Фантастика 2025-47 - Дмитрий Ясный

Хелми-паши я честно предупредил, что там будет жопа, а сам эфенди в приказном порядке велел всем выйти из подземелья. Нет, жадность и глупость человеческая неистребима и непобедима.

— Вас можно поздравить с успехом в вашем предприятии, Елена Александровна?

— Спасибо, Саша. Как вы себя чувствуете? Раны по ночам не беспокоят? Жажда не мучает? Вам ведь, наверное, постоянно хочется пить?

Стилет молчал, только кто-то стоящий рядом с ним негромко хмыкнул. Я повернулся к товарищу Гольбе. А неплохо его жизнь и я потрепали. Страшен стал мой Сашенька, чрезвычайно уродлив. Стянутая обширными ожогами кожа лица, безобразные рубцы. Кисти рук он прячет в перчатках — там, наверное, полный кошмар.

— Скучали по мне, Саша? Вспоминали ночами, когда вам не спалось от боли?

— А вы Елена Александровна? Вы по мне скучали?

— Я? Нет. Век бы вас не видела. Кстати, а кто это рядом с вами такой мужественный и симпатичный? Представьте же его мне! И еще — я махнул рукой вокруг себя — зачем такое невероятно большое количество вооруженных мужчин окружает хрупкую и беззащитную женщину? Я не смогу их всех убить — патронов не хватит.

Вперед шагнул лощеный, улыбнулся открыто и ответил мне вместо Сашеньки-Стилета:

— Все эти люди только, и исключительно для вашей безопасности, леди Элен. Это ваша охрана и почетное сопровождение. Позвольте представиться леди Элен — сэр Джоффри Руперт Сесил Уайкхем-Туилстон, 19-й барон Сэй и Сил, старший полковник армии Ее Величества!

Мужчина лет сорока с прекрасной осанкой, седой, с умным, волевым лицом и цепким взглядом серых глаз, уронил на свою грудь чисто выбритый подбородок, но каблуками щелкать не стал — какой может быть щелчок на песке? Какой породистый самец! Хорошие у него были заводчики.

— Я ваш, леди Элен, смею на это надеяться, будущий друг и верный спутник в вашей новой жизни.

Я же рот от его такого заявления открыл. Упаси меня бог от таких друзей, что хуже врагов!

— Леди Элен? Простите, с вами все в порядке? Леди, в нашем лагере приготовлена для вас прекрасная палатка в которой вас ожидает ванна, новый гардероб и охлажденная чистейшая вода. И отличный коньяк с прекрасным выбором сигар. И обе ваши служанки. Леди Элен, позвольте мне сопроводить вас до места вашего отдыха? Но если вы хотите перед этим задать мне несколько вопросов, то я с огромным удовольствием отвечу вам на них. Но все же… Может быть нам несколько поменять место для нашего разговора? Знаете, я нахожу, что здесь невероятно жарко!

Этот, как его, Джоффри Руперт и что там еще, 19-й барон каких-то сил рассыпался мелким бесом и плел словесные кружева, а я все растерянно молчал, не зная, что мне делать, что сказать. Нет, я ожидал гостей, но не Дед Морозов же со сказочными подарками? Вот как мне на столь неожиданный поворот событий реагировать?

Никто меня не хватает и не вяжет, мешок на голову не одевает. Все от меня на далеком расстоянии стоят. Не наставляют на меня стволы винтовок и хищные зрачки дул пистолетов. У всех оружие в застегнутых кобурах и на плечах. А наглые пулеметчики вообще развернулись ко мне спиной и целятся куда-то туда, в пустынную пустыню. Поэтому после продолжительной паузы я разродился наиглупейшими в этой ситуации вопросами:

— Ванна? Моя охрана? Я леди? А почему я леди? Объяснитесь, сэр.

— Лорд Пратт позволил себе удочерить вас, леди Элен! Да, без вашего ведома, но я полагаю, что…

Он снова что-то начал плести, этот барон, а я впился взглядом в глаза Стилета:

— Продал меня, Саша? Продал. Не продешевил, я надеюсь?

Барон тут же заткнулся, а Сашенька чуть скривился, дернув уголком губ:

— Нет, не продешевил. Меня полностью устроила цена за тебя, Лена. Или кто ты на самом деле.

— А зачем? Какую ценность я теперь для вас представляю? Все что было ценным, оно — я махнул рукой назад — сгорело. Сейчас там только пепел. Что ценного я из себя для вас представляю? Может для вас ценен мой ум? Мои таинственные знания? Мои голоса в голове? Очень в этом сомневаюсь! Почему же тогда, господа? Не томите господа меня ответом, вы же не звери, господа!

Я перестал сыпать словами, заткнулся, ожидая от них ответа, а они лишь переглядывались. Англичанин что-то пытался произнести, но Гольба ему не дал, еле заметно отрицательно мотнув головой. Какие таинственные и загадочные мужчины! Что же, тогда я пробую сам узнать, построю версии вслух:

— Хорошо, господа. Тогда я сама попробую догадаться…

Как спину то жжет!

— Итак, я не обладаю сакральными знаниями, я не наследница престола, у меня не голубая…

Я ошеломленно замер. Кровь! Тварь в глубине лабиринта! Голова змеи! Пасть, наполненная острыми зубами, что что-то нашли в моей крови. Что-то, что открыло проход к гробнице с вирусом внутри нее. В моей голове щелкнуло, сдвинулось, пазл сложился. Я в очередной раз идиот! Полный, клинический!

— Саша, когда вы поняли, что это во мне? Чистое, ограненное, безвредное? Всемогущее?

Гольба в ответ на вопросы, не скрывая этого, скривился:

— Сам я не понял. Мне подсказали. Он подсказал, в обмен на твою жизнь и свободу.

Мы одновременно посмотрели на замершего рядом со мной безжизненным истуканом Ли.

Ли, Ли… Как ты мог?! Как же ты мог, Ли?

— Простите меня, Госпожа. Но ваша жизнь бесценна, Госпожа. И то, что в вашей крови тоже бесценно.

И Ли опустился рядом со мной на колени, поднимая вверх на вытянутых руках обнаженный клинок:

— Простите меня, Госпожа. Я лишь исполнял волю богов. Моя жизнь в ваших руках, Госпожа!

Да пошел ты, самурай недоделанный! И боги твои вместе с тобой пошли!

Я заложил руки за спину, сделал два шага влево, развернулся, прошел три шага вправо. Постоял на месте, размеренно качаясь. Носок-пятка, пятка-носок. Мне не мешали думать.

Меня ждет клетка? Ну да, ждет. С нетерпением. Комфортная такая, уютная. Золотая клетка с яркими блестяшками на всех прутьях. И сытая спокойная жизнь до конца жизни. А оно мне надо? Мне нужен такой размен себя на другого себя? Да, живого и здорового, но совсем не меня. Потому что я так жить не смогу, ведь это буду уже не я. А бесценный источник, ресурс долголетия и здоровья для умирающих от цирроза печени сильных мира сего. Нет, такое мне не нужно! От слова совсем. Не хочу быть для них лекарством от всех болезней! Ибо недостойны. Потому что захотели купить. А это не покупается, только зарабатывается. Потом, кровью,