Ливерпуль. Они говорили, что наши дни сочтены! - Иэн Сэлмон

Ах да, еще добавлю – парень, сидящий передо мной, сравнивает Ингза с Роджером Хантом. «Никогда не станет величайшим в мире футболистом, – говорит он, – но на нас работать будет». Примечательно, что он – единственный игрок, чье имя звучало на поющих трибунах с каким-то признанием – так и рождаются герои, через тяжелый труд, настойчивость, веру в собственные силы и честность. Замечательно, когда на человека можно положиться в борьбе.

«Ливерпуль» – «Астон Вилла» – 3:2

26 сентября 2015 года

Странно. Днем в субботу все было так ярко и отчетливо. Теперь минуло два дня. Суббота, загруженная приятными делами, и воскресенье, заполненное замечательным ленивым времяпрепровождением, когда я отказался даже смотреть на экран компьютера. Попытка суммировать итоги матча оказалась обескураживающе сложной для выполнения. Трижды приступал я к этому делу (ну вот для вас это звучит как «отдергивание шторы, скрывающей Великого и Ужасного Оз») и каждый раз удалял все написанное.

Думаю, проблема заключается в следующем: в пятницу днем я закончил первый черновой вариант своей последней пьесы, и запас слов у меня сильно истощился. Никакого словесного потока. Добавьте к этому еще то, что я, как правило, никогда не разогреваюсь раньше пяти часов дня или около того, а в настоящий момент на часах двадцать минут пятого, и, естественно, никто не может ожидать от меня хорошей работы в таких условиях.

ВОЗМОЖНО,

ЭТО МОЯ ТОЧКА ЗРЕНИЯ.

ВОЗМОЖНО, ДЕЛО В ТОМ,

ЧТО НИКАКОЙ ТОЧКИ

ЗРЕНИЯ ВООБЩЕ БОЛЬШЕ

НЕ СУЩЕСТВУЕТ.

«Дополнительное добавление». Прошлой ночью было суперлунное затмение, возможно, последнее в моей жизни, и я предпринял довольно отчаянные усилия для того, чтобы точно увидеть его. Затмение должно было произойти приблизительно в 3 часа утра, будильник в телефоне был установлен приблизительно на 2 часа 15 минут утра, будильник прогудел и должным образом отключился, в то время как я проспал все событие. В отличие от жены. Ее будильник разбудил. Она оторвалась от подушки и взглянула на меня, в то время как я храпел. Но мне приснилось, что я видел затмение, а это в значительной степени одно и то же. Я так думаю.

Кроме того, НАСА обнаружило доказательства наличия водных потоков на Марсе, что довольно круто, интригующе и делает мой скулеж на фоне такого открытия довольно жалким.

Ну, так что, поговорим тогда о футболе?

Всем нам известно, как закончилась предыдущая встреча с «Виллой»: забиваем первыми, хотя играем плохо, дальше угрожать не получается, сдаемся по-ватному. Брендан паникует, вносит изменения в формат каждые тридцать секунд, и конечный результат таков, что наш единственный день в Лондоне – это игра в полуфинале, а не вечеринка, которую мы все планировали провести под лозунгом: «Это день рождения Стиви, давайте завоюем Кубок Англии».

«Вилла» с тех пор понесла заметные потери в составе: Делф ушел в «Сити», Бентеке – к нам. Бентеке, впрочем, был травмирован, повреждение задних мышц бедра вывело его из борьбы «в обозримом будущем», что может означать неделю, а может означать и навсегда. Тем не менее «Вилла» борется, новые игроки проходят притирку, когда команда проходит полосу неудач. Как раз то, что нам надо.

Кругом слышны опровержения. Клуб совершенно точно не вел переговоров с Карло Анчелотти. Впрочем, не отрицали, что они не говорили с Клоппом. Или с де Буром. Никто не делал заявлений о том, что положение Брендана Роджерса остается неуязвимым. Никто ни о чем не делал заявлений. Сетования ширились, «хайповое» возмущение повсюду.

Каждого спрашивали, что бы его устроило в предстоящей игре с «Виллой». Некоторыми была выдвинута идея, что любая победа будет удовлетворительной. Другие – и я один из них – придерживались линии, что нам нужны и победа, и зрелище. Ничто меньшее нас не удовлетворит. Нам нужно было заявление, что у нас по-прежнему есть «Ливерпуль», в который мы можем верить. Месть за игру в полуфинале не ставилась во главу угла, мы просто хотели разобраться здесь и сейчас.

«Вилла» – это такая команда, с которой, как вы полагаете, возможна «разборка». Если не смотреть на статистику. Поскольку в этом случае вы понимаете, что у нас сложилась тенденция играть с ними на «Энфилде» очень, очень плохо и что мы так с ними играем уже достаточно долго.

Итак, что мы получили в результате?

