Светские манеры - Доминик де Ру

— Паскаль, как все становится просто после вашего замечательного совета!

— Это потому, что мы с вами очень похожи. В качестве платы за консультацию я прошу у вас только, чтобы вы почаще меня приглашали в свою новую квартирку. А пока для начала позвольте мне помочь найти ее для вас.

— Даже не знаю, как мне благодарить вас! Мне было крайне трудно самой принять решение, а вы стали моим единственным другом, поэтому я и решила с вами посоветоваться.

Их разговор был прерван телефонисткой, которая соединила Мари-Анж с Парижем.

Мари-Анж поболтала с матерью о всяких пустяках, о погоде и прочих неинтересных вещах, обещала чаще писать и в конце разговора передала трубку Паскалю, который тоже обещал написать Агнес и сообщить обо всех интересных событиях. После этого они со спокойной совестью вернулись в бар, чтобы выпить по чашечке кофе, прежде чем вместе отправиться на поиски агентства, занимающегося сдачей квартир внаем.

Пока Паскаль дожидался Мари-Анж в холле, она поднялась к себе в номер, чтобы поговорить по телефону с Ричардом, но его не оказалось дома. Это ее слегка огорчило, но не расстроило. Предвкушая впечатление, которое должен был произвести на Ричарда ее сюрприз, она посмотрела на себя в зеркало и, надев манто, спустилась к Паскалю.

Между тем он размышлял, радоваться или горевать ему при таком повороте событий. Его любовь оказалась более сложной, чем он предполагал… Ему хотелось постоянно быть с Мари-Анж вдвоем, но обстоятельства не давали пока такой возможности. Конечно, это хорошо, что с ней можно будет встречаться в той квартире, которую он для нее найдет, но как при этом не замечать присутствия Ричарда?.. Да, ему оставалось лишь ждать своего часа.

Паскаль тяжело вздохнул, представив себе все, что ему предстоит еще пережить. Я сошел с ума от своей любви, говорил он себе. От этого горя и от надежды на будущее счастье. Но будь, что будет… И он улыбнулся подходившей к нему Мари-Анж.

22

За два часа им удалось подыскать подходящую квартиру, и Мари-Анж, поблагодарив Паскаля еще раз, поспешила к своему любовнику.

Она застала того за едой. Прогуляв всю ночь и проспав все утро, он испытывал сейчас сильный голод. Появление возбужденной и радостной Мари-Анж вызвало у него досаду за свое глупое поведение, и его настроение, и без того не блестящее, окончательно испортилось.

Раздраженным тоном он заметил, что она вернулась слишком поздно, и захотел узнать, чем можно так долго заниматься. Вместо ответа он услышал веселый смех и удивился. Перестав изображать приступ ревности, он стал настаивать уже просто из любопытства.

Мари-Анж села в кресло, вытянула ноги и сказала, что после того, как она заказала разговор с Парижем, ее попросили некоторое время подождать. Решив, что лучше всего это можно сделать в баре, она спустилась туда. Там она неожиданно встретила Паскаля, который и составил ей компанию…

— Ты врешь! Вы договорились об этой встрече вечером!

— Перестань кричать! Что за тон! Ты мне не муж, и я не обязана перед тобой отчитываться! Мне не нравится это слово «договорились». Я собиралась сообщить тебе приятную новость, но ты все портишь своими выходками!

Он испугался, видя, как она побледнела от ярости.

— Я и не думал тебя обижать, клянусь! Не сердись на меня, дорогая, просто я очень ревнив и беспокоюсь за тебя. Паскаль меня не любит, я чувствую это.

— Ты глуп и несправедлив. Я ничего не знаю о твоих отношениях с Паскалем, но, думаю, ты вообще его мало интересуешь. Твои опасения напрасны. Паскаль неплохой парень, но внешне он не слишком красив. Он не в моем вкусе, так что не ревнуй. А вот поблагодарить его тебе придется: без помощи Паскаля мне не удалось бы так быстро подготовить для тебя сюрприз.

Ричард ласково обнял ее, извинился за вспыльчивость и, приняв прежний веселый вид, постарался побыстрее загладить свою вину. Мари-Анж не утерпела и рассказала, что нашла для них обоих новую квартиру. Раскрасневшись, она стала вдохновенно мечтать о том, как они славно заживут вдвоем в своем гнездышке. Конечно, все расходы она берет на себя.

Известие о том, что теперь они станут неразлучны, не совсем пришлось Ричарду по душе. Он не хотел расставаться с Мари-Анж, хотя не испытывал к ней горячей любви. Вот только надо прикинуть, сколько же свободного времени у него останется после таких перемен в жизни…

23

Спустя пять дней Мари-Анж, гордая и довольная собой, разместилась в новой квартире. Ричард старался ей помочь, но, по правде говоря, больше мешал.

Мари-Анж устраивалась так, будто строила семейный дом. Ей очень хотелось верить, что она нашла свою настоящую любовь.

Мари-Анж решила, что наконец-то избавилась от тягостных воспоминаний о муже, и просто купалась в волнах своей новой любви. Желание иметь молодого и красивого любовника исходило из ее интуитивного стремления подражать матери, а также под влиянием многочисленных любовных романов, которые она с упоением читала в девичестве.

В первое время, обживая свое новое пристанище, влюбленные не хотели даже думать о чем-то серьезном. Они не переставали радоваться, смеяться и удивляться каждому пустяку, как маленькие дети…

Ричард сохранял некоторое недоверие к Паскалю, но безбедная и беззаботная жизнь в сочетании с дружелюбным отношением к нему предполагаемого соперника усыпляли его посредственную проницательность.

Дни пролетали незаметно в круговороте развлечений и удовольствий. Мари-Анж так уставала от всех забав и приключений, что у нее не хватало ни сил, ни времени, чтобы осмыслить свое положение. Паскаль оказался прекрасным другом и организатором удовольствий. Теперь они втроем постоянно ходили в гости или принимали знакомых у себя, а также часто посещали ночные клубы и казино.

Все шло нормально, по крайней мере так считала Мари-Анж, но чувство Паскаля к ней росло, а ее близость с Ричардом усиливала в нем ревность. Он скоро понял, что роль, которую он сам себе выбрал, становилась все более тягостной. Однажды он почти что открыл ей свою тайну, старательно скрываемую от нее на протяжении всего их знакомства, но вовремя спохватился.

Мари-Анж начинала понемногу привыкать к алкоголю и стала постепенно втягиваться в образ жизни, который вели завсегдатаи ночных клубов.

В тот вечер в ресторане было особенно много посетителей, и вот один из них, оказавшийся товарищем Ричарда, подсел к ним за столик и начал откровенно ухаживать за Мари-Анж. Это переполнило чашу терпения Паскаля и, теряя над собой контроль, он потребовал, чтобы молодой человек немедленно покинул их компанию. Последний удивленно поднял брови и поинтересовался, кто он такой, чтобы так разговаривать, но видя, как Паскаль побледнел от ярости, быстро встал и ушел, не дожидаясь ответа. Ричард сделал вид, что его это не касается, однако Мари-Анж не могла не обратить на все это внимания.