Опасный портал. Роман - Андрей Пономарев

– Амазонки?

– Не совсем. Так вот, в этом клане находится одна очень милая девушка.

– И ты ее любишь? – я решил подтрунить над Гашей.

– Люблю, – застенчиво произнес он.

– Боже мой, как трогательно! Я сейчас расплачусь! – расхохотался я.

Гаша еще больше смутился.

– Так в чем заключается моя помощь?

– Ты не дослушал меня до конца.

– Все-все, – замахал я руками. – Умолкаю.

– Эта девушка…

– Которую ты любишь?

– Да, – недовольно покачал головой мухобой. – Она находится в тюрьме. Сама властительница Оногоста наказала ее за утерю ордена Глории.

– Что это за орден такой? – от любопытства я чуть не свалился с бревна, на котором сидел.

– Когда девушки вступают в ряды клана, им выдают орден. Его можно считать пропуском, визитной карточкой.

– Откуда такие познания?

– Сейчас это не имеет значения. Так вот, мы с ней сидели в кабаке «Лесной барин» и говорили о наших отношениях, как один волк выхватил орден из рук любимой. Я пытался догнать негодяя, бежал со всех ног, но он оказался проворнее меня. Схватить его не удалось, – мой собеседник опустил глаза и тихо добавил: – Он скрылся в своем портале. Люди Оногосты осудили ее за эту провинность, потому что она, видите ли, потеряла бдительность, не оценила ситуацию, поддалась чувствам и получила по заслугам. Сколько я ходил и просил о помиловании, предлагал денег за ее освобождение, но все было зря. Оногоста и слышать об этом не хотела. А теперь у меня есть план, как выкупить у нее свою любимую.

– И ты думаешь, что так сразу она пойдет тебе навстречу?

Я улыбнулся и встал со своего места. Может быть, предводители клана и жадны к деньгам, но заставить их изменить свое решение непросто. Для этого нужно горы свернуть, доказывая преданность ордену, или звезду с неба достать.

– У меня есть недостающая статуэтка для ее коллекции! – из уст мухобоя это прозвучало так вызывающе, что я тут же заинтересовался, опять сел на свое место и посмотрел Гаше в глаза, как бы говоря: «Продолжай».

– Она перевесит любую провинность, – поставил точку собеседник.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Мне кажется, этого недостаточно.

– Еще я нашел и выкупил у одного антикварщика тот самый пропавший орден.

– Да ну, – махнул я рукой, – не может быть.

Гаша достал орден из сумки и сунул мне в руки. А пока я его разглядывал, он прокомментировал:

– Этот вор, который стянул символ клана «Глория», продал его за какие-то жалкие десять бреннов. И действительно, эта вещица особой ценностью не обладает. Она важна лишь для женского клана.

– А чем занимается этот клан, если, конечно, не секрет?

– Поиском древних реликвий.

– Зачем они им? – вытаращил я глаза.

– Они считают, что с помощью определенных артефактов смогут найти дыру в пространстве, а потом остановить реальное время и жить вечно.

– Хм, странная у них фантазия. Ну и жили бы себе здесь, во временном пространстве, сколько угодно лет.

– Это невозможно. Война уносит жизни многих адептов. И еще, ни одна женщина во временном пространстве не может забеременеть, а следовательно, стать матерью. Ты вспомни внешний мир. Любая девушка хочет иметь ребенка. Здесь этому не бывать. Время для всех нас остановилось.

– Я уже заметил, что детей здесь нет.

– Они не попадают во временное пространство.

– Как? Они же тоже пропадают.

– Ну, не знаю, может быть, и попадают, но не в это. Кто знает, может, у них свое. Не сбивай меня, – тряхнул головой мухобой и отобрал орден. – На десерт для Оногосты у меня имеется одна замечательная реликвия. Эта побрякушка не стоит денег, но чтобы заполучить ее, они отдадут душу.

– И что же это?

– Пустяки, медный браслет со стеклянными висюльками. Как-то невзначай они вскользь упомянули о нем. И я его приобрел.

– Хм, – пожал я плечами. – Тогда стоит попробовать выкупить девушку.

Какое-то время мы обсуждали старые реликвии. Оказывается, Гаша узнал у одной важной особы, будто медный браслет в женском клане называют «Мишенью бала». Эта реликвия в сочетании с кольцами бала наделяет своего владельца способностью видеть другое пространство. Обученная жрица может заглянуть на другую территорию и выведать тайны. Коллекция давно была утеряна, и вот первое, что приобрел мухобой, – это и есть тот самый браслет «Мишень бала». Правда, в одиночку он не действует, но по мере нахождения остальных предметов сыграет важную роль.

