Обличия тьмы - Мария Кущиди

− Мне нечего там делать. Я не пойду.

− Что? Отто, не глупи. Тебе нужно ходить в школу, хочешь ты того или нет.

− Я не пойду туда! − мой голос был подавленным. Я серьезно был не в духе идти сегодня в школу. Отца было сложно в этом убедить. Он всеми силами пытался заставить меня стать обычным ребенком, которым он мог бы гордиться, а не вечно испытывать неловкость и сожаление.

− Это не конец, сынок. Всякое в жизни бывает. Никто не исключение. Даже Люси.

− Просто скажи, что ты стыдишься меня, и Люси тебя мало волнует. Ты даже счастлив, что все так вышло.

Даже в этом холодном молчании отца я чувствовал сильное напряжение.

− Ты − мой сын, Отто. Я не могу не гордиться тобой. У меня в жизни ничего лучшего не было, кроме тебя и мамы. Просто поверь мне. И я действительно переживаю после смерти твоей подруги. За тебя переживаю.

− Тогда почему ты этой ночью спокойно спал?

− Да, возможно, я не так чувствителен, как ты, но понять тебя все же стараюсь, хоть это мне дается непросто. Так помоги мне хотя бы немного. Давай вместе решать проблемы. Может, и выйдет из меня достойный для тебя отец.

− Но я не говорю, что мне нужен другой отец. Просто иногда я тебя не понимаю. А ты не стараешься понять меня. Мы никогда не сможем заговорить на одном с тобой языке.

− Можно ведь попробовать. – Он протянул мне свой крепкий кулак. Давно он так не делал, а ведь это был жест нашей с ним дружбы, от которой, как я думал, уже ничего и не осталось.

Оживившись, я ответил ему, ударив своим кулаком о его. Теперь все должно было наладиться, наверное. Я бы очень хотел все изменить хотя бы в наших с отцом отношениях. Мне давно не хватало его.

По дороге в школу я все еще думал над словами отца. Он гордится мною. Я и подумать об этом не мог. Он никогда раньше мне не говорил это, а я и не спрашивал. Нет таких детей, которыми не гордятся родители? Но все же я был рад услышать это от него. Гордится мной. Хоть я и трус, но я – гордость своего отца.

В школе меня сторонились. Никто не подходил ко мне, а кто-то даже незаметно толкнул. Мне было все равно, кто это сделал. Обидно было то, что снова продолжается одно и то же. Хоть я и привык ко всему этому, но сегодня все было иначе. Мне было сложно принять отношение школы ко мне. Это казалось настоящим испытанием, которое я вряд ли смогу когда-то преодолеть.

Издеваясь надо мной, они тешат свое самолюбие, считая себя сильными. Пусть это будет так. Пусть глупые почувствуют хоть какое-то отличие, хоть что-то, что сделает их сильнее. Тупицы. Иных слов у меня нет.

Один из моих одноклассников ударил меня кулаком прямо по лицу, назвав проклятым. Мне привычно это слышать от них. С самой начальной школы они прозвали меня этим словом. Всегда для них я был проклятым. Возможно, я просто был не таким, как они сами. Люди боятся того, кто не похож на них.

По губам быстро побежала кровь. Нос точно был сломан в этот раз. Но громила не остановился, свалив меня на пол. Их многочисленные удары ногами кололи мое слабое тело. Я не мог сопротивляться. Я просто закрывал лицо руками, чтобы они не навредили больше, чем нужно. А если ли мера моим унижениям и побоям? Сам не знаю. Но зачем-то я решил, что она есть. Верно, так решают только слабаки, не способные дать отпор.

− Проклятый, − слышал я сквозь крики, − это из-за тебя девчонка умерла. С тобой и твоим папашей никто не сможет и дня продержаться.

Люси… Они затронули меня слишком глубоко. Люси и вправду умерла из-за меня?

− А ну хватит вам! – раздался громкий голос директора. − Я кому сказал? Расходитесь по своим классам!

Все разбежались по сторонам, исчезнув за дверями кабинетов. Тело ломило от несносной боли. Прозвенел звонок, но впервые я не торопился, не боялся опоздать на урок. Впервые мне было все равно, что обо мне подумают.

Директор помог мне встать, а после осмотрел мое лицо, неодобрительно покачав головой. Он не любил даже малейший вид крови, но сталкивался с нею слишком часто, поэтому уже практически начал привыкать.

− Отто, можешь идти? Давай, я помогу. Сегодня занятий у тебя точно не будет.

− Вот не знаю, что сказать отцу. Я же говорил ему, что сегодня не хочу идти в школу.

− Я хочу поговорить с тобой насчет этого. Идем в мой кабинет. Я как раз сейчас свободен.

В кабинете у директора было тихо и прохладно. Запах кофе витал в каждом сантиметре пространства. Усадив меня у стола и быстро разобравшись с моим поломанным носом, он сел за свой рабочий стол, на котором в идеальном порядке лежали документы. Я был готов услышать все, что угодно, кроме нравоучений, которых мне хватало от отца.

− Отто, и часто ли ты подвергаешь такому отношению со стороны одноклассников?

В этот раз я не стал скрывать правду. Вот уже несколько лет я молчу о ней, как будто пытаясь сохранить покой своих обидчиков. Страшно признавать, но я уже давно к этому привык. И только сейчас это меня не на шутку пугает.

− Каждый день. Но если мне повезет, они не трогают меня. Зачем Вам это, директор? Остальные учителя ведь даже внимания на это не обращают.

− Тебя больше и пальцем никто не тронет. В это можешь смело поверить. Хосе знает? Или ты скрываешь это даже от него?

− Скрывал. Но он всегда догадывался. Сегодня же скрыть не смогу. А жаль. Не хочу, чтобы он беспокоился.

− Он будет беспокоиться всегда, ведь это твой отец, и беспокойство это в порядке нормы. Но почему ты даешь хулиганам полную свободу? Они могут легко убить тебя. Понимаешь? Отто, так в чем причина твоего страшного послушания?

Когда он задал мне этот вопрос, в мыслях всплыли слова Люси. Недавно она спрашивала меня о том же. И кто бы знал, что этот вопрос в иной раз вернется ко мне, чтобы зажечь спичку рядом с разлитым бензином.

− Я не знаю. Не могу дать отпор.

− А может, просто не хочешь? – От этих слов я вздрогнул, но не принять их не мог, ведь директор был абсолютно прав насчет этого, как бы мне ни хотелось внушать себе что-то другое, находя оправдание своей слабости.

− Вы предлагаете мне