Светлая в академии Растона: любовь или долг. Том 1 - Екатерина Романова

Курсанты с факультета следователей настраивали музыкальные инструменты, пятикурсники в роли обслуживающего персонала натирали бокалы, разносили на фуршетные столы еду, расставляли цветы в вазах, девушки с факультета переводчиц последний раз проходили по танцевальной программе и повторяли свои вокальные номера.

Остановившись у барной стойки, ректор повернулся и напряженно посмотрел на темного мага.

– До меня дошли слухи, что ты желаешь учинить расправу над навями.

– Это не слухи, – улыбнулся темный маг, заказав себе выпить. – Я отдал четкий приказ – не вмешиваться в квадрат восемь, там будут мои курсанты. Они не послушали. За это будут наказаны.

– Этан! Так нельзя! Найди ту навию, что нарушила уговор, накажи по всей строгости. Остальной клан здесь ни при чем.

– Хендерсон! – широко улыбнулся мужчина, сделав глоток янтарного напитка. – Ты отличный административный работник.

– Это сейчас такая тонкая ирония? – ректор, ростом уступающий Блэквелу, с опаской посмотрел снизу вверх.

– Я собираюсь не мстить, а устроить показательную порку. Если мы проявим слабость, завтра другие темные решат, что приказы можно не выполнять. Я истреблю весь клан. Смирись с этим.

– А если бы на месте светлой оказался другой курсант?

– Какая разница? Дело вовсе не в Леа. Это политика, Никлаус, – мужчина крепко сжал плечо друга и встряхнул мужчину. Слишком уж напряжен был ректор. Ему совершенно не нравилось, что Этан собирается истребить один из двух оставшихся в Растоне кланов навий. Разумом он понимал, что это необходимый поступок, но такой решимости у Хендерсона никогда не было. Зато предосторожности – целый вагон.

– Не слишком ли ты строг со светлой? Она еще совсем девчонка. Будь с ней помягче.

– Ник. Она поступила в академию Растона, а не в кружок любителей танцев. Я был мягок с Совой. Некроманты раскрыли ее через неделю. Мне пришлось лично закапывать ее воскрешенный труп. Тоске я делал поблажки. Два месяца блестящей работы, после чего расслабилась и прокололась на простом задании – наблюдении, Никлаус! Темный бы ее побрал. Умирала долго и мучительно. Кристину я воспитывал наравне с остальными. Как парня. И вот уже на протяжении двух лет она…

– Работает на вражескую разведку.

Темный маг хмыкнул, делая глоток.

– Слишком хорошо я ее обучил, забыв привить моральные установки. Она даст фору любым действующим шпионам. Жестокая, беспринципная, пойдет на все, ради достижения цели, знает, чего хочет…

– Все еще любишь ее? – ректор посмотрел на друга.

– Думаю, что светлая имеет огромный потенциал. С моральными установками перебор, но в процессе работы отшлифуется. Сегодня все станет окончательно ясно, – он проигнорировал неудобный вопрос, поскольку не мог на него ответить даже себе. Кроме того, в свою личную жизнь Этан никого не посвящал. А наблюдать и делать выводы другим не запретишь.

– Смотри, Блэквел. Мне проблемы с Эфой не нужны, – поняв, что темный не расположен к беседе, ректор перевел разговор. – Уж не знаю, откуда им стало известно, но эфита закидала меня письмами. На следующей неделе я обеспечу ей встречу со светлой. Если понадобится – спи возле постели девчонки, но не допусти, чтоб с головы Леа хоть волос упал. И тем более, упаси темный, чтоб курсанты ее не обесчестили.

– Об этом я уже позаботился.

– Ты что ее… – ректор, прекрасно зная друга, уже заподозрил неладное.

– Темный с тобой Никлаус. Я печать на ней поставил. Договор нейтралитета никоим образом не нарушен. Добровольно девчонка мне не отдастся, а для плотских утех у меня имеются более подходящие кандидатки.

В этом Блэквел кривил душой. Он не хотел себе признаваться, но ждал, когда в зал войдет светлая. Ему не терпелось увидеть ее в платье, которое он лично выбрал для курсанта Суарес. Свет и тьма. Две противоположности в одном наряде. Сегодня они обсудят условия неосмотрительно заключенного светлой пари, а через месяц он получит, что хотел и сможет, наконец, выкинуть девчонку из головы.

– Кстати. На счет более подходящей кандидатки.

Мужчины проследили взглядом, как по банкетному залу, усиленно игнорируя темного мага, плывет Виктория Холли. Для собрания девушка принарядилась, затянув свои выпуклости в длинное обтягивающее черное платье и оставив волосы распущенными. Так, как любит Блэквел. И если прежде она бы добилась своего, то сейчас жест остался без должного внимания.