Медленно, но верно шагали мы к своей цели и, наконец, подошли к воротам старого города. Дозорные увидели нас издалека, и когда мы прибыли на место, меня и Гашу ожидали несколько ревнителей, точнее, ревнительниц. Гаша переговорил с ними, и нас впустили внутрь. Судя по тому, с каким аппетитом смотрели нам вслед проходящие мимо женщины, я понял, что клан действительно состоит из одних Марьян. По крайней мере, мужчин здесь я не наблюдал. Дорога вела нас мимо нарядных деревянных усадеб, ухоженных садов, чистых улиц, затем город плавно переходил из деревянных строений в высотные каменные башни, до которых мы, к сожалению не дошли. Ревнительницы проводили нас в кабачок для гостей и предложили присесть за один из столиков. Провожатые ушли, и мы с Гашей остались одни. Хозяев долго ждать не пришлось. Нам принесли по кружке какого-то подозрительного напитка и большущего жареного гуся.

– Как раз кстати! – потер я руки. – А что это за напиток?

– Олус! Некоторые называют его олуй или, сокращенно, ол.

– Это что, еще одна сикера?

– Нет, – улыбнулся мухобой. – Эта штука намного слабее сикеры. Ол варится из ячменя с добавлением хмеля и полыни. Короче, зелье, понял? Напиток, сдобренный травами.

– Ладно, милейший, не ворчи! Я обнял уже ум! По-нашему это зелье называется пиво. Вот никогда бы не подумал, что меня тут пивом угощать будут.

– Ничего здесь странного нет. Женщины крепче и не пьют. Их сносит с двух глотков сикеры.

В сопровождении нескольких профур в кабачок вошла высокая статная дама. Ее темные волосы и серые глаза гармонировали с красной шляпой, украшенной белыми страусиными перьями. Волосы были аккуратно завиты и уложены под шляпу, а выбивавшиеся спереди локоны притягивали взгляд к красивому надменному лицу. Облачена она была в длинное фиолетовое платье с белыми рукавами. На ее запястьях я заметил широкие золотые гравированные браслеты. Может, это был символ их клана или еще что-то в этом роде, но это было явно не обычное украшение. На шее дамы висели скромные бусы из белого морского жемчуга. Я бы никогда не смог сказать, сколько ей точно лет. Может быть, в своем клане дама и прожила уже несколько столетий, но выглядела она гораздо моложе. Если бы я не знал, что здесь так долго живут, то предположил бы, что ей около сорока.

Гаша похлопал меня по спине и сам вскочил с места, чтобы поприветствовать гостью. Я сделал то же самое. Она жестом указала нам, чтобы мы сели на свои места, и сама устроилась рядом. Хозяйка кабачка принесла ей совершенно другой напиток, но я не решился заглянуть в ее бокал, так что там вполне могла быть и простая вода.

– Я считала, что все тебе объяснила, – сразу приступила к делу дама.

Мне она посмотрела в глаза и улыбнулась. Я не выдержал такого внимания и отвел глаза в сторону.

– Мы прибыли сюда не за освобождением Вилоры, – произнес мухобой. – Я хочу ее выкупить.

От такой новости дама вытаращила глаза и чуть слышно произнесла:

– Что ты сказал?

– Да-да, милая Оногоста! Вы не ослышались!

Голос мухобоя звучал так уверенно, что, казалось, в женскую касту приехал самый богатый пэр.

– И ты уверен, что я тебе продам одну из своих послушниц и, к тому же, преступницу?

– Я хочу уладить это недоразумение, – Гаша сделал два глотка ола и продолжил: – Вот ваш орден, миледи!

Он положил перед Оногостой реликвию клана и посмотрел ей в глаза. Дама взяла орден и, не торопясь, покрутила его в руке, внимательно разглядывая каждую выгравированную букву.

– Откуда у тебя этот орден? – строго спросила Оногоста.

– Я преследовал того вора.

– Это еще ни о чем не говорит, – произнесла властительница. – Ты вернул то, что принадлежит нам. Смелый шаг с твоей стороны. А я люблю смелых людей. Ты вернул орден и произвел на меня хорошее впечатление. Я буду с тобой разговаривать по поводу выкупа. Но учти, что Вилора – неплохая жрица, обладающая тайными знаниями. Могу ли я быть уверена, что как только я тебе продам девушку, ее знания не будут направлены против нашего клана?

– Безусловно! Я и сам не позволил бы ей делать это.

– Допустим, я тебе поверила. Но учти, если вы оба меня проведете, то моя месть будет очень жестока. И ты еще пожалеешь, что связался со мной.

– Я обещаю, что она не будет применять свои тайные знания против вас и обучать других.