Равен - Лиа Фэ

— Я слушаю.

— Я не могу позволить себе платное обучение. А значит, не смогу учиться дальше.

Мои пальцы нервно теребили прядь волос. Усилием воли, я заставила себя прекратить и опустила ладони на колени. Те сразу сжались в кулаки.

— Мне жаль, что я подвела вас и заняла чужое место. Вероятно, вместо меня вы могли потратить время на того, кто заслуживает этого больше…

— Остановись, — прервала мой речевой поток миссис Каспар. — Ты не заняла ничьё место. Да, может допустила много ошибок. Но ты выиграла конкурс и по праву оказалась в Равене, в этом можешь не сомневаться.

Её слова подействовали успокаивающе.

— Ты точно хорошо всё обдумала? — казалось, она боялась спугнуть меня неосторожным словом.

Зря.

— Точно, — куда более уверенно, чем в первый раз, подтвердила я. — Но я хочу, чтобы Академия опубликовала официальное заявление, в котором упомянула, что виноваты мы с Никитой вместе. Можете не снимать его кандидатуру с роли, но это, по крайней мере, будет честно по отношению к Айвану.

Наталья протянула мне чистый лист и ручку.

— Я помогу тебе написать объяснительную. — Она секунду помедлила. — Ты правда сделаешь это ради Айвана?

Сейчас со мной говорила не глава Академии, а его родственница. Член семьи, которому было не всё равно до судьбы племянника.

— Я это делаю не ради него. Точнее, не только из-за этого, — я удобнее расположила лист перед собой и занесла руку, готовая записывать — а еще я хочу поступить правильно.

Наталья посмотрела на меня долгим внимательным взглядом. А затем вздохнула.

— В правом верхнем углу, — начала она…

Прошло минут десять, прежде чем бумага была готова. Мне пришлось потратить пару листов, чтобы письменно изложить все события происшествия и попросить возложить всю ответственность на меня.

Ректор внимательно перечитала содержимое. Затем поставила печать и… расписалась. Один короткий росчерк, а моя жизнь навсегда изменилась.

— Чисто технически, я могу лишить тебя стипендии со следующего семестра, а этот ты можешь доучиться, — деликатно предложила она.

На что я отрицательно покачала головой.

— Ходить на занятия как ни в чём не бывало? Когда вся академия будет обсуждать меня в лицо и за спиной? Видеть, как Айван меня ненавидит? Ради того, что я не смогу получить? Думаю, не стоит.

Как и задерживаться здесь дальше.

Я поднялась на ноги, колени предательски дрожали. Наталья тоже встала.

— Ты хочешь, чтобы я что-то ему передала? — тихо спросила она.

Не стоило уточнять о ком шла речь.

— Передайте, что я никогда ему не лгала. И что мне жаль. Жаль, что я причинила ему боль. Он заслуживает большего. Пусть не сомневается в себе и своих способностях.

— Хорошо. Я передам.

— И еще! — быстро добавила я. — Наталья, не позвольте ему зачерстветь.

Женщина посмотрела на меня понимающе. Она прекрасно знала о стремлениях Айвана податься в отшельники. И, как я надеялась, тоже хотела уберечь его от одиночества.

— Всего доброго, — бросила я на прощание.

Миссис Каспар приоткрыла губы, но так и не нашлась что сказать. Может, она не могла выбрать между жестоким “Прощай” и наивным “До свидания”? Между лаконичным “Всего хорошего” и простым и глупым “Пока, Лина”?

Как бы мне хотелось, чтобы она меня остановила. Ведь я чувствовала — стоит сделать шаг за порог и настанет конец. На этот раз бесповоротный. Но это было невозможно. Пора было нести отвественность за свою жизнь сполна. И лучше сделать это быстро, как сорвать пластырь.

Сжав вспотевшие ладони в кулаки, я в несколько быстрых шагов приблизилась к двери, глядя себе под ноги. Ладонь легла на ручку, плечо с силой врезалось в дерево. Я вывалилась наружу и мгновенно врезалась во что-то твёрдое.

Крепкие руки схватили меня за плечи и встряхнули, заставляя поднять голову.

Лицо Айвана перекосилось от злости и ужаса. За его плечом маячила Мила.

— Что ты сделала? — прошипел он.

Я широко распахнула глаза и уставилась на подругу. Ну конечно, она нашла его и всё ему рассказала.

Айван крепче сжал меня, переключая внимание обратно на себя.

— Лина, что ты сделала?! — он перешёл на крик.

Моё молчание сказало ему больше любых слов. Опустив мои плечи, любимый притянул меня к себе. От удивления я даже вздрогнула. Одна его ладонь легла между лопаток, другая опустилась на волосы. Он провёл по ним также, как Мила совсем недавно.

— Мы всё исправим, — завил он дрожащим голосом. Да и сам он дрожал. — Мы обязательно всё исправим.

Глава 31

Я крепко прижала к себе подушку.

— Спасибо, что разрешила у вас временно остановиться.

— Без проблем. К тому же этот месяц полностью оплачен, а со следующего ты сможешь вносить собственную долю, — подмигнула Лотти.

Я была благодарна подруге за то, что она обошлась без всяких “если”. Это слово сводило меня с ума на протяжении последних месяцев.

— Обещаю не подвести, — засмеялась я. — Кажется пора переименовать тебя в телефоне в Фею-крёстную.

Девушка опустила голову набок, пристально изучая меня. А затем вздохнула и, подойдя ближе, опустила ладони мне на плечи.

— Я знаю, какого это — оказаться одной в мире взрослых проблем, боясь вернуться к семье. Ты со всем справишься!

— Спасибо, — повторила я одними губами.

Шарлотта отстранилась.

— Не буду больше тебе досаждать, устраивайся как дома. Печенье и чай на кухне. И вообще — бери всё, что захочешь. Если что-то понадобиться, ты знаешь где меня найти.

После этих слов она выскользнула за дверь.

Присев на край кровати, я крепче обняла подушку и посмотрела на стену своей новой комнаты. Та была обклеена милыми желтыми обоями в цветочек. Настоящие цветы тоже были здесь — стояли по углам в причудливых ярких кашпо, превращая помещение в маленькую оранжерею. Над кроватью висели полки, заполненные книгами, журналами и статуэтками в виде кошек. Мне здесь нравилось. Сочные цвета немного поднимали настроение. Пусть это было маленькое, но лекарство.

После подписания документов я не хотела и дальше оставаться в Академии. Просто не представляла, как проведу ночь в одной комнате с Ниной. Еще одну ночь в Равене, который вмиг стал мне чужим.

Айван несколько часов не находил себе места. Шок от моего поступка стёр в нём всё негодование от ситуации с Никитой, будто ни драки, ни поцелуя не было. И черная кошка между нами вовсе не пробегала.

Любимый пытался отговорить меня от принятого решения, после — переложить вину на себя, он даже устроил скандал в кабинете миссис Каспар. Но осознав всю тщетность этих попыток пообещал, что пусть не сразу, но