Берег холодных ветров - Веда Корнилова

- А для чего они нужны, это кости? - спросила Айлин. Она хорошо помнила, как малыш Кириан не выпускал из рук кубики, и потому опасалась - как бы кости, изготовленные древним магом, еще больше не усугубили состояние ребенка.

- Ну, направление их использования... - знахарка заколебалось, подбирая слова. - Скажем так: оно несколько своеобразно, хотя и довольно многогранно, а точнее... Ну, объяснять надо долго, и не думаю, что вам интересны эти подробности.

- И все же?

- Видите ли, у каждого из комплекта костей Таббса свое предназначение, и, возможно, позже я вам поясню это более подробно. В одном можете быть уверены: вреда людям они не принесут. Кстати, у этих костей есть она особенность: обычно они словно спят, и даже опытный маг не сразу поймет, что рядом с ним находится сильный артефакт, однако в вашем случае кости сыграли роль манка.

- Я не очень поняла, что вы имеете в виду... - растерянно произнесла Айлин.

- Все очень просто: вы побывали в помещении, которое частенько посещал оборотень, и не просто оборотень, а тот, над кем когда-то был совершен темный обряд. На тебя, дорогая, тоже было наложено хрен знает что, и потому кости проснулись ото сна и стали звать к тебе товарища по несчастью. То есть, возвратившись на мельницу, медведь понял, что где-то рядом находится тот, кто, как и он, нуждается в помощи, вернее, в снятии наведенной порчи. Вполне естественно, медведь пошел за тобой, по вашему следу.

- Зачем?

- Затем, что эти кости не трогают нечисть, и даже более того - находятся с ней в определенной гармонии, но стараются нейтрализовать зло, которое кто-то извне приносит в мир. В вашем случае ты являешься как бы катализатором, который помогает оборотню скинуть колдовство, пусть даже всего лишь на какое-то время. Скажем проще: медведь-оборотень отправился за родственной душой. Конечно, сил у двух костей не в пример меньше, чем у полного комплекта, но, тем не менее, они способны на многое. Говорю же: всех особенностей артефактов, тем более древних, стороннему человеку так просто не понять!

- Погодите! - вмешался Мейлард. - Но эти кости уже много дней с нами, однако никакой помощи от них Айлин не почувствовала!

- Верно... - кивнула головой Нази. - А ее и не должно быть. Дело в том, что синие кости Таббса помогают в нейтрализации колдовства, а не порчи.

- Фу... - Айлин потерла лоб ладонью. Положа руку на сердце, она могла честно признаться, что у нее не было ни малейшего желания разбираться во всех этих магических сложностях, тем более что поняла она далеко не все. К кому же некоторые слова Нази ей были незнакомы, и голова шла кругом от того, что она сейчас слышала. - То есть, когда этот медведь оказался около нас...

- Тогда кости Таббса дали своеобразный толчок, ты была рядом, и он стал менять свою ипостась. Более того: оборотень попытался говорить с вами.

- Но отчего же тогда он снова стал превращаться в медведя?

- Нужно говорить - оборачиваться, перекидываться, или же менять свою ипостась... - усмехнулась Нази. - А произошло это потому, что он вздумал назвать вам имя человека, который сделал его таким, каков он сейчас. Вот вам и объяснение слова "шай".

- Но он же не назвал имя полностью, а всего лишь попытался его написать!

- Это не имеет значения. Он не должен ни произносить это имя, ни пытаться написать его хоть на бумаге, хоть на земле.

- Для чего ему так рисковать? Он же ведь знал о последствиях...

- Конечно, знал. Только у него, в отличие от многих, есть голова на плечах, и хотя бы таким образом он пытается просить о помощи.

- А вы уже поняли, о ком идет речь? Я имею в виду того, чье имя начинается на "шай"?

- Да.

- Тогда просто скажите... - Айлин вдруг пришла в голову нелепая мысль. - Человек, имя которого пытался написать оборотень... Это мужчина или женщина?

- Мужчина... - знахарка посмотрела на Айлин и покачала головой. - Догадываюсь, о чем ты сейчас подумала, но твоя бывшая свекровь к истории с оборотнем не имеет отношения никоим образом.

- А при чем тут розовый бриллиант?

- Скорей всего, точно такой же камень, или же очень схожий, был на пальце того колдуна, что превратил парня в такого вот оборотня. Это уже просто случайное совпадение... Ладно, сейчас речь не о том. Ты, дорогая, убирай со стола оставшиеся кости - не выношу бардака...

Тут в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, в комнату заглянул все тот же крепыш, который совсем недавно стоял в воротах.

- Вы тут еще долго? Там народ подошел, интересуется...

- Дверь закрой! - рявкнула Нази.

- Напугала... - пробурчал парень. - А орать-то зачем?

- Мне что, два раза повторять?

- Да я и с одного все понял. Всем, значит, давать от ворот поворот...

Дверь закрылась, и Нази снова уселась за стол.

- Теперь поговорим о другом. Итак, дорогая, что от меня нужно лично тебе - это ясно, но твоего хахаля какая нужда сюда привела?

- Вообще-то он не хахаль! - возмутилась Айлин.

- Хорошо, если тебя смущает это слово, то я назову его твоим приятелем... - покладисто согласилась знахарка. - Или же сердечным дружком. Против подобных определений возражений нет? Прекрасно. Итак, молодой человек, что вам хотелось бы знать? Вы же пришли сюда, в эту глухую деревушку для того, чтоб узнать ответ на какой-то вопрос. Я правильно запомнила ваши слова?

- Да... - от волнения у Мейларда немного перехватило горло. - Мне надо знать, отчего моя мать покончила с собой. Что явилось причиной того, что она отравилась?

- Чего? - с недоумением посмотрела на него Нази. - Что за бред? На вашей семье нет греха самоубийства.

- К сожалению, есть... - вздохнул Мейлард. - Причем это был не единичный случай. Отравилась моя мать и повесилась бабушка. Я бы хотел знать причину...

- Погоди... - знахарка подняла руку, и какое-то время всматривалась в парня, а затем передернула плечами. - Слышь, кто тебе такую чушь вбил в голову? Какое, на хрен, самоубийство, да еще и не единичное? Повторяю: на вашей семье такого греха нет, и никогда не было. А уж если быть абсолютно точным, то я скажу так: обеих твоих родственниц убили, замаскировав это дело под то, что они сами наложили на себя руки.

- Но... как? За что? - Мейлард вскочил на ноги.

- Сядь на место... - буркнула знахарка. - Терпеть не могу, когда мельтешат перед глазами, да еще и голос повышают.

- Как так... - растерявшийся парень не мог собраться с мыслями. - Вы говорите, что их убили... Кому это было нужно? Не могу ничего сказать насчет своей бабушки, но моя мать была добрым человеком, никому зла не делала!..

- Это, голубь мой, отдельный разговор.

- Погодите... - Мейлард лихорадочно потер голову. - Но мой отец обращался к нескольким магам и гадалкам, и все они сказали одно и то же - это было самоубийство. По словам магов, дух матери так и не вышел на связь ни с одним из этих предсказателей, как бы они не старались его вызвать...