Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV - Дэн Абнетт

Огневая мощь этого железного прилива оказалась катастрофически велика для Черный Судей: постепенно, метр за метром, их хваленые укрепления уничтожались без следа.

Затем космические десантники ворвались под темные своды Судов ночи — святая святых Черных Судей, располагавшихся в самом центре высоких обсидиановых цитаделей. Сражение, развернувшееся там, было самым жестоким. Железные Воины оказались под обстрелом смертоносных нейтронных лучей; их атаковали фанатики Обвинители, вооруженные механическими цепными молотами, способными пробивать даже доспех Адептус Астартес. Потери росли, но легион не дрогнул. Расправившись с фанатиками, передовые силы в кровавом бое проложили себе путь через анфиладу мрачных залов — хирургических театров, где извращенные деспоты с помощью кошмарных инструментов чинили над жертвами то, что называли «правосудием». За этими помещениями Железных Воинов ждало сражение с самими Черными Судьями.

Бронированные экзоскелеты, поддерживавшие в них жизнь благодаря темной технологии, были практически неуязвимы для болтеров, а режущие кнуты и лучевые пушки делали их равными по силе дредноуту. Черных Судей было несколько сотен, но воины IV легиона не отступили перед этими механическими убийцами хотя десятки их гибли, разрубленные на куски или испепеленные внутри доспехов, превратившихся в раскаленные гробы.

Вспышки дульного пламени разогнали тьму; среди грохота выстрелов слышались крики умирающих и пронзительные вопли тех, чей разум за прожитые столетия уже утратил всякое человеческое подобие. Наконец легионеры были вынуждены использовать тела собственных павших товарищей как укрытие от вездесущих адских лучей; воины снова и снова атаковали лоснящиеся черные машины правосудия, бросая вызов зверской ярости Судей, и уничтожали противника крак-гранатами или разрядами мелты, выпущенными в упор. Прежде чем в сражении наступил перелом, прошла, казалось, целая вечность: в лабиринте залов и коридоров у Черных Судей было преимущество, и смерть одного из них стоила жизни десяти, а то и больше легионерам. И тогда в бой вступил Пертурабо.

Наблюдая за ходом сражения, он смог благодаря сверхчеловеческому интеллекту различить в хаосе бойни закономерности и уязвимые места и вычислил момент, когда атака будет наиболее эффективной. Именно тогда примарх сам подобно молнии бросился на ряды Черных Судей, полностью разрушив их порядок. Словно разгневанное божество, он прорвался в самый центр их их строя, расстреливая и сжигая врагов на своем пути. Он разрывал их экзоскелеты на части и руками в латных перчатках вытаскивал из обломков сморщенные тела. Пошатнувшись под этим натиском, потрясенные Судьи попытались направить контратаку против этой страшной новой угрозы, но согласно плану Пертурабо в бой вступили элитные тяжеловооруженные отделения, уже получившие неофициальное прозвище «разорители». Они наступали, следуя точно скоординированным схемам атаки, которые учитывали ответные действия врага со сверхъестественной точностью. Ряды Черных Судей распались на изолированные ошеломленные группы, которые ничего не могли противопоставить этому наступлению; так закончилась их губительная власть, и приговор им вынесли Разорители — перекрестным огнем из автопушек и плазменного оружия.

По приказу примарха враг был истреблен без всякой жалости; из бывших владений Черных Судей забрали все ценные ресурсы и технологии, и захваченное имущество и оружие переправили на Олимпию. Секреты Черных Судий, столь долго и тщательно хранимые, тоже стали достоянием легиона, теперь называвшегося «Железные Воины», и его командующего, которые поделились этими тайнами с Механикум в обмен на их помощь. Орбитальные верфи Скалы правосудия — реликты из давно забытой эпохи — переместились на орбиту Олимпии и начали производить новое поколение военных кораблей, но теперь уже под флагом Пертурабо.

Победа — это не абстрактное занятие, ни уравнение, на котором основывается стратегия. Победа — это готовность без оглядки бросить в атаку и жизни, и боеприпасы, превосходя резервы обороняющихся как в живой силе, так и в технике. Пока мои Железные Воины готовы платить за победу любую цену, мы не будем знать поражения.

Пертурабо, повелитель Железных Воинов

Железные Воины — это мрачные и бессердечные знатоки военной науки, они воплощают собой силу и дисциплину, направленные исключительно на систематическое уничтожение противника.

