Светлая в академии Растона: любовь или долг. Том 1 - Екатерина Романова

– Не переживай, там ничего убийственного. Открой, тебе понравится! Это задание для вашего завтрашнего собрания.

– Задание? Разве собрание не предполагает, что преподаватели говорят, а курсанты слушают?

– Леа, ты меня поражаешь, – рассмеялась девушка. – Даже у нас, переводчиц, все сикось-накось. А у вас, шпионов, вообще рехнуться можно. Переводись к нам, а?

– Нет, спасибо.

Леа не могла пережить необходимость переспать с мужчиной один раз. А о том, чтобы делать это постоянно, пусть даже и извлекая выгоду для своей страны, она и думать не хотела. Никогда. Дернув за ленточку, девушка тяжело вздохнула, готовая ко всему, потянула крышку на себя. К такому она точно не была готова. Закрыв глаза и открыв заново, убедилась, что ей не показалось. Под тонкой рисовой бумагой лежало нечто прекрасное: тончайшие слои белоснежной ткани, расшитой матовым черным, словно тьма бисером и пайетками. Замерев от удивления и восхищения – такой красоты Леа в жизни не видела – девушка даже не дышала.

– Примерь, – изменившимся голосом попросила Бри.

– Да что ты, – спохватилась светлая. – Это, наверняка, по ошибке принесли. А, если нет, то ядом каким намазано или усыпляющим веществом. Я эти шутки хорошо усвоила.

– Записку прочти.

– А что в ней? – настороженно спросила Леа, прекрасно понимая, что Бри уже ознакомилась с содержимым такого необыкновенного подарка.

– Ну, там явно не про способы модернизации ударно-спускового механизма пистолета Глок 17 под вампиробойный патрон, – улыбнулась она. – Зачаровано письмо. Значит, только ты можешь прочитать. Но так скажу – это наряд для завтрашнего собрания.

Леа впервые за долгое время от души рассмеялась, подумав, что ее соседка по комнате шутит. Но, обратив внимание на серьезное и даже слегка напряженное лицо Бри, смеяться перестала.

– Ты не шутишь? – девушка помотала головой. – Но как такое возможно? Кто же ходит на собрания в платьях, достойных королевского дворца?

Она хотела ощутить мягкость ткани, провести пальчиком по шершавым бисеринкам и пайеткам, но не решалась даже думать о таком. Не то, чтобы надеть. На улице считалось за счастье найти хорошую обувь или куртку. А настоящая эйфория – купить на рынке подержанную одежду на вырученные от воровства деньги. Как правило, прибыль была небольшая, едва хватало на еду и предметы первой необходимости, но Леа никогда не жаловалась. Она тогда не знала иной жизни. Та, что была в далеком детстве – уже давно не принадлежала миру, в котором светлая находилась.

– Леа, – тон Бри серьезный и поучительный. – В академии Растона не будет ничего, к чему ты привыкла. Ничему не удивляйся. Завтрашнее собрание – очередное испытание. Я не могу рассказать тебе большего, нам всем запрещено. Просто прочти записку, возможно, в ней будут пояснения.

Обреченно вздохнув, Леа взяла из коробки лист бумаги, забралась на постель с ногами и, заправив за уши выбившуюся прядь, принялась читать. В письме действительно содержались объяснения. Оказывается, все духи – так называли курсантов первого курса – получают псевдонимы. Поскольку Леа Суарес – не настоящее имя девушки, ей позволено продолжить им пользоваться. Вот только откуда в академии об этом узнали?

– Бри, а… Бри – это не твое настоящее имя?

Девушка задорно пожала плечами и улыбнулась:

– Как знать.

Значит, и Калеб не Калеб, и Бри не Бри… Выходит, учишься с людьми и оказывается, что совершенно их не знаешь. К лучшему это или к худшему? Впрочем, это ее не касалось. Перед ней лишь цель. Долго оставаться в этом царстве мрака Суарес не планировала, тем более, что ловила себя на мысли – тьма уже копошится на задворках ее сознания.

Завтрашнее собрание состоится в банкетном зале академии Растона и будет заключаться в прохождении практикума, задачами которого является проверка: памяти, навыков импровизации, обольщения, вербовки, воровства, знания этикета, умения пить и других. От результатов зависит, кто из духов продолжит обучение, а кто навсегда покинет стены академии. Для продолжения учебы требуется раздобыть устав академии, индивидуальные учебные планы и личный код доступа в ряд лабораторий и помещений. Для Леа эта и некоторая особая информация, с грифом «для служебного использования» находится у аранского посла Делимха аль Файеда, в его номере. Сама же девушка на время собрания становилась эфитой – фрейлиной эфы – лидера светлых и должна вести себя соответственно. Также прилагалось несколько листов с легендой ее жизни, фактами, датами, именами, описаниями некоторых воспоминаний. Помимо основного задания – добыть информацию, задавалось дополнительное – установить как можно больше духов. То есть потенциальных однокурсников.

