Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

— Что происходит? — сдвинув брови, спросила лидер.

И настороженно подошла к повелительнице копья.

Рыжая отреагировала не сразу. Она как-то странно развернулась, и молчаливо посмотрела на отсвечиваемую фигуру красноволосой, отбрасывающую узкую, но длинную блеклую тень почти до ее ног. Тогда Антайо повторила свой вопрос.

— Нет, ничего… — наконец, ответила Синди, потупив взгляд. — Мне показалось, я нашла его… Но он опять скрылся.

Антайо покачала головой.

— Он был у меня перед носом… — после большой паузы как-то отрешенно говорила Синди, и тут обвиняюще уставилась на лидера. — Почему ты не помогла мне?

— Я ничего не видела, — сощурила глаза Антайо. — Что происходит?

— Я так и думала, — все тем же тоном говорила рыжая, медленно двинувшись ей на встречу. — Он издевается. Играет с нами. Изучает, кто мы такие, и что с нас взять… Перед тем, как напасть.

Антайо почувствовала колкое напряжение в теле. Правая рука согнулась в локте, словно собиралась метнуть райктен, которого не было. Опять заболела голова, и Антайо, поморщившись, помассировала пульсирующие виски.

Нет, на сей раз это не спасало.

— Эй, девчонки! — вскрикнул Райдек, подоспевший как всегда вовремя. — Вы что-то нашли интересное?

Он стоял у входа в коридор, и его правая рука сверкала, как отполированная. Тишина, вновь опустившаяся на головы Защитников, заставила парня занервничать. Устремив многозначительный взгляд на Синди, он все же надеялся услышать ответ.

Но та решила важным промолчать.

— Нам надо быть бдительными, — нервно бросила Антайо. — Мы все устали.

Парень пожал плечами, и покачал головой. Понятное дело, что ответ его не устроил.

Антайо устало провела ладонью по лбу — он весь покрылся испариной. Странная тяжесть навалилась на плечи, и она поняла, что хочет спать.

Где-то вдали прошел продолжительный глухой раскат грома, и, как обычно, потух в окружающей тишине. Антайо широко раскрыла глаза и подвинулась к гладкой матовой стене. Она посмотрела налево.

Райдек лежал подле нее на боку, и мирно посапывал. Путаница в голове лидера немного прояснилась; Антайо глубоко вздохнула и поднялась на ноги. Невозможно было предугадать, сколько прошло времени, но отчего-то она прикинула, что поспала часов семь. Судя по всему, Райдек дрыхал как убитый, а вот дежурная Синди, которая должна была охранять их сон, куда-то исчезла.

Позади нее на стене проскочила огромная, непонятная тень. Антайо развернулась, в трепетном ожидании затаив дыхание, но никого не обнаружила. Да и кто здесь еще мог появиться? Устало выдохнув, она потянула напрягшиеся пальцы, и потерла лоб.

Почему у нее такие холодные ладони?

Смутившись, Антайо внимательно осмотрелась, выискивая Синди. Но той и след простыл. Что-то тут было не так. Она еще раз глянула на лежащего к ней спиной Защитника, и ее лицо исказила тень сомнения.

Нечто вытянутое и темное промелькнуло перед глазами.

Длинные, и толстые пальцы, похожие на плети, выскользнули откуда-то со спины, и, обхватив шею красавицы, рванули на себя. Антайо вскричала, и упала на спину, прикусив язык.

Внезапно ей показалось, что она услышала приглушенный хохот.

Но не успела девушка перегруппироваться и призвать райктен, как нечто подняло ее и бросило, как котенка. Воительница пролетела метров десять, оставив далеко позади черное пятно на полу по имени Райдек, и приземлилась на твердый пол. Она уперлась в него ладонями, и едва не откусила себе язык. Вместе с хрустом левое плечо пронзила острая боль, и Антайо вскрикнула. Стиснув зубы, она попыталась подняться.

Нечто резануло ее по бедру, и она неуклюже опрокинулась на живот. Вытянув руку, Антайо призвала райктен, и тот, очутившись в ее пятерне, ободряюще подмигнул ей. Девушка резко развернулась, намереваясь с самым радушным приемом встретить неприятеля, но ее глаза изумленно раскрылись, узрев только лишь безмолвную пустоту.

Тяжело дыша, она всхлипнула от боли, разрывающей ее плечо. Пальцы на вывихнутой руке начали неметь и раздуваться, словно накачанные воздухом.

Подбоченившись о выпирающую стену плечом, Антайо прижалась к ней. Стиснув зубы, она выждала пару секунд и нажала вверх. Затем влево. Рука хрустнула, и разрядилась приглушенным стоном. Антайо зажмурилась, терпя острую вспышку боли.

Нечто скалой бесшумно обрушилось на ее голову. В глазах вдруг потемнело, а уши наполнил колокольный звон. Антайо наугад ударила наотмашь, и лезвия райктена полоснули по чему-то мягкому. Противник нехотя отринулся, оставив девушку наедине с самой с собой.

Резко развернувшись, Защитница мутным взором уставилась вдаль. Беловатый, слившийся воедино фон скрыл за собой тонкие и чернильные человеческие очертания. Антайо выругалась, и, зажмурившись, потерла глаза. Она вновь уставилась вперед, но вредное зрение все еще отказывалось воспринимать мир таким, какой он есть.

Когда округа медленно начала выползать из белого тумана, Антайо рванула к Райдеку. Боль еще стискивала ее ногу, но уже не так сильно. Зажав предполагаемую рану ладонью, девушка не ощутила ни мокрого окровавленного пятна джинс, ни даже пореза.

Похоже, она заработала только лишь синяк.

Присев перед парнем, она позвала его, и подергала за плечо. Но тот не реагировал, и Антайо поняла, что он валяется без сознания. Его вырубили… И она даже не знала, когда. Через четыре часа, после того, как Антайо уснула, караул должна была вести Синди… Но кто мог ей объяснить, что действительно произошло в то время, пока Антайо преспокойно дрыхла на полу?

Тихий, почти беззвучный хохот вновь разбавил тишину. И красноволосая рванула вперед, на звук. Но тут остановилась, внимательно обведя глазами округу. Там никого не было, и она поняла, лишь охотилась за несуществующими призраками.

Позади послышалась возня.

— Райдек, — окликнула Антайо, и тот, как по волшебству, черной горой возрос за ее спиной.

Она развернулась; и ощутила холодок, пронзивший стрелой все ее существо. Окружающие краски в один момент поблекли, уступив место серым разводам. Гудящая тишина вдруг всколыхнулась, и растаяла в глухой пустоте.

Правая половина лица Защитника была залита кровью. Через красную полосу на нее полубезумно взирал карий глаз. Посеревшие губы зашевелились, но слова так и произнесли. Но Антайо и так поняла, что не было сказано.

«Убирайся отсюда, пока не поздно».

На ее лице поселилось негодование, разбавленное порцией страха. Заметив ее реакцию, застывший как изваяние парень, покачнувшись, шагнул к ней и…

Мир обратился в прежние цвета.