Непристойные предложения - Уильям Тенн

установит свой прямой, личный контроль за Слугой Всех на всю его оставшуюся жизнь, устранив наконец все эти осложнения в виде длинных терапевтических сеансов с Моддо, когда ему приходится постоянно предлагать решения, причем осторожными намеками, а не давать простые, четкие, понятные приказы. Когда же проблема будет решена…

Он подошел к последней кабинке. Прыщавый молодой человек, сидевший за простым коричневым столом, изучал порванный фолиант в пятнах гнили и не слышал, как вошел Целитель. Луб понаблюдал за ним некоторое время.

Какое тщетное, жалкое существование, должно быть, влачили эти молодые исследователи! Это было ясно по напряженным чертам их практически одинаковых лиц. Они выросли в одной из самых строго организованных версий мирового государства, какую только смог построить правитель, они никогда не имели собственных мыслей, не могли даже мечтать о познании какой-либо радости, кроме той, что официально назначалась им сверху.

И все же этот парень был самым умным из всех. И если кто-нибудь в Бюро целительских исследований смог бы разработать идеальный метод гипноза, в котором нуждался Луб, то без сомнения только этот парень. Луб наблюдал за ним с растущей надеждой.

— Как дела, Сидоти? — спросил он.

Сидоти посмотрел на него поверх книги.

— Закрой дверь, — сказал он.

Луб закрыл дверь.

Настал день полного контроля…

Сидоти, Лабораторный ассистент, Специалист-психолог пятого класса, щелкнул пальцами перед лицом Луба и позволил себе насладиться чувством полного могущества, абсолютного могущества, того могущества, о котором ни один человек до сего дня не мог даже мечтать.

Полный контроль. Полный…

Не вставая с места, он снова щелкнул пальцами.

И сказал:

— Докладывай!

Глаза Луба превратились в тусклые стекляшки. Его тело напряглось. Руки повисли как тряпки. Монотонным невыразительным голосом он начал докладывать.

Чудесно. Слуга безопасности через несколько часов умрет, и человек, который нравился Сидоти, займет его место. Эксперимент по установлению полного контроля прошел просто идеально. А началось все с маленькой попытки узнать, может ли он, сформировав в Лубе ложное чувство мести за несуществующего брата, заставить Целителя действовать тем способом, которого тот всегда избегал, чтобы принудить Моддо к тому, в чем сам Слуга образования совершенно не был заинтересован. То есть побудить Гаромму принять меры против текущего Слуги безопасности несмотря на то, что Гаромма был еще далек от своего периодического умственного кризиса.

Эксперимент удался на славу. Сидоти толкнул маленькую фишку домино по имени Луб три дня назад, и ряд других маленьких костяшек домино начал сыпаться. Сегодня, когда Слугу безопасности задушили за его собственным столом, упала последняя.

Да, был установлен полный контроль.

Конечно, имелась еще одна незначительная причина, по которой он решил, что эксперимент будет проведен над жизнью и смертью Слуги безопасности. Ему не нравился этот человек. Четыре года назад его видели пьющим алкоголь в общественном месте. Сидоти считал, что Слуги не могут так поступать. Они обязаны вести простую, скромную, чистую жизнь и служить примером всему остальному человечеству.

Он никогда не видел Помощника Слуги безопасности, которого приказал продвинуть Лубу, но слышал, что этот человек скромен и воздержан от пороков, не позволяет себе никакой роскоши, даже оставаясь в одиночестве. Сидоти это нравилось. Именно так и следует жить.

Луб завершил свой доклад и замолчал в ожидании дальнейших указаний. Сидоти подумал, не следует ли запретить ему вынашивать в себе эту тщеславную идею прямого контроля за Гароммой. Нет, пока не стоит, ведь именно это чувство заставляло Луба ежедневно спускаться в Бюро целительских исследований, чтобы контролировать ход работ. Конечно, прямого приказа будет достаточно, однако Сидоти чувствовал, что пока он не изучит все аспекты своей власти и не станет пользоваться ей в совершенстве, будет логичным оставить исходные механизмы побуждения личности, если, конечно, они не создадут серьезных помех.

Это напомнило ему об очень важном нюансе. У Луба был интерес, который сейчас уже не представлял собой ничего, кроме пустой траты времени. Теперь, когда он был уверен в своей абсолютной власти, пришло время избавиться от этой ерунды.

— Ты перестанешь исследовать исторические факты, — приказал он. — Освободившееся время используешь для более подробного изучения психологических слабостей Моддо. Это будет для тебя значительно более интересным, чем изучение прошлого. Пока все.

Он щелкнул пальцами перед лицом Луба, подождал мгновение, потом щелкнул еще раз. Целитель умов глубоко вдохнул, выпрямился и улыбнулся.

— Хорошо, продолжай в том же духе, — сказал он.

— Спасибо, сэр, всенепременно, — уверил его Сидоти.

Луб открыл дверь кабинки и вышел вон шагом бесконечно уверенного в себе человека. Сидоти смотрел ему вслед. Что за идиотская убежденность, что как только установление полного контроля методом гипноза будет обнаружено, то этот метод будет незамедлительно передан Лубу!

Сидоти начал понимать, в чем дело, три года назад. Он тут же скрыл свои наработки, занявшись для виду совсем другим направлением исследований. Затем, когда он отработал метод, то применил его непосредственно к Лубу. Вполне естественно.

Сначала он был несколько шокирован, чуть было не пал духом, когда узнал, как Луб контролирует Моддо, как Моддо контролирует Гаромму, Слугу Всех. Но вскоре он достаточно приспособился к ситуации. В конце концов, с самых начальных классов единственной реальностью, которую он и его современники принимали полностью и безоговорочно, была реальность могущественной власти. Власти, воцарившейся в каждом классе, в каждом клубе, на каждом людском собрании… Эта власть была единственным, за что стоило бороться. И ты выбирал свой род занятий не только потому, что лучше всего подходил для этого дела, а потому что это давало многообещающую власть человеку с такими интересами и склонностями, как у тебя.

Но он никогда не мечтал, даже представить себе не мог, что отхватит столько власти! Теперь он ее обрел. Это стало реальностью, а реальность надо уважать превыше всего. Оставалось только выяснить, что же делать с этой властью.

Ответить на этот вопрос было очень непросто. Однако ответ придет со временем. А пока подворачивался замечательный шанс проследить за тем, чтобы каждый человек занимался своим делом, а плохие люди были наказаны. Он будет заниматься своими умственными упражнениями, пока не настанет подходящее время для продвижения. Сейчас рановато занимать высокую должность. Если Гаромма может править как Слуга Всех, он сможет править Гароммой через трех или четырех посредников как простой Специалист-психолог пятого класса.

Но как именно ему следует править Гароммой? Какие важные задачи следует ему решать?

Зазвенел звонок. В динамике, висевшем высоко на стене, раздался голос:

— Внимание! Внимание всему персоналу! Слуга Всех через несколько минут покинет Центр. Всем сотрудникам надлежит немедленно выйти в коридор, и умолять его о дальнейшем служении человечеству. Всем…

Сидоти присоединился к толпе специалистов, выходивших