Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

— Ну, давай! Предложи еще драться с ним! Нам нет в этом нужды… Если мы выберемся отсюда, он навсегда останется заточен здесь!

— Но это же наша обязанность! — в негодовании скривилась рыжая.

— Мы не слепые, Синди, — обеспокоенно говорил парень. — Мы видели, что он уже начал влиять на тебя!

— Но…

— Хватит! — рявкнул парень. — Бежим!

Он схватил Синди за руку прежде, чем близко подкравшаяся Тень успела бы атаковать их. Увидев, как смертоносные плети взвились в воздух, он кивнул Антайо. И рванул к обрыву, скользя по нескончаемому, красно-черному течению.

Перед тем, как сорваться в прыжок, Синди зажмурилась. И искренне пожелала, чтобы Защитник оказался прав.

— Верь мне, — прохрипел он под ее боком, тяжело дыша.

И Защитники нырнули в бездну. Противный хохот, которым внезапно изошелся демон, мигом прервался.

Прыжок резко сменился под углом, и ребят изрядно трухнуло. Под собой они увидели терракотового цвета дорожку, то тут, то там, испещренную движущимся рисунком узора. Незапланированный полет быстро прервался, и Защитники со стоном растянулись на полу.

Тело Синди вмиг отреагировало на все издевательства ломотой и приступом тошноты. И, в следующий миг, скрючившись на бегущей плитке, она, не упуская гаар, прикрыла серебряным лезвием рот.

Рыжая бросила недоверчивый взгляд на пустую площадку, и расплывающаяся перед глазами картинка начала быстро обретать потерянную четкость.

Почувствовав не так давно увядшее в районе солнечного сплетения жжение, Антайо всхлипнула, и перевернулась на живот. Перебарывая вернувшуюся боль, она неуверенно поднялась на ноги. В голове все ходило ходуном, как если бы лидер полчаса пробыла в работающей центрифуге.

Осторожно осмотревшись, Антайо поняла, что находится на довольно широкой дороге, похожей на ту, что опоясывала Лабиринт. Но только в отличие от той, обе ее стороны тонули во мраке.

— Ну… Что я говорил? — самодовольно промурлыкал Райдек, поднимаясь. — А вы…

— Ничего, — выдавила улыбку Антайо, поворачиваясь к нему. — Спасибо. Ты оказался прав. Скажи мне, ты действительно был в этом уверен?

Она пытливо посмотрела ему в глаза.

— Отчасти, — добродушно улыбнулся он, и тихо засмеялся.

— Ох, черт…, - простонала рыжевласка, и ребята подскочили к ней.

— Что такое? — обеспокоенно прокричала Антайо, садясь рядом со скорченной фигуркой на корточки.

— Ни…Чего… О, — сипло выговорила Синди. — Меня немного вывернуло.

— Поднимайся, — строго произнесла лидер, хватая ее за руку. — Нам надо идти. Вдруг эта тварь последует за нами.

Не найдя должного комментария на ее замечание, Синди осторожно поднялась на ноги. Как тут они задрожали, и опрокинули девушку на колени.

— Синди! — мигом подлетел Райдек, и присел рядом. — Что с тобой? Что не так?

Он выглядел напуганным.

— Да ничего, — махнула рукой рыжевласка, и едва не заехала парню по лицу.

Прикрыв рот, она вновь поднялась. И, держась на почему-то потяжелевших ногах, виновато улыбнулась обеспокоенным друзьям, устремившим на нее пристальные взгляды.

— Этот… Переход вышел для меня не так успешно, — произнесла она. — Давайте идти дальше.

Команда направилась вперед. Периодически оглядываясь на оставшийся далеко позади обрыв, Райдек все ожидал появления Тени. Но той так и не было. А, может, он ее просто не замечал? Ведь она же… Черная. И бесшумная.

— Хорошо, — внезапно пробормотал он, и задумчиво поглядел себе под ноги.

Мысль, которую он уже минут десять крутил в голове, вдруг растворилась, когда чернявый увидел под ногами движущийся пол. На сей раз поток уходил вперед, как течение реки, но отчего-то ему показалось, что он стал медленнее.

— Я поняла, — уверенно заявила Синди. — Теперь мы будем постоянно прыгать в бездну, чтобы переметнуться на другую сторону.

— Похоже на то, — поддержала Антайо, и боязливо оглянулась.

Но ее опасения не подтвердились, и она почувствовала себя чуточку легче.

— Это чем-то напоминает многогранную плоскость. Помнишь, Райдек? Тогда, на учениях?

— Потому я так и подумал, Синди, — улыбаясь, произнес Защитник. — Вспомнил что-то подобное.

— Но, а разве там не было сказано за вращение этой самой плоскости? — смутившись, поинтересовалась рыжая.

— Да, — пожав плечами, ответил парень. — Но эта движущаяся дорожка вполне аналогична вращению… Знаешь… теория, практика… Не ко всему же стоит относиться так серьезно.

— Хорошо, что ты это заметил, — проговорила Антайо. — Я бы и не подумала, что это место окажется чем-то вроде ядра, к которому мы прикованы.

— Да, но давайте не будем забывать о нашей маленькой проблеме? Не думаю, что он так просто нас отпустит.

Антайо промолчала. Ее левая ладонь коснулась живота, той круглой дыры на рубашке, оголяющей белую кожу. Тонкие пальцы нащупали небольшой бугор на месте раны, и девушка, поморщившись, погладила его.

Рубец. Шрам. Но только вот там должно этого быть. Всегда даже самые глубокие раны бесследно исчезали.

Да, теперь красноволосая все больше склонялась к той мысли, что время тут действительно искривлено. Замедлено. Но не так сильно, как в Лабиринте.

Может, именно поэтому демон не хотел их там атаковать?

Впереди замелькал обрыв. Антайо застыла, ровно как и Синди. Только лишь Райдек, помешкав, уверенно зашагал к краю висевшей посреди пустоты платформы.

— Давайте идти дальше, — довольно громко сказал он, и, остановившись возле пропасти, глянул вниз.

Красный поток утекал в бездну, и так же через несколько метров терялся во мгле.

— Ты уверен? — засомневалась Синди, скрестив на груди руки. — Один раз получилось, но это не гарантия, что мы не вернемся туда, откуда начали.

Она пристально уставилась ему на спину, словно собралась продырявить ее. Внезапно раздался шелест механизмов, прозвучавший здесь особенно громко.

— Не вернемся, — услышала она в ответ.

Защитник развернулся, молчаливо приглашая девушек подойти, и те не заставили себя ждать.

Опять прыжок. И снова их встряхнуло, перед тем, как обрушить на бегущую дорожку. На сей раз переход оказался не таким резким, и никто из ребят сильно не ушибся.

Упавший на живот Защитник приподнялся на руках. И тут увидел перед собой плывущий рисунок, на котором он мог различить узор. К добру, или же, к худу, но течение действительно ослаблялось. А значит, в их распоряжении оставалось два, или же, три таких спасительных прыжка, перед тем, как поток остановится. Райдек нахмурился, и поднялся на ноги вместе с девушками.

— Дорога замедлилась… — высказала истину Синди, словно бы этого никто не заметил.