А вот это: 1:0 спустя минуту после начала матча благодаря Джеймсу Милнеру. 1:0 спустя минуту после начала игры всегда выглядит сомнительно. Никогда не знаешь, хорошо это или плохо, является ли это предвестником славной победы над быстро деморализованным противником, прелюдией к девяноста минутам скукотищи, когда план игры вылетает в трубу и никто полностью не уверен, следует ли им уйти в глухую защиту или продолжить наступательную игру, или же это приглашение одиннадцати парням из команды соперника дать нам энергичный отпор.

То, что мы получили в ответ, оказалось всем тем, что было перечислено выше. Первый тайм показал так же мало изобретательности, как и во время оставшегося сезона. Много игры по краю штрафной без какого-либо прорыва обороны, которая решила выставлять каждый раз по десять игроков, чтобы остановить мяч, и на самом деле не пытаться вернуться в игру, а лишь просто кружить вокруг, подкрепляя концепцию ограничения ущерба. Второй тайм, возможно, подсказал ребятам из Уэст-Мидлендс, что более полезной стратегией было бы атаковать наших трех защитников и навешивать прострельные подачи с флангов.

Тоскливый первый тайм уступил место более активному второму, и тут нам, наверное, стоило бы отдать должное сидящему в осаде менеджеру. Формат 3–4–1–2, которого придерживалась команда в течение первых сорока пяти минут, когда Коутиньо в не слишком успешной манере передавал свои «ядра» Ингзу и Старриджу, был изменен, превратившись в 3–1–4–2, когда Лукас встал на позицию полузащитника за продвинутой вперед линией из четырех игроков. Неожиданно проявились движение и творчество, и мы стали выглядеть угрожающе.

И вот где мы начинаем говорить о единственном и самом важном отличии в игре: Дэниеле Старридже. Давайте не будем забывать, что Старридж был (а на момент написания все еще остается), говоря строго объективно, самым лучшим бомбардиром «Ливерпуля». Из всех бывших когда-либо. С лучшим процентом реализации голевых моментов по сравнению со всеми бомбардирами, когда-либо носившими красную футболку. Что само по себе чертовски внушительная статистика, учитывая тот факт, что в этом списке на протяжении лет было несколько достойных имен. Старридж выводит нас вперед на два очка ударом с лета, приняв пас от упавшего Милнера, посылает мяч внешней стороной левой стопы прямо в сетку, за которой возвышается Коп. Реакция игрока и болельщиков – радость и облегчение. Ожидаемый разгром вновь реален.

До тех пор, пока надежда на это снова не рассеивается. Если мы собираемся наслаждаться позитивными моментами сезона 2015/16 года, то появляется весьма реальная угроза того, что нам, возможно, придется пережить безумие, защищая его. Вот где «Вилла» может пожалеть о своем осторожном подходе к игре. Нашу оборону слишком легко пробивают, мы позволяем «Вилле» владеть мячом, даем им время на проход, даем пространство, чтобы сделать прострел с правого фланга, и Рюди Жестед, – который с довольно большого расстояния выглядит как самый высокий футболист из всех, кого вы видели, – заколачивает мяч в сетку ворот. Похоже, начинается повтор прошлого.

НАМ НУЖНО БЫЛО

ЗАЯВЛЕНИЕ,

ЧТО У НАС ПО-ПРЕЖНЕМУ

ЕСТЬ «ЛИВЕРПУЛЬ»,

В КОТОРЫЙ МЫ МОЖЕМ

ВЕРИТЬ.

За исключением того, что мы в течение минуты вновь забиваем. Происходит не совсем то, что вообще-то ожидается от нас, не тот дерзкий менталитет, который мы много раз демонстрировали на протяжении последнего года или около того: «Вы забили? – Отлично, мы забьем ответный». И вновь Старридж, аккуратненькие треугольнички с Коутиньо на краю штрафной, и мяч заколачивается в ворота той самой правой ногой, которой у него якобы нет. Это наилучшие несколько секунд футбола, фактически настоящего футбола, которым мы когда-то наслаждались на «Энфилде». Былое величие, кажется, возвращается, разгром противника близок!

До тех пор, пока это предвкушение не исчезает.

Второй гол «Виллы», возможно, то, с чем вам не доводилось иметь дело, здесь невозможно реально возложить на кого-то вину. Длинная передача с фланга, и удар головой Жестеда прямо из учебника «об игре на втором этаже». Остается двадцать минут, и произойти может все что угодно.

Ничего радикального не происходит. Мы держимся. Это не самая убедительная из побед, когда-либо нами одержанных, но второй тайм продемонстрировал, что мы все еще можем играть в доставляющий удовольствие, раскрепощенный, креативный, атакующий футбол, когда мы в ударной форме, сфокусированы на цель. Без Хендерсона, Бентеке и Фирмино мы все равно выглядели убедительно. Забегая вперед, скажу, что будущее, возможно, выглядит светлым. А все же, как насчет защиты? По-прежнему растекается по всему полю. То, что Жестеду удалось с такой легкостью дважды проникнуть сквозь нашу оборону, не наполняет ваше сердце надеждой на то, что у них будут шансы на следующей неделе во время игры с превосходящим его по классу Ромелу Лукаку на стадионе «Гудисон Парк».