Примарх распоряжается легионом так, словно это продолжение его собственного тела и разума, и воля каждого легионера полностью подчинена его видению победной стратегии. В этом легионе приоритет долга над жизнью отдельного воина заметнее, чем в любом другом: легионеры — это ресурс, который неумолимая математика войны расходует так же легко, как патроны или заряды лазпушек.

Руководствуясь такой доктриной, Железные Воины стали одними из самых неустанных и упорных осадных армий в рядах Легионес Астартес, и за время Великого крестового похода их орудия обратили в пепел несчетное множество крепостей.

Гвардия Ворона

Нумерация: XIX легион

Прародитель: Корвус Коракс, также известный как Лорд Воронов

Название (изначальное): официально отсутствует (в ранний период Великого крестового похода — Бледные Кочевники, Облаченные в Пыль (разговорное название))

Замеченные стратегические предпочтения: операции по быстрому развертыванию; операции по стратегическому сковыванию противника; разведка боем; партизанские действия; операции по приведению к согласию с минимальным сопутствующим ущербом.

Примечательные владения: Освобождение (в прошлом Ликей)/Киавар и их звездная система. Отказ от права взимания десятины с бывших центрально-азиатских пустошей Терры в 998.М30.

Верность: Феделитас Константус

Первая аксиома победы: будь там, где враг не хочет тебя видеть.

Первая аксиома скрытности: будь не там, где враг рассчитывает тебя увидеть.

Первая аксиома свободы: справедливость без силы — немощь, сила без справедливости — тиран.

Корвус Коракс, аксиомы Легионес Астартес Гвардии Ворона

Гвардия Ворона, названная в честь терранской птицы, что во многих культурах считалась предвестником рока и посланником смерти, верой и правдой служила Императору во время славных дней Объединения и Великого крестового похода.

С самого начала воины XIX легиона прославились как хитрые и терпеливые охотники, которые всегда выбирали наиболее подходящий момент, чтобы нанести удар. После того, как легион воссоединился с примархом Корвусом Кораксом, Лордом Воронов, Освободителем, в ведении боевых действий главную роль стали играть скорость, скрытность и точность, что в дальнейшем превратилось в часть их доктрины, и под началом бледнокожего, черноглазого и темноволосого примарха XIX легион вырезал свое имя в анналах Великого крестового похода.

Но трагичная история нашего века такова, что слава легиона обратилась в прах на черных песках Истваана-5, и Империум едва не лишился одного из величайших своих чемпионов.

Оглядываясь на ту неспокойную эпоху, которую пережило человечество, немногие могут сказать, будто знают что-либо о том, какие планы Император имел на Галактику. Некоторые придерживаются мнения, что великие легионы были созданы ради выполнения конкретных задач, ибо каждый из них имел уникальные черты характера и любил действовать по-своему. Так, Имперские Кулаки во многих смыслах были верными преторианцами и чемпионами Императора, а Ультрамарины — исполнительным и сиятельным воинством. XIX легиону выпала роль скрытой руки Императора, мстящих стражей, которые борются против восстаний и бесчинств тех, кто скорее сбежит, чем преклонит колени перед своим новым повелителем.

Протолегион, в который изначально набирали рекрутов из племен технодикарей, быстро проявил свои навыки в разведке и опознании целей, а также в умении мгновенно переходить из скрытного наблюдения к стремительной атаке. Его легионеры очень искусно вели войну: они проникали во вражеские позиции, изучали их и в подходящий момент наносили удар, заставая противника врасплох и повергая его в коротком, но кровавом бою.

Когда на поверхность планеты спускались войска Императора, некоторые враги Объединения по собственной глупости отказывались от столь дивного дара и начинали сопротивляться, сражаясь до тех пор, пока о себе не давал знать XIX легион. Оружие, уже приставленное к виску жертвы, которая даже не успела заметить появления своих убийц, заставляло большинство врагов сразу капитулировать. Не подверженные излишней кровожадности эмиссары Императора предоставляли жертве выбор: преклонить колени пред ними и Империумом. Многие выбирали служение, но кое-кто отказывался, и тогда на них спускали XIX легион. Возникнув из теней, они атаковали без предупреждения и благодаря мастерству и ловкости могли сражаться с многократно превосходящими их вражескими силами. Когда все командиры противника гибли, большинство солдат тут же капитулировало. Если этого не происходило, XIX вновь растворялся в тенях, но не отступал. Затем легион нападал снова, но уже с другой стороны, истощая врага и не давая ему шанса контратаковать, перегруппироваться или перехватить инициативу.