Любимый мой - Дэй Леклер

Она нашла Чэза в столовой, он налил им обоим кофе. Шейн села напротив него и сделала несколько глотков ароматного напитка.

- Каковы твои планы на сегодня? - поинтересовался он.

- Буду думать над тем, как превратить это жилище в уютный дом.

- Уже есть какие-нибудь идеи? Шейн отпила еще немного.

- Никаких.

- Не паникуй. Уверен: ты что-нибудь придумаешь. - Чэз подождал, пока она допьет кофе, и предложил:

- Почему бы тебе не начать день с более близкого знакомства с этим местом? Может, так у тебя появятся идеи. Например, ты можешь осмотреть все спальни и выбрать одну для Сариты.

"Прекрасно!" - подумала Шейн, а вслух спросила:

- Сколько помощников ты мне можешь выделить?

- В твоем распоряжении Джимбо. Он заведует практически всем на ранчо, и до сегодняшнего дня мне вполне хватало его помощи, чтобы контролировать всех работников. Если понадобится, мы можем нанять еще нескольких в ближайшем городке. Там всегда найдутся люди, которым нужна временная работа. Скажи Джимбо, что тебе нужно, и он обо всем позаботится.

Словно подтверждая слова Чэза, в дверях появился Джимбо, неся в руках дымящиеся тарелки.

- Доброе утро, - боязливо поздоровался он. "Он наверняка считает, что мы с Чэзом еще сердимся на него за вчерашнее", - улыбаясь, подумала Шейн и решила, что сделает все возможное, чтобы сегодняшний день был тихим и спокойным.

- Я голодна, - сообщила она Джимбо.

- Отлично, леди. Хороший день начинается с хорошего завтрака, просиял тот, ставя перед ней большое блюдо со всякой всячиной. - Если захочется добавки, на кухне еще есть еда.

Чэз усмехнулся, а Шейн вежливо отклонила предложение:

- Спасибо, этого вполне достаточно.

- Не смешите меня: такой порции едва хватит комару.

- Этого достаточно, спасибо, Джимбо.

- Моджо обязательно придет сюда, чтобы выяснить, в чем дело, - скорбно предупредил он. -Надеюсь, вы не слишком привязались к своей супруге, босс.

- Шейн - моя жена. Я обязан защищать ее. А если Моджо так хочет высказаться, я охотно предоставлю ему такую возможность.

Шейн положила на колени салфетку, отрезала кусочек яичницы и быстро положила его в рот, чем заслужила довольную улыбку Джимбо.

- Рада сообщить тебе мое первое условие, подмигнула Шейн мужу.

- Да? И что же это?

- Мне нужна собака. Большая, голодная и свирепая, как волк.

- И где ты будешь держать этого волка, жена? улыбнулся Чэз.

- Около себя, конечно.

- Я посмотрю, что можно сделать, дорогая. Двадцать минут спустя Шейн отодвинула тарелку в сторону и простонала:

- Все. Не съем больше ни кусочка!

- Но ты съела только половину! Моджо...

- Моджо! Снова этот Моджо. Это уже не смешно! - воскликнула Шейн.

Положив салфетку на стол, она встала и решительным шагом направилась в сторону кухни. Чэз поспешил за ней:

- Дорогая, это не очень хорошая идея...

- Напротив, это замечательная идея, - ответила Шейн, открывая дверь на кухню.

Джимбо сидел у стола, а возле кухонной раковины, спиной к ней, стоял гигант - очевидно, пресловутый Моджо.

- Доброе утро, - поздоровалась она. Моджо даже не пошевелился.

- Это хозяйка? - не оборачиваясь, спросил он брата.

- Да, - кивнул Джимбо.

- Чего ей здесь надо?

- Не знаю. - (Взгляд в сторону Шейн.) - Что мы можем сделать для вас, хозяйка?

- Мне и Моджо следует познакомиться поближе.

- Но вы с ним вообще не знакомы.

- Вот и познакомимся. - Шейн скрестила руки на груди.

Моджо осторожно поставил вымытую сковородку в сушилку, вытер руки о фартук и повернул к ней загорелое, изрезанное шрамами лицо. В отличие от других людей, имевших обыкновение вздрагивать от ужаса при виде такого уродства, Шейн несколько минут спокойно рассматривала его шрамы, а потом смело подошла к нему. Не обращая внимания на сопротивление, которое ей пытался оказать Моджо, она откинула непослушную прядь с его лба и увидела жуткий рубец.

- Тебе повезло, - спокойно сказала Шейн, если бы шрам был хоть на дюйм ниже, ты бы стал одноглазым, как пират. Автомобильная авария?

- Мой бедняжка мул уже не может бегать как раньше.

- Мул?!

- Это шутка, - усмехнулся Джимбо. - Мы с Моджо не ездим верхом.

- Потому что ни одна лошадь вас не поднимет, - вступил в разговор Чэз. Моджо нахмурился:

- Я имел в виду наш джип.

- А.., понимаю, вы с Джимбо так называете свой автомобиль, догадалась Шейн. Джимбо казался удивленным:

- Угадали. Однажды, дело было в горах, наш "мул" решил не слушаться Моджо и врезался в сосну.

