткнулись на относительно свежий пень приличного диаметра.

- Я думаю, версию о лесозаготовках можно не озвучивать... - Хмыкнул я, представляя себе дерево, которое тут недавно росло. Тоже, кстати, неплохая косвенная информация о возможностях голема.

- И о прореживании с целью оздоровления... - Буркнул мрачный Шрам. Видимо, он все же надеялся на благополучный исход - уж больно его впечатлили мои рассуждения о суперголемах во время нашей поездки.

Следующий пенек мы нашли буквально через несколько шагов... А потом еще один... И еще... Конечно, опилок свежих не было, но если знать, что искать... Тщательность уборки тоже говорит о многом - не было ни спиленных сучьев, ни упавших рядом стволов деревьев, не было ничего.

- Что-то многовато они тут вырубили... Опять перестраховываются?

- Наверное. Хотят, чтобы их булыгану ничего не помешало быстро катиться. Ведь по большому счету, именно время движения голема до арены от гипотетической точки рождения остается наиболее уязвимым местом Харга - вот он и старается свести его к минимуму, устранив возможные помехи.

Еще через какое-то время мы нашли то, что искали - неглубокий овражек с пологими склонами, над которыми явно кто-то аккуратно поработал.

- Ага! Ну вот тут они и планируют спрятать свою деточку... Довольно удобно, и уж точно недалеко. Устать она точно не успеет! - Я оглянулся по сторонам, прикидывая расстояние до арены и возможные помехи, которые смогут помешать голему.

- А как он попадет сюда?

- Думаю, что ночью и своим ходом. Не той, что будет перед сражением, а той, что будет перед нашей с Шеволом битвой - нам вроде как и не до того будет, чтобы лес прочесывать, а Харгу следующая ночь понадобится, чтобы быть во всеоружии. Вот он и будет спать, а не ночное пение птиц слушать. Давай-ка пройдемся дальше по дну оврага... Наверняка он выведет нас на что-нибудь интересное.

Мы какое-то время спокойно шли. Один раз аккуратно пришлось отойти в сторону, пропуская небольшой патруль.

- Интересно, насколько они внимательны? Толковый следопыт наверняка обнаружит наши следы - в лесу они остаются всегда... - Обеспокоенно заметил Шрам, провожая взглядом спины солдат.

- Ну обнаружат они, и дальше что? Возьмут собак и пойдут по следу? Им же хуже... Побегут докладывать Харгу? А он что сделает? Потопает ногами и закатит истерику? Да пожалуйста, не нам же слушать. Это все равно не изменит ничьих планов - ни наших, ни Харга, ни того же Шевола. На открытую конфронтацию Харг не попрет - ему ничего не светит при таком раскладе, и он это знает. Все гадости и подлости, которые он только мог придумать, он наверняка и так запустил. Хорошо, кстати, что у нас своя еда запасена... Отравления я особо не боюсь, а вот тебя откачивать мне не очень улыбается. Так что пусть себе играют в следопытов. Я не думаю, что стражники Рагонии отличаются от своих зарубежных коллег. Ставлю десять к одному, что они просто умолчат о своей находке, даже если и что-то обнаружат. Разве что ну совсем вопиющие следы подрывной деятельности, или доказательства, указывающие на личностей нарушивших приказ Его Величества. Ведь иначе они попросту расписываются в собственной некомпетентности и признаются, что на вверенном им объекте были посторонние. Оно им надо? Если тебе очень хочется, то, когда мы выйдем на дорогу, я вообще заставлю наши следы исчезнуть. Мы просто растворимся в воздухе даже для самой чуткой собаки.

Через некоторое время лес начал редеть, и мы вышли с другой его стороны. Перед нами раскинулось большое поле, на котором были разбросаны в отдалении друг от друга несколько ферм.

- Ну и дальше что? - Спросил Шрам.

- А ничего. Интересующая нас ферма - воон та, чуть правее того холма. - Я вытянул руку и ткнул пальцем в одну из виднеющихся построек.

- Откуда Вы знаете?

- Да ниоткуда. Просто на этой ферме сейчас гостит наш уважаемый придворный маг. Я его отсюда чую - он даже не счел нужным защититься. Я, конечно, могу предположить, что он просто любит свежий воздух и парное молоко, но что-то сомневаюсь, тем более, что время дойки еще не подошло...