Сквозь тьму и свет - Райан Кейхилл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Стулья и диваны были обиты отличной кожей и темно-алым бархатом, которые крепились золотыми булавками. Столы из натурального дуба. Огромный шкаф, более ста футов в длину, занимал всю левую стену. Он походил на книжный, но вместо книг там стояли обитые железом сундучки с толстыми тяжелыми замками.
За «передней» – так, вероятно, называлась первая комната, хотя ее размер не подходил для такого определения, – остальное пространство было поделено на множество кабинетов, расположенных вдоль стен и закрывавшихся шторами, для «обсуждения бизнеса», как предположил Дален. В каждом стоял низкий каменный стол с двумя кожаными диванами по обе стороны. В центре каждого стола Дален увидел высокие бутыли из прозрачного хрусталя, наполненные коричнево-золотой жидкостью, и два хрустальных бокала в таком же стиле.
Но более всего внимание Далена привлек источник оранжевого сияния. На всех стенах были укреплены большие масляные лампы из меди, и их пламя защищало прозрачное стекло, покрытое черными метками. Дален настолько привык к синевато-зеленому сиянию цветков Дара Герайи, освещавших город, что обычный свет показался ему странным. В Гномьем союзе строго запрещалось пользоваться открытым пламенем, за исключением кузниц и кухонь. Но едва ли владельцев «берлоги» интересовали законы – и отсутствовали какие-либо причины выполнять любой из них, тем более этот. Вся берлога являла собой изобилие и жадность.
Поведя плечами и вздохнув, Дален прошел дальше, мимо гобеленов и обитых бархатом диванов, в сторону кабинетов, расположенных в дальней части помещения. Он должен был выглядеть так, словно знал, что делал, как будто оказался здесь не в первый раз.
Он прошел мимо первых двух кабинетов, шагнул в третий слева, сел на кожаный диван и немного поерзал, пытаясь заставить жесткую кожу прогнуться, но у него ничего не получилось. Некоторое время он смотрел на бутылку с золотой жидкостью, решив, что это какой-то крепкий напиток. Однако не стал ее трогать – кто знает, какие здесь нравы.
Довольно скоро он услышал, как открылась каменная пластина в верхней части лестницы и раздались гулкие шаги по каменным ступенькам, но вскоре они стихли – очевидно, кто-то бесшумно шагал по деревянному полу. Сердце Далена отчаянно забилось в груди, кровь стремительно побежала по венам. Во рту пересохло, дыхание стало тяжелым. Дайте только встать на ноги, взять меч в руку и прикажите атаковать – никаких проблем. Но сидеть на диване, имея лишь кинжал на поясе и выдавая себя за кого-то другого? Нет, тут совсем другой вид страха. Раньше он не имел удовольствия его испытывать.
Дален не стал поворачивать головы, когда краем глаза увидел фигуру в капюшоне, – вновь пришедший уселся на диване напротив.
– Все сделано? – Голос принадлежал мужчине, но Дален не смог определить акцент – слишком уж много его собеседник выкурил табака.
Дален в ответ лишь кивнул.
– Хорошо. – Мужчина поднял руку и отбросил назад капюшон. Его голову обрамляли почти полностью седые волосы, связанные на затылке в тугой хвост. Время оставило морщины у него на лбу и в уголках глаз. Пожалуй, ему не меньше шестидесяти лет, решил Дален, скорее, больше. Несмотря на возраст, он имел фигуру воина с широкими плечами. Вирандр сразу обратил внимание на мышцы рук и груди и проницательный взгляд. – Мы за это выпьем. Теперь, когда препятствие устранено, можно сделать следующий шаг.
Мужчина протянул руку и взял бутылку из хрусталя. Потом вытащил пробку и налил две солидные порции в хрустальные бокалы.
– Виски из Дрифейна, – с улыбкой добавил он. – Здесь его поставляем только мы.
Дален взял стакан и посмотрел на прозрачную жидкость.
– За следующий шаг, – сказал мужчина, поднимая свой стакан.
– За следующий шаг. – Дален чокнулся с незнакомцем, после чего оба проглотили напиток одним глотком. – Я…
Острая боль пронзила голову Далена, когда мужчина обрушил стакан ему на голову. Юноша качнулся, в глазах у него потемнело, кровь заливала лицо. Он свалился с дивана на пол. Дален попытался встать, когда что-то ударило его в живот, вызвав рвоту.
Вставай. И дерись.
Дален прижал пальцы к уголкам глаз и отчаянно заморгал, пытаясь избавиться от заливавшей глаза крови. Но стоило ему подняться, как он получил тяжелый удар в грудь и снова оказался на полу. Он ударился спиной, ее пронзила боль. Вирандра переполняла ярость, но кровь все еще заливала глаза, к тому же в них появились и замелькали пятна.
Дален взвыл, когда мужчина упал ему на грудь и без колебаний вонзил кинжал в правое плечо. Послышался шелест стали, когда мужчина вытащил из-под плаща второй нож и прижал его лезвие к шее юноши.
– Как ты мог оказаться настолько тупым, что решился сюда прийти? – недоуменно спросил мужчина. – Если честно, более бездарного решения я в жизни не видел. Ты убил Клару, насколько я понял? Очень жаль. Она была эффективной. Клара заговорила? Очевидно, нет, ведь ты явно не понимал, что здесь делаешь. – Мужчина пожал плечами. – Ладно, хватит разговоров. Пусть Герайя примет твою душу.
Дален нанес удар, рассчитывая попасть мужчине в челюсть, но все еще не пришел в себя от раны на голове, поэтому противник с легкостью перехватил его руку. Продолжая прижимать нож к шее юноши, враг стукнул его по лицу так, что у него из глаз посыпались искры. Но в тот самый момент, когда он собрался сделать завершающий выпад, над ними промелькнула тень, что-то обрушилось на голову мужчины, и он упал.
Кровь все еще заливала глаза Далена, когда он приподнялся на локтях – и увидел Белину, метнувшуюся мимо него с длинным металлическим шестом в руках.
Мужчина на полу застонал и встал на четвереньки, его шатало из стороны в сторону. Быстрый удар сапога Белины в лицо перевернул его на спину, и кровь полилась на пол. Женщина наклонилась и, держа за ворот, поставила мужчину на ноги, а затем ударила его о каменную стену, разделявшую кабинеты. Глядя ему в глаза, она продолжала его крепко держать.
– Все еще не потерял сознание, – пробормотала она, положила ему ладонь на лицо и вновь стукнула его головой о стену.
Тело мужчины обмякло и со стуком рухнуло на пол, кровь потекла из