- Знакомая ситуация. - Шейн помолчала, обдумывая, стоит ли рассказывать об этом Чэзу, и решила, что лучше всего это сделать прямо сейчас, при свидетелях. - Так же и я получила свой шрам, - продолжала она. - Мне очень повезло: я сохранила руку. Правда, в плохую погоду рубец все еще ноет.

Шейн закатала рукав блузки и показала его. Она видела, как побледнел Чэз. Моджо присвистнул:

- Здоровый!

- И это еще не все, - улыбнулась она и сообщила:

- У меня есть еще несколько маленьких шрамов на бедре, но их я вам не покажу: муж будет возражать.

- Что же произошло? - очнулся Чэз.

- Автомобильная авария. Как у Моджо.

- Как? Когда?

- А сколько вы лежали в больнице? - спросил Моджо, и Шейн была рада, что не придется отвечать на вопросы мужа.

- Два с половиной месяца.

- Ха, тут я вас обошел: я провалялся на больничной койке шесть месяцев, и врачи до последнего сомневались, что я выживу.

- А я потеряла половину своей крови.

- Не может быть!

- Хорошо, пусть не половину, но крови было очень много. Если бы Рейф не довез меня до больницы вовремя, я бы точно погибла.

- Рейф был там? - снова вмешался Чэз.

- Он ехал следом, - осторожно ответила Шейн.

- И где это случилось?

- В Коста-Рике. Горные дороги там очень опасны.

- Я запрещаю тебе ездить по горным дорогам.

- Но ведь это единственный путь в город...

- Ты не будешь ездить по горным дорогам! рявкнул Чэз.

Шейн вздрогнула и снова обратилась к Моджо:

- Насчет кухни...

- Что такое? - помрачнел тот.

- Это место очень заинтересовало меня.

Моджо сложил руки на груди:

- Вы что-то хотите мне сказать?

- Верно. Хочу открыть тебе еще один секрет, раз уж сегодня такой особенный день.

- Какой же?

- Я не умею готовить. Моджо просиял:

- Не умеете? Правда?!

- Абсолютно. Наша экономка в Коста-Рике пыталась меня научить, но безуспешно. Чэз наконец-то позволил себе улыбнуться:

- И сколько обедов ты сожгла?

- Много. А Рейф был удивительно тактичен со мной, наверное, потому, что спас меня от... -Шейн замолчала, но было уже поздно.

- От кого? От меня?

- Нет! Нет, - повторила она уже тише. - Мне никогда не нужно было спасаться от тебя.

- Тогда от кого же?

- От.., моей тети, - наконец закончила она, потом ослепительно улыбнулась обоим братьям:

-Моджо, ты ведь будешь продолжать готовить для нас, не так ли?

- Да, и даже разрешу кое-что здесь изменить.

- Спасибо за разрешение, - поблагодарила Шейн. - Я прослежу, чтобы тебя не слишком загружали работой.

- Вы мне понравились, - сообщил Моджо, гладя ее по спине огромной пятерней. - Правда, вы очень худенькая, но я приму меры.

Чэз поспешил вмешаться, пока повар своим энтузиазмом не припечатал Шейн к полу:

- Она в полном порядке, Моджо.

- Нет, ей нужно есть за двоих.

- Что?

- У меня наметанный глаз, - гордо заявил Моджо, - как у мамы. А она разбиралась в таких вещах очень хорошо.

Шейн подхватила Чэза под локоть и потащила его к двери:

- Пойдем! Моджо просто шутит. Сейчас невозможно сказать ничего определенного на этот счет.

Тот позволил увести себя из кухни, шепча:

- Он рискует потерять работу, если не будет следить за тем, что говорит.

- Ты ведь все равно этого не сделаешь, улыбнулась Шейн.

- Да?! Ты так думаешь? Может, ты и права...

- Нет, вы не понимаете, босс!

- Тут нечего понимать, Джимбо, - сказал Чэз, не отрывая взгляда от записной книжки. - В этом доме Шейн вольна делать что угодно. Если она просит выкинуть что-либо, ты должен выполнить ее просьбу. Ясно?

- Но.., но ведь это ваш любимый платяной шкаф! Я просто хотел предупредить вас.

- Спасибо, я буду крепиться.

- Все гораздо хуже. Уж не знаю, как сказать вам... У нее есть целый список, босс, как у доньи.

- Какой такой список? - удивился Чэз, откладывая в сторону ручку.

- Это уже слишком, не так ли? - Джимбо гигантскими шагами пересек комнату и снова вернулся к письменному столу. - Мне с самого начала не понравилась эта идея. К тому же список постоянно пополняется!

- Звучит просто ужасно, - усмехнулся Чэз. Джимбо уперся массивными кулаками в крышку стола и навис над Чэзом, его глаза грозно сверкнули.

- Что будем делать?

- Мне придется поговорить с ней. Где Шейн?

- В одной из спален. Я подожду здесь, пока вы утихомирите свою жену.

- У меня все получится, не сомневайся. Чэз нашел жену в спальне. Шейн сидела на скамеечке у окна, выходящего на пастбище, покачивая что-то в руках.