Зал постепенно наполнялся курсантами и духами. Темный маг знал и помнил всех, как помнил, какое у каждого задание. Он приготовился внимательно наблюдать, как духи подойдут к выполнению возложенной на каждого миссии, ведь от методов и выбранной по интуиции тактики зависит их будущее на шпионском попроще. Уже сегодня вечером он сможет сделать вероятностный вывод по каждому кандидату. Как правило, первое впечатление оказывается самым верным.

Наконец, ровно в двенадцать, в зал, уже переполненный учащимися, вошла Леа. Девушка замерла в арке, не в силах сделать еще хотя бы шаг. Бри моментально увлекли за собой подруги. Утратив интерес к порядком надоевшей светлой, она с удовольствием присоединилась к их компании, бросив Леа в одиночестве.

Страха перед толпой светлая никогда не испытывала. Но находиться в центре внимания все же не привыкла. Серая мышка, городская грязь, часть городского интерьера… Взгляды прохожих, как правило, скользили мимо нее. Но сейчас все изменилось. Она приковала к себе всеобщее внимание. В ярком свете огней ее платье сияло, а сама девушка напоминала спустившегося с небес ангела. Ангела, чьи изящные очертания тела: острые загорелые плечики, длинная шея, мягкие округлости грудок, осиная талия и стройные ноги поразили многих присутствующих. Если не сразили сердца, то, во всяком роде, подняли… градус напряжения. После минуты шока, толпа загудела с новой силой и по новой причине. Леа едва не бросилась бежать со всех ног обратно в комнату, но понимала, чем чреват подобный поступок. К тому же, ее ладошка уже была сжата чьей-то теплой сильной рукой.

– Уже можно выдохнуть и улыбнуться, – скомандовал голос, вовлекая ее на центр танцевальной площадки, по которой уже кружили пары. Кажется, сознание светлой попросту выключилось, и несколько минут проплыли мимо.

Кожу спины обожгло прикосновение ладони. Девушка испуганно подняла глаза. Перед ней персональный мучитель. Темный маг и по совместительству куратор шпионского факультета. Серьезный и собранный. Смокинг с бабочкой смотрелся на нем необычно, но удивительно шел, придавая зловещему образу некоторую мягкость. Нерешительно вложив ладошку в протянутую руку мага, Леа вздохнула и тут же была притянута ближе. Так, что губами едва не касалась шеи господина Блэквела.

Она должна была срочно взять себя в руки и вспомнить, для чего здесь и что говорила по поводу соблазнения Бри. Мужчина должен подойти первым. Отлично. Это ей удалось. Вот он подошел. Обратил на нее внимание. Но что делать с объектом, чьего внимания добиться удалось, Леа не представляла, а Бри об этом не упоминала. Опытный агент знает: установление контакта – первая стадия. На второй следует удержать его внимание. Благо, делать светлой ничего не пришлось. Инициативу в беседе держал темный маг.

– Больше не хочешь меня? – усмехнулся мужчина, припомнив курсантке вчерашний позор. От мага пахло сосновой смолой и сладкой ватой. Светлая даже принюхалась, касаясь носом груди Этана. Мужчина мгновенно напрягся.

Эти запахи были отлично знакомы девушке, ведь ее каморка как раз располагалась возле парка аттракционов, окруженного соснами. В парке полно лотков со сладкой ватой, чей приторный аромат разлетается на мили вокруг. Она слишком хорошо усвоила, что совпадений в академии Растона не бывает.

– Вы что, были у меня дома? – возмутилась она, подняв на него глаза раненого олененка.

– А ты наблюдательна, светлая. То, что ты называешь домом, сегодня снесли.

– Что? – она даже остановилась. Леа была готова ко всему. Что в академии лжецы, предатели, убийцы, и просто мерзкие типы. Но зачем было разрушать ее дом?

– На том месте будет построен торговый центр. Но ты не ответила на вопрос, – привлекая девушку обратно, проговорил Блэквел деловым тоном.

– Нет. Больше не хочу, – отрезала она, не веря, что коморки, в которой она провела без малого шесть лет, обустроила, как могла, больше нет. Она не одобряла торговые центры. Их и так слишком много.

По сути, теперь Леа и вернуться некуда. Друзья-бродяги, которые жили в канализационной шахте неподалеку, наверняка разбрелись, Тор за решеткой, а она… она здесь. И ни одна живая душа не придет, чтобы заступиться. Захотелось плакать. Но стать сильной захотелось больше. Сильной, как героиня из ее любимой книжки «Приключения маленькой Лиззи». Она как раз в очередной раз перечитывала ее и оставила на матрасах, где спит. Прежде, чем навсегда покинуть место, называемое домом. Чтение – являлось отдушиной Леа. Удивительно, как много люди выкидывают книг. Не менее удивительно, как много из них хороших, добрых и мудрых. Она собрала целую библиотеку, которой теперь не существует.