Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

Янаур рывком вытащил меч. Подошел к охраннику, у которого на поясе еще во время боя увидел связку ключей. Взял, висящий на стене огневик и побежал к клеткам. Здесь он усилил свет и несколько раз ударил мечом по первой решетке. Начал открывать камеры, освобождая узников. Которые жмурясь от света, находили глазами своего спасителя и удивленно замирали.

- Князь, - раздался первый неуверенный голос.

- Ваше высочество.

- Князь.

- Князь.

- Рад вас всех приветствовать, - Янаур поднял вверх руку, останавливая крики. – Жаль, что при таких обстоятельствах.

- Ваше высочество, мы рады вас видеть живым и в здравии, - взял слово один из лордов. – Что нам теперь делать?

- Скоро на улицах Антаклии начнется сражение. Если вы чувствуете в себе силы, берете мечи и сражайтесь за нашу Благословенную землю.

В коридоре раздался топот ног бегущей стражи. Князь бросился к ним наперерез. За ним побежали несколько заключенных. Янаур указал им на убитых охранников.

- Возьмите их мечи, - успел сказать он, когда в дверь вломились вооруженные воины.

Эардоре потянулся к хьярту. Сила хлынула по телу мощным потоком. Приятно потеплели браслеты. Он ударил заготовленным плетением. Энергетическая волна смела первые ряды нападающих. Вторые запнулись за их тела. Рядом с князем встал один из лордов. Его меч нашел первую жертву.

- Давно я не разминался, - произнес тот с видимым наслаждением, расправляя плечи. – Засиделся.

Янаур принял на меч выскочившего на него стража. Сделал плавный шаг вперед. Присел, пропуская над собой выпад чужого клинка и ударил снизу-вверх, вспарывая чью-то грудную клетку. Вновь шаг вперед. Его начали окружать. Князь не глядя полоснул по горлу тому, кто наступал сбоку. Энергетическим импульсом отшвырнул второго. Пропустил мимо себя еще одного стража, и тут же тот нарвался на меч, стоящего рядом лорда.

Янаур оглянулся. Остальные узники, раздобыв себе оружие, ринулись за ним в бой. Князь сделал стремительный шаг вперед. Ударить. Вытащить меч из тела. Уйти в сторону. Выставить блок. Снова атака. Пригнуться, пропуская над собой скользящий удар. Словно тренировка на полосе препятствий.

Мокрые от крови руки скользили по рукояти меча. Браслеты пекли кожу запястий. Рядом, спереди, сзади скрежет мечей. Враги. Друзья. Кровь, хлещущая из очередного разрезанного горла.

Что-то больно ужалило в плечо. И тут же резкий удар по руке заставил князя выронить кинжал. Он швырнул плетение, выигрывая себе несколько мгновений. Ударил подскочившего к нему стража, перерубая руку в локте. Краем глаза успел заметить новую атаку, нацеленную на него. Упал на колено, пропуская клинок. И услышал скрежет стали у себя над головой.

- Цел, князь? – спросил знакомый женский голос.

Янаур подумал, что хорошо бы отчитать ее за самоуправство и нарушение приказа, но сил на пустые препирательства уже не было. Тем более помощь Эдвиры и «ее гвардии» была не лишняя. Князь огляделся вокруг. Неожиданная подмога переломила ход битвы. Враги перестали сыпаться, как из рога изобилия. Теперь люди воительницы напирали на них с другой стороны, зажимая нападающих в тиски.

- Иди, князь, - Эдвира мощным ударом рассекла выскочившего на него стража, от живота до самого плеча. Вспыхнула ее защита, приняв на себя очередную атаку. –Ты же не сюда шел. Здесь уже нечего делать. Людей мы выведем.

Янаур кивнул. Посмотрел на освобожденных узников. В крови, лохмотьях они шли по поверженным врагам, расправляясь с теми, кто еще пытался сопротивляться. Князь удобнее перехватил меч и побежал вперед.

… - Эвер пользовался маскировкой, поэтому я не мог найти его. Теперь я знаю это плетение и больше ему не спрятаться. Но внутренний мир весь переполнен энергией разрушения. И день за днем ее становится лишь больше. Если мы с Эвером схлестнемся в Тонком мире, мы уничтожим Элиас. Твоя самая главная задача, Эардоре – попасть во дворец, найти Эвера и дать мне знать. Он больше не уйдет…

- Что это такое?

Милада с Трависом стояли за спиной девэры, наблюдая за его действиями и с надеждой ожидая, что он скажет. Димостэнис скривил губы и посмотрел наверх, туда где грозно над самыми облаками возвышался кратер вулкана.

Ночь и без того была беспокойной. Лагерь не спал. Горели костры, туда-сюда сновали патрули, менялись дозорные, над двумя стоящими напротив друг друга отрядами войск летали ярхи с наездниками. Дим со старшими офицерами уже полночи обсуждали предложение новых потенциальных союзников.

- Вы им не верите? – подвел итоги Димостэнис, выслушав все стороны. – Или не готовы вставать плечом к плечу с теми, против кого еще совсем недавно поднимали оружие?

- Это ловушка, - уверенно произнес полковник Оливер, - они хотят нас выманить из ущелья и занять перевал. Еще совсем недавно они не смогли сделать этого, даже с помощью своего грозного оружия. Теперь решили хитростью.

- Согласен, подождут пока мы им поверим и ударят в спину, - согласился Дарис.

- Кладис, что скажешь ты?

«Летун», не очень любивший подобные собрания, чаще всего отмалчивался и если высказывал свое мнение, то только если его конкретно спрашивали.

- Нам невозможно подстроить ловушку незаметно. Пока мы контролируем воздух, мы контролируем ситуацию. Лично я считаю, что пусть даже император одержал победу, но осталось много тех, кто не согласен с подобным раскладом вещей. Все мы были в таком же положении. Разочаровались в нашей жизни, перестали верить и начали строить новое будущее. Разве не так?

Димостэнис едва заметно улыбнулся. «Летун» не присутствовал на переговорах, но в двух словах смог обрисовать суть того, что им пытались донести имперцы.

- Надо их развернуть на сто восемьдесят и пускай ищут свою новую жизнь дальше от нас, - вновь высказался Дарис. – Не обязательно возвращаться под крылышко к императору.

Нестройный хор голосов поддержал генерала.

- Девэра?

Дим, который несмотря на слякоть и пронзающий холод задыхался словно в знойный день, в очередной раз провел рукой по влажным волосам. Он буквально горел, постоянно ощущая струйки пота, бегущие по спине и выступающую на лбу испарину.

- Я думаю о том, что князю Эардоре и его людям очень нужна помощь. Они сейчас там – в самом эпицентре новой битвы. Сражаются лишь на голом энтузиазме и желании победить. Мы можем им помочь, отправив подкрепление. Очень многое зависит сейчас от нашего правильного решения.

Спорщики резко затихли. Явно никто из них не рассматривал сложившуюся ситуацию под подобным углом.

- Без