В тишине космоса нам не рады - Нкаритош

«Нормандия» изначально не была рассчитана на монтаж подобного оружия. А нынешний турианский проект — рассчитан.

Корабли, в отличие от малоподвижных дредноутов, на полном ходу рассыпались в стороны, избегая обстрела флота сверху и снизу. Корабли ковенанта, уже понявшие, как нужно встречать вылетающие из ретранслятора корабли, вступили в перестрелку. Часть сил расположили выше ретранслятора, часть ниже. Выходящие корабли фактически не могут атаковать сами, и оказываются под перекрестным огнем. Тут же появились первые жертвы, в основном среди малоподвижных кораблей. Юркие легкие крейсера носятся ничуть не хуже «Нормандии», пусть и не так, как это делает Джокер.

Крейсера начали поливать силы кови светящимися потоками голубого металла, в ответ полетела плазма. Каждое попадание наносило страшные повреждения турианским кораблям, металл их выстрелов же вспыхивал на щитах.

— Кумулятивный и кинетический эффект, — заинтересованно произнесла Джалим, — смотрите, помогает.

Щиты первого рейдера ковенанта схлопнулись под плотным обстрелом носящихся вокруг кораблей. За ним и второго, третьего, ценой десятка кораблей, получивших повреждения или уничтоженных. Корабли ковенанта не самые большие, авианосец с эскортом находятся у Омеги, патрульные силы у ретранслятора невелики. И пока оставшиеся два десятка «ауксилий» распиливают корабли ковенанта струями металла, ретранслятор вспыхнул, выпуская новые, более тяжелые корабли. И новую партию легких крейсеров.

— А теперь будут бомбить стационарную оборону, — усмехнулся Джокер, и повернулся ко мне, — у них же есть карта стационарки с Омеги?

Я кивнула.

— Да, мои агенты помогли составить карту орудий станции. Вопрос в том, как отреагирует авианосец и сопровождение.

Корабль выпустил МЛА. Огромный рой начал стартовать и с корабля, и со станции, обходя корабли Цитадели с флангов. В ответ заработала система ПОИСК, а с трех округлых транспортов начались массовые пуски ракет. Корабли превратились в диско-шары, а на сканерах расходятся во все стороны десятки и сотни точек от двух тяжелых платформ.

— А таких у туриков я тоже не помню, — заметил Джокер, — ракетоносцы, надо же.

Я кивнула.

— Только слышала о их существовании от матриархов. Ракеты неплохо сбивают МЛА, далеко не у всех их кораблей есть щиты. И у малых кораблей ковенанта нет ПОИСКа. Если ракет много, защита получается хорошая.

И это факт, так как рой ракет врубился в поток кораблей ковенанта, разнося все больше и больше кораблей, точки гаснут сотнями в минуту. С еще двух прибывших из ретранслятора авианосцев Иерархии стартовали МЛА, идя на перехват противника. В то же время крейсера, выстроившись в линию, с предельной дистанции начали обстреливать станцию. Я заметила:

— Мои агенты и агенты Цитадели помогают с целеуказанием.

С точки сьемки видно как белые точки, сливаясь практически в луч, ударяют в прикрытые щитом башни. Щиты вспыхивают, становясь видимыми и обозначая их положение в пространстве. Всё больше и больше болванок начали взрываться на щитах, заставляя те гореть все активнее. Сначала щит побелел, потом покраснел, показывая, что плотность огня от целого флота весьма высокая. «Ауксилии» так же помогают огнем «таниксов», с предельной дистанции.

Когда первый из снарядов пробил щит, станция вздрогнула, а взрыв встряхнул всё, заставляя конструкции звенеть и скрежетать. Снимавший выругался, когда башню Омеги в месте попадания переломило и металлическая конструкция начала складываться в себя, под воздействием гравитационных генераторов падая на станцию. От удара она отскочила, и в смятом виде отлетела от станции, явно покинув зону атмосферного щита. Скрежет сминающихся конструкций стал просто оглушительным, ближайшие башни мелко вибрируют. А бой продолжился и в станцию ударили новые попадания.

Разумеется, башни ковенанта отстреливаются, но со сверхвысоких дистанций у кораблей есть время для уклонения, что они и делают.

Патрульные корабли ковенанта у ретранслятора успешно дорезали, в итоге полностью уничтоженными потеряв десять кораблей и еще четыре поврежденными. «Ауксилии» разлетелись, занимая позиции на некотором расстоянии. Пока идет бомбардировка, авианосцы и ракетоносцы и их машины сошлись в бою с МЛА, а крейсера продолжают на запредельных дистанциях перестреливаться с Омегой и авианосцем. Заливают их вольфрамом всех сортов и видов.

— Ждут, пока появится из прыжка группа кораблей ковенанта, — сделала вывод Джалим.

И они пришли. Появились вспышки, и ниже кораблей Цитадели начали выходить корабли ковенанта… и тут же появились вспышки взрывов. Причем ядерных. На дистанции от кораблей Цитадели, но вспышек много, они заметны.

Джокер подался вперед и спросил:

— Мины?

Джалим кивнула.

— Они самые. Мины. Предположу, что заложили их сразу же после выхода из ретранслятора, разбросали с подвеса легких крейсеров как раз на такой случай.

Вспышки взрывов явно поглощаются щитами, включившимися после выхода их кораблей. Силы ковенанта проявились полностью, готовые распылить корабли Цитадели в беззащитное днище. Но и им самим во фланги ударили легкие крейсера с установленными «таниксами», ранее ждавшими на расстоянии от основных сил. Да и крейсера турианцев оказались укомплектованы ракетами и орудиями, ударившими вниз. Они ждали, что так будет.

Вот только один из появившихся кораблей — пятикилометровый. В верхней части вражеского супердредноута раздалось свечение и голубой луч пробил турианский тяжелый крейсер навылет, взрывая и разрубая на половинки. Я вздрогнула, да и Джефф заметно поморщился, явно вспоминая происходившее во время нападения жнецов. Тогда синтетики, только не бело-голубыми, а алыми лучами, так же прожигали и разрубали корабли. Это я уже видела.

И снова в дело вступили ракетоносцы. Вал снарядов ударил в крышу корабля, заставляя щит вспыхнуть фиолетовым. К сожалению, понять чем именно стреляют нельзя.

— Дезинтегрирующие. Видите, как свет мерцает? — тут же вставила Джалим, опровергая мою позицию, — пробьет или нет?

Корабль выстрелил еще одним лучом, игнорируя вьющийся вокруг ракетного корабля рой собственных МЛА, и ударил в округлое днище вспыхивающего лазерами ракетоносца. Через секунду корабль содрогнулся, когда луч пробил его навылет и буквально разрезал на две части, после чего корабль взорвался изнутри, когда детонировал боекомплект.

В это же время детонировал авианосец, а два тяжелых крейсера, разваливаясь в полете и с пробивающимся через пробоины пламенем, судя по работе маневровых двигателей, пытаются стабилизировать полет.

Но, что важно, струи вольфрама, белые вспышки мин и снарядов, а также ракеты смогли проломить щиты гиганта, пусть и большой ценой. И не только они, несколько пушек ковенанта с Омеги открыли огонь по своим.

— А вот это уже помощь от людей, — ответила я на невысказанный вопрос, — купила у них информацию, как перенастроить орудия, с картинками. Саларианцы эти данные перекупили по двадцатикратному тарифу. Похоже, помогает.

Джефф присвистнул, а мы наблюдаем вторую