Любовная лихорадка - Олимпия Кершнер

— В моей жизни нет мужчин. — Голос ее прозвучал очень спокойно.

— В это трудно поверить. Ты слишком хорошенькая, чтобы быть одной. С кем-то ты наверняка встречалась, хотя бы просто ходила пить кофе… А может, какой-нибудь студент втрескался в тебя?

Меньше всего ей хотелось, чтобы Фредерик Митчелл знал, как его уход повлиял на ее жизнь! Вздернув подбородок, Паула свирепо уставилась на него.

— Нет никаких втрескавшихся студентов! Во всяком случае, я о таких не знаю.

Фред медленно покачал головой.

— Это еще ни о чем не говорит. Возможно, кто-то любит тебя издалека.

— У меня дружеские отношения со всеми на математическом факультете, тем не менее никто не пытается за мной ухаживать. Может, ты не обратил внимания, но я вовсе не роковая женщина.

— Милая, ты прекрасна, как восход солнца! Уверен, тебе говорили это не раз. То, что ты считаешь только дружбой, другой человек может воспринимать иначе.

Так было у нее с Фредом. Он считал, что они друзья, а она хотела гораздо большего…

— К черту, Паула! Я пытаюсь тебе помочь, а ты молчишь как рыба. Расскажи о том, что мне необходимо знать.

— Повторяю, никто не втрескался в меня, я не держу никаких секретов дома и нет никакого мужчины, которому я разбила бы сердце. Что еще нужно сказать, чтобы ты поверил? Думаю, это просто какой-то душевнобольной, маньяк, который преследует меня по непонятной причине. Не знаю, по какой! И прекрати наконец этот допрос!

Паула вскочила, почти бегом поднялась в спальню и громко хлопнула дверью. Душевные раны кровоточили, она боялась разрыдаться. Неужели за эти два года она так ничему и не научилась?! После того как Фред бросил ее, Паула буквально по кусочкам собрала свою жизнь и, казалось, совсем успокоилась. Но стоило очутиться рядом с ним, выяснилось, что она хочет его так же сильно, как и раньше, если не больше.

От него исходили какие-то флюиды, которые смущали ее. На мгновение ей показалось, что и Фред к ней неравнодушен… Но сейчас Паула была уверена, что представляет для него интерес только как потерпевшая в сложном деле, которое детектив хотел распутать.

Паула бросилась на кровать и уставилась в потолок. Не прошло и шести часов, как она пообещала себе держаться от него подальше, и все-таки попалась в ловушку, поверила, что между ними могло что-то возникнуть… Но Фред очень ясно показал, как относится к ней. Почему же ей так трудно смириться с этим?

Неожиданно дверь в спальню распахнулась, на пороге появился Фред и прислонился к косяку, скрестив руки на груди.

— Не дуйся. Преподавателю университета это не идет.

— Я не дуюсь.

Она отвернулась и посмотрела в окно. Над вершинами гор показались первые облака. Погода меняется?

— Дай хоть какую-то зацепку, Паула, и я справлюсь с этим парнем!

Почему он не хочет оставить ее в покое?! Паула села на кровати, сердито глядя на него.

— У меня нет ни малейшей догадки по поводу того, кто бы это мог быть! Не думаешь же ты, что, если бы были какие-то соображения, то я бы с тобой не поделилась? Я больше всех хочу, чтобы взломщика поймали. Ничего подобного не случалось со мной раньше, и мне все это не нравится!

— Мне тоже. И я пытаюсь вычислить преступника.

— Знаю, — проворчала она.

— Относись ко мне как к проигравшему, а я постараюсь изменить тактику.

Паула нахмурилась. Что он имел в виду под «проигравшим»? То, что Фред пока не нашел взломщика, еще не означало, что он проиграл…

Фред некоторое время молчал.

— Ладно, хватит об этом. Поедем заберем твою машину. Скоро, похоже, пойдет снег.

Паула неохотно поднялась и поправила постель. Подходя к двери, она подумала, что Фред не уступит ей дорогу, но в последнее мгновение он повернулся и спустился в прихожую.

— А что будет со страховкой? — посетовала она, забираясь в джип Фреда. — Вдруг мне откажут?

— Когда мы поймаем этого парня, то заставим возместить убытки. Расслабься, в страховой компании знают, что такие вещи случаются.

— Но со мной подобное случается впервые! Я уже всю голову сломала, но даже представить себе не могу, кто это сделал и зачем!

Фред взял ее за руку.

— Не волнуйся. Мы его найдем и остановим.

Действительно плохо, что она нервничает. Нужно верить в силы полиции. Рано или поздно найдут злоумышленника, тогда нападения прекратятся. Именно ради этого она здесь, с Фредом.

Вздохнув, Паула подумала, что время, которое они проводят вместе, летит очень быстро. Ей вдруг захотелось, чтобы никогда не нашли преступника, и тогда бы она смогла остаться с Фредом навсегда…

Было уже поздно, когда они перегнали машину Паулы в ремонтную мастерскую. Облака показались из-за гор и закрыли солнце. Взметая снег, подул сильный западный ветер.

— Скоро стемнеет. Хочешь поесть здесь перед тем, как поедем обратно? — спросил Фред.

— Конечно. Можно заскочить ко мне и приготовить спагетти или еще что-нибудь.

Он заколебался.

— За домом наблюдают, и я обещал, что ты не появишься там в выходные. Если не возражаешь, поедим у меня дома?

— А что, в твоей квартире есть что-нибудь съестное? — съехидничала Паула.

— Мы в двух минутах от магазина, — усмехнулся Фред. — Заглянем сначала туда.

В супермаркете он вез тележку, а она выбирала все необходимое для ужина, помня о его вкусах. Похоже, «игра в семью» продолжается, подумала Паула. Фред захватил бутылку хорошего вина, и они отправились к нему.

Паула знала, где он жил, но никогда у него не бывала. Поэтому ей было любопытно узнать, что творится в одной из квартир на первом этаже старого кирпичного здания.

Фред открыл дверь и пропустил Паулу вперед.

— Но здесь не теплее, чем на улице! — воскликнула она, поежившись.

Комната была такой же полупустой, как и дом в горах. Единственным признаком присутствия живого человека служили книги, в беспорядке сваленные на письменном столе; две из них лежали на полу рядом с креслом. Что и говорить, настоящее жилище холостяка — место для того, чтобы повесить шляпу! Где он хранит фотографии, дорогие ему вещи?.. Может, в спальне?

— Да, холодно. Сейчас включу отопление. Я думал, меня не будет несколько дней.

Фред прошел в кухню и поставил пакеты на стол.

— Что-то очень медленно нагревается, — заметила Паула.

— Я оставил окно в ванной открытым. Ненавижу духоту, а этот дом такой старый, что, если не проветривать, то можно просто задохнуться.

— Даже зимой?

— Если включено отопление, здесь достаточно тепло.

— У тебя, наверное, огромные счета за квартиру. Ты же обогреваешь весь город!

— Свежий воздух стоит того. Сейчас начнешь готовить и сразу согреешься.