Закончив чтение, девушка от усталости потерла виски. Как она поняла, завтра предстоит играть. По легенде она знатная леди, которой поручено выкрасть некие документы у посла. Теоретически вполне возможная ситуация. Вот только обычно подобные задания выполняют специально обученные шпионы. Они знают, как выйти на контакт с объектом, как узнать нужную информацию, как ее извлечь и, самое важное, о чем часто забывают новички, как прикрыть тылы при отходе. Леа же, как и другие курсанты, шпионом еще не была и совершенно ничего не смыслила в воровстве секретов у представителей иностранной агентуры. Разве что у светлой было небольшое преимущество – раньше она уже воровала и вытащить пропуск из кармана посла для нее труда не составит. А вот узнать, в какой комнате мужского общежития он живет – уже сложнее.

– Бри, а оказать посильную помощь вам не запрещается? – скромно поинтересовалась Леа, не зная, с какой стороны лучше зайти.

– Смотря какого рода. Спрашивай, а там посмотрим, – она отложила учебник и повернулась к соседке.

– Я… у меня… – светлая зашлась краской. Разговаривать о мужчинах она не умела. А, вспомнив ужасный опыт разговора с Блэквелом и вовсе дар речи потеряла.

– Понятно. Девственнице приглянулся парень, – расплылась в довольной улыбке Бри. Леа утвердительно кивнула, порадовавшись, что ничего объяснять не требуется. – Смотри. В твоем случае лучше всего, если он сам подойдет. Не проявляй инициативы, но будь на глазах. Пусть видит тебя и первым выйдет на контакт. У нас все парни уверенные в себе, потому без зазрения совести флиртуй с другими перед ним. Это включит у него инстинкт собственника. Поверь мне, в этом платье тебя любой из присутствующих захочет. Окрутишь своего парнишку как нечего делать. Кто он хоть?

– Калеб, со второго курса.

– Гинсби? Неплохой вариант. В постели, говорят, скучноват, но для первого раза тебе другого и не нужно. Сын барона, кстати. Но на щедрость особо не рассчитывай. Все, кто с ним был, говорят, что скупой, словно ростовщик! С третьекурсниками и старше лучше пока не связывайся, у них вкусы довольно… специфичные. Если не хочешь, чтоб тебя пороли, привязывали, играли… с попкой…

– Достаточно, – спешно оборвала Леа, и так услышав больше, чем ей хотелось. Она и представить себе не могла, что нормальная девушка в здравом уме позволит кому-то себя бить во время акта любви. Как жестокость сообразуется с ней? Но, помимо страшных гадостей, Бри поведала и важные секреты, которые светлая тут же намотала на ус. Она была юна и неопытна, но быстро училась и намеревалась завтра же отработать на Блэквеле полученные знания. Не потому, что хотела, а потому, что выхода не было. Чем быстрее она с этим покончит, тем быстрее освободится из западни. Девушка уже всерьез начинала подумывать, а не лучше ли будет пожизненное заключение… Вот только в случае отказа ей вряд ли дадут тихо и мирно жить в тюрьме.

Поблагодарив соседку, светлая погрузилась в изучение своей легенды, и сама не заметила, как задремала. Бри не стала ее беспокоить, понимая, как нелегко приходится соседке в академии Растона. Она сама недавно была нейтральной и, будь такая возможность, тьму бы не выбрала. Но ее, также как и Леа, лишили возможности выбора. Важной, ценной и значимой возможности в наши дни.

Девушка проснулась около полуночи от душераздирающего детского плача. Она вскочила с кровати и выбежала в коридор в поисках его источника. Откуда в академии младенцы? Но звук не становился ни ближе, ни дальше. Он, словно следовал за ней, звенел в ее голове. Высокий, надрывный, душераздирающий и мерзко громкий. Она разрывалась между противоположными чувствами – немедленно помочь ребенку и заткнуть уши, чтобы прекратить пытку. Но затыкать бесполезно. Звук находился прямо внутри нее и мелкой вибрацией растекался по венам, разливая в голове тугую боль.

– Леа, ложись в постель, – на пороге комнаты, в ночнушке, застыла Бри. – Не знаю, что ты там слышишь, но этого нет на самом деле. Вас, шпионов, так